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凤倾城坐在灯前，翻看着手中一本泛黄的兵书。
烛光摇曳中，那单薄的身影在墙上投下一道孤寂的侧影。
陈素素趴在桌子另一侧已然睡去，或许是因为趴着不舒服，睡梦中时而会蹙一下眉头。
凤倾城抬眼看向桌对面熟睡的姑娘，轻叹一口气，起身拿了一件衣裳披在她身上。
因自己毫无困意，便没去睡。素素说放心不下，非要在一边陪着自己。结果就是——她这会睡的格外难受。
凤倾城重新把目光投向手中书卷。
忽然想起好些年前，在凤家时，有一次凤北辰见自己在看兵书，一把夺过，当时他还曾笑言：“倾城，你又不需上阵杀敌，又不用领兵作战。看什么兵书！女儿家就该研习女红刺绣，琴棋书画……”
若她那时知晓今日会因读兵书而卷入此局，她宁愿从未看过。那样，延州是否就能避开这场战火？
还是说，冥冥中一切早已注定？即便当初只是一时兴起翻阅这些书卷，竟仿佛就是为了今日的筹谋。
“孙子曰：凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金；内外骚动，怠于道路，不得操事者，七十万家。相守数年……”
必须速战速决，延州拖不起。
“姑娘。”寒影的声音在门外响起。
“进。”
“张岚来了，在前厅。”
今日与张岚商议后，天色已晚，他们便留宿在刺史府的客房。选择住下，正是为了此刻能及时见他。
寒影的声音惊醒了陈素素，她揉着惺忪睡眼问道：“怎么了？是那位刺史来了？”
“嗯，你再睡会儿，去床上睡，趴着不舒服。”凤倾城冲她微微一笑，抬步向外走去。
“等等，我陪你一起。”陈素素慌忙起身，却一个踉跄险些摔倒——趴伏太久，手脚都麻了。
见她站立不稳，凤倾城急忙回身搀扶。
“没事吧？”她担忧地上下打量陈素素，确认无碍，才稍松一口气。
“听话，快去床上睡。这样趴着不舒服。有寒影在，放心。”将陈素素送回床榻后，她便出门了。
“他一人来的？”
“不是，身边还带着一人，看装束像是军中人。”
“嗯。”
陈素素听着渐行渐远的谈话声，眼眶微微发酸。这样的日子，不知何时才是个头。
前厅
“张大人想好了？”凤倾城端起茶盏，示意张岚用茶，眼角余光则不动声色地扫过旁边沉默端坐的男人。
那人剑眉英武，额角一道半指长的疤痕略显狰狞，却无损其俊朗，反添了几分刚毅。他身披铠甲，腰悬佩剑，浑身散发着凛冽逼人的气势，看样子绝非寻常军士。
张岚抬手虚碰了下茶盏，并未饮，目光直视凤倾城：“凤姑娘，麟州需出兵多少？”
旁边一直沉默的男人闻声，立即抬眼看向凤倾城，眼神锐利迫人。
凤倾城恍若未觉，目光直直迎向张岚：“两万！”
张岚倒抽一口凉气——两万！这姑娘胃口着实不小。
“凤姑娘，麟州驻军总共不过六万，你一开口便要三分之一……”
“张大人，”凤倾城截断他的话，“吐蕃三万，代州、环庆、柔远寨各出一万，麟州两万。合计也不过八万之数。西夏此番发兵延州十万。若此时我大齐陈兵西夏边境总数不足五万，到最后恐难逃一败。
那么，您是想赢，还是想输？是只出五千聊表心意，还是出两万鼎力相助？延州那边许还能拖住李元皓十余日，你们趁此良机突袭西夏，攻其不备。待其回援时，料想大齐军已拿下贺兰谷。延州之围一解，你们便可安全撤军……”凤倾城将连日来在脑海中推演多次的谋划和盘托出。
“……吐蕃三万？还有吐蕃？”张岚一脸震惊地看着凤倾城，此前她从未提及吐蕃会介入。
若有吐蕃加入，突袭贺兰谷的胜算便大大增加！
那一直面无表情的男人，此刻脸上也现出裂痕，眼神中流露出一丝探究和好奇，重新审视眼前这位瘦削女子。
“好！麟州出兵两万，张某应下了！”张岚神色一肃，“但凤姑娘也需应我一事。他日若朝中生变，姑娘必须保我麟州两万儿郎家中老小不受牵连！战死沙场，我等不惧！但若因驰援延州一事，日后被奸人构陷，累及麟州百姓血流成河，张某万万不能答应！”
“张大人放心！”凤倾城斩钉截铁，“今日，我凤倾城在此立誓：若他日麟州百姓因驰援延州遭诬告、受牵连，我凤倾城必以死相护！这位是珩王府暗卫寒影，可为见证；还有这位……”她指向那冷峻男人，“亦可为证！”
“好！天明我便整军出发！这位是我麟州军团练使折闵，此次便由他率两万麟州军奔赴贺兰谷……”张岚郑重介绍。
凤倾城起身，理好衣裙褶皱，对着张岚与折闵便是深深一揖，神情郑重。
“今日，我代大齐万千黎民，谢过二位大人深明大义、英勇赴战之恩！他日若有机缘，定当报答今日相助之情！”说罢，又是一礼。
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