韩信说：“汉王对我非常好，我怎么能为了利益而背叛道义呢！”蒯彻说：“当初常山王张耳和成安君陈馀还是平民的时候，结为生死之交；后来因为张黡、陈泽的事发生争执，常山王就在泜水南岸杀了成安君，导致他们身首异处。这两人的交情，可以说是天下最深厚的了，然而最终却相互残杀，为什么呢？祸患就产生于欲望太多，人心难以揣测。现在您想以忠信和汉王交往，但你们的交情肯定比不上张耳和陈馀，而且现在面临的事情比张黡、陈泽的事大多了；所以我觉得您认为汉王不会危害自己，这也是错的！大夫文种让濒临灭亡的越国生存下来，辅佐勾践称霸，最后自己却身死，正所谓野兽打完了，猎狗就会被烹杀。以交情来说，您比不上张耳和陈馀；以忠信来说，您超不过大夫文种对勾践，这两件事足以说明问题了！希望您好好考虑。而且我听说‘勇略让君主感到威胁的人自身危险，功劳超过天下所有人的人得不到封赏’。现在您拥有让君主感到威胁的威望，立下了无法封赏的功劳，归附楚国，楚人不会信任您；归附汉朝，汉人会对您感到恐惧。您带着这些威望和功劳，想要归向哪里呢？”韩信辞谢说：“先生别说了，我会考虑的。”过了几天，蒯彻又劝说：“善于听取意见，是事情成功的征兆；善于谋划计策，是事情成功的关键；听了错误的意见，做了错误的决策，却能长久平安的人太少了！所以明智的人，决断事情很果断；犹豫不决，是事情的大害。只在细微的小事上算计，却忽略天下的大局，明明心里明白，却不敢果断行动，这是做任何事都会失败的原因。功劳很难成就却容易失败；时机很难得到却容易失去；时机啊时机，一旦错过就不会再来！”韩信犹豫不决，不忍心背叛汉王；又自认为功劳很大，汉王终究不会夺走他的齐国，于是辞谢了蒯彻。蒯彻见状就离开了，假装疯癫去当巫师。
秋季七月，汉王封黥布为淮南王。
八月，北方的貉族和燕国派人送来勇猛的骑兵帮助汉军。
汉王下令：士兵如果不幸战死，官吏要为他们准备好衣服、被子和棺材收殓尸体，转送到他们家中。此举让四方百姓都真心归附。
这一年，汉王任命中尉周昌为御史大夫。周昌是周苛的堂弟。
项羽知道自己的帮手越来越少，粮食也快吃完了，再加上韩信又进兵攻打楚国，心里很担忧。汉王派侯公去劝说项羽放回太公。项羽就和汉王约定，平分天下，以鸿沟为界，鸿沟以西归汉，以东归楚。九月，楚军放回太公和吕后，然后撤兵向东而去。汉王也想向西返回，张良和陈平劝说道：“现在汉已经占据天下大半，诸侯也都归附；楚军疲惫不堪，粮食耗尽，这是上天要灭亡楚国的时候。现在放走他们不攻打，这就是所谓的养虎给自己留下祸患。”汉王听从了他们的建议。
评论
这段历史描绘了楚汉相争走向尾声阶段，各方势力在军事、外交、决策等层面的复杂博弈，诸多关键节点深刻影响着楚汉最终的胜负格局。
在军事方面，韩信展现出卓越的军事才能与战略眼光。潍水之战中，他巧妙运用水攻之计，佯装败退诱龙且追击，然后决开上游沙袋，水淹龙且大军，一举击杀龙且，平定齐地。此役不仅展现了韩信高超的指挥艺术，也极大地削弱了楚国的军事力量，改变了楚汉之间的军事平衡，使刘邦在战略上占据了更有利的地位。
韩信在齐地站稳脚跟后，向刘邦请求封假王以镇齐。刘邦起初愤怒，但经张良、陈平提醒后，立刻领悟其中利害，顺势封韩信为齐王，既安抚了韩信，又征调其兵力攻打楚国，展现出刘邦的应变能力与政治智慧。然而，这一事件也暴露出刘邦集团内部潜在的权力矛盾，为日后韩信的命运埋下伏笔。
外交上，项羽在龙且战败后，深感恐惧，派武涉劝说韩信反汉与楚连和，三分天下。武涉从楚汉局势、刘邦为人等方面分析，指出韩信助汉最终可能被刘邦所擒，希望韩信能与楚联合。但韩信念及刘邦的知遇之恩，拒绝了武涉。随后，蒯彻又以相术为由，从天下形势、个人安危等角度，力劝韩信保持中立，三分天下。蒯彻言辞恳切，分析透彻，指出韩信无论归楚归汉都难以自保，只有独立才能掌握命运。但韩信因重情义且自恃功高，犹豫不决，最终拒绝蒯彻。韩信的选择对楚汉局势产生了重大影响，若他听从建议，天下格局将截然不同。他的优柔寡断，既体现出其重义的一面，也为自己日后的悲剧结局埋下了隐患。
刘邦在这一时期，通过一系列举措巩固自身势力。他不仅妥善处理韩信请封事件，还对军士的后事安排做出规定，“军士不幸死者，吏为衣衾棺敛，转送其家”，这一做法赢得了军心，使四方归心，进一步增强了自己的统治基础。
项羽在这一阶段则逐渐陷入困境。龙且的战败使其军事力量受损，又面临粮草匮乏、孤立无援的局面。在这种情况下，项羽与刘邦签订和约，以鸿沟为界中分天下，随后归还太公和吕后并东归。然而，刘邦听从张良、陈平建议，决定趁机追击项羽，不给其喘息机会。这一决策表明刘邦的战略目标明确，志在统一天下，不会因一时的和约而放弃最终的胜利。
总体而言，楚汉相争至此，刘邦凭借出色的用人策略、果断的决策以及对局势的精准把握，逐步扩大优势；项羽则因军事失利、外交失策，陷入被动。韩信作为楚汉之间的关键变量，其决策对局势走向起到了决定性作用。历史的天平已明显向刘邦倾斜，楚汉争霸即将迎来最终的结局。
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