在那场倾盆大雨中，神甫楼静谧无声，仿佛整个世界都被雨幕吞没。湿漉漉的空气中透着紧张的气息。突然，两道模糊的身影从雨幕中闪现而出，衣衫湿透却毫不在意。那是李士群，上海大学的学生，身后跟着他的女友，叶吉卿。
李士群二十出头，穿着当年上海时髦的学生服，雨水顺着他的发梢滴落。脸上带着几分倔强，他用力握着叶吉卿的手，似乎在给彼此鼓励。叶吉卿则是富家千金，上海十大美女之一，雨水打湿了她的长发，反而显得她更为动人。
“我们真的要这样做吗？”叶吉卿微微颤抖，眼中闪烁着不安的光芒。
李士群转过身，目光坚定，嘴角扬起一抹微笑：“当然，我们不能放弃这次机会。这里承载着我们的梦想！”
他们小心翼翼地靠近那座古老的神甫楼，内心的紧张与使命感交织在一起。这里，不仅是知识的殿堂，更是他们理想的寄托。李士群深吸一口气，推开了那扇沉重的木门，门吱吱作响，似乎在抗议这对年轻人的到来。
房间里，外籍校长们正聚在一起，讨论着学校的未来。李士群的声音打破了沉默：“在上海，只有在共字号领导下的上海大学，才是中国未来发展最有前途的大学。”
所有人的目光立刻集中在李士群和叶吉卿身上。李士群的背景，令人心生敬畏。他出生于遂昌的贫苦家庭，父亲早逝，母亲一人将他和妹妹拉扯长大。为了追求知识，他来到上海，起初穷得像个流浪汉。一次，他在朋友叶梦泽的门口饿晕过去，叶梦泽出于同乡情帮了他。自此，李士群不仅在叶梦泽的书房里做工，还意外结识了被父爱宠溺的叶吉卿。
“李士群，你不过是一名学生而已。”卜舫济，校长之一，走过来，语气中透出一丝不屑。“这儿是学校的管理层会议，而不是让你在这儿发表意见的地方。”
李士群毫不退缩，指着王至诚坚定地说：“我是不是共字号无所谓，关键是震旦、沪大和约大等教会大学，是否需要与我们上海大学合作？”
桑黻翰与魏馨兰在一旁小声议论：“最近震旦、沪大、约大等高校的革命活动，多是李士群与周运宜策划的结果。”
王至诚的心思却在悄然转动。他心里清楚，李士群之所以如此高调，背后藏着他对共字号的企图与算计。他想利用这场会议，获得更高的地位和关注。
卜舫济皱眉，语气依旧严肃：“这是不合规矩的。”
正当气氛陷入僵局时，佐藤松本与藤原朴田推门而入，面带自信的微笑。藤原朴田眼神坚定：“我们希望与沪大、震旦和约大合作，创办一所世界一流的大学。”
校长们面面相觐，纷纷反对。卜舫济更加愤怒：“这无疑是灭别人的志气，长自己的威风吗？”
就在此时，吴稚晖推门而入，他并不显眼，身材瘦削却透着一股坚韧。他的双眼如同寒冰，透出冷却的威严，仿佛能洞悉一切。环顾四周，吴稚晖的目光在每一个人身上扫过，最终定格在李士群与叶吉卿身上，声音冷冷说道：“今天的议题是关于教会大学的生存问题，和日本无关。”
出乎意料的发言令众人稍感安慰，但吴稚晖接下来的话却令在场的人心中一紧：“我们绝不能让日本人来干涉我们的教育体系，这是我们必须扞卫的原则。”他的声音坚定而铿锵，如同一把利剑，划破了紧张的空气。
王至诚心中暗自赞同，吴稚晖的坚定立场显得尤为难得，他深知吴稚晖在校内享有极高的威望，许多学生和教职员工都信任他的判断。吴稚晖以其卓越的口才和强烈的爱国情怀，在学校内外赢得了广泛的支持。
然而，吴稚晖的态度并非没有曲折。他身上背负着家族的期望和国家的重任，多年来在外界的压力与自身的信念之间徘徊。他曾在一次私人聚会上遇到过佐藤松本，双方的对话令他对日本的真实意图心生警惕。自那时起，他便心中暗自决意要保卫中国的教育独立，绝不让外来势力侵蚀这片土地。
此刻，吴稚晖还不知道他的一举一动早已在佐藤松本的监视之下，多少次，佐藤松本手中的微型手枪都对准了他，然而还不是最佳的射杀机会。
吴稚晖语气坚定地说道：“无论外部环境多么复杂，我们必须自力更生，扞卫我们的教育自主权。中国的教育不能成为他国的棋子。”这番话如同重锤，敲打在每个人的心头，提醒他们必须清醒地面对眼前的挑战。
然而，佐藤松本的愤怒并未平息，他冷冷一笑，声音中透着挑衅：“你们这事情搞得可真不小。你们的小日本，真以为能摆平一切？”他的话语如同一根刺，直逼吴稚晖的底线。
桑黻翰霍地站起，重重拍在桌子上，愤怒地回应：“你们怎么不问问为什么要开除他们？”他的声音激昂，仿佛在为所有被开除的学生发声。
吴稚晖面带一丝冷笑，微微抬起下巴，语气充满了戏谑：“佐藤松本，你们的小日本真以为能主导一切吗？”他的话如同一把锋利的刀，切割着双方的敌意，令气氛瞬间紧张。
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