南下的官道被暮色染成绛紫色，叶尘展开拓印的幽冥教暗号，指尖划过 “瘴气林” 三字时，纸页突然渗出黑色的汁液，汁液在暮色中凝成株扭曲的树影 —— 树干缠着锁链，枝头挂着骷髅头，与《百草经》记载的 “蛊母树” 完全吻合。
“这些暗号不是句子，是养蛊的图谱。” 林婉儿的药箱突然震动，赤焰莲标本与莲心草相触的地方，生出细小的红色根须，根须刺破纸页，在地面画出通往瘴气林深处的路径，“根须在指引我们找蛊母树的弱点。” 她将《百草经》翻到 “破瘴篇”，书页上的草药图谱正随着晚风翻动，最终停在 “醒神莲” 的页面。
两人踏入瘴气林时，雾气中的毒瘴突然化作人形，伸手抓向他们的脚踝。叶尘的指尖气劲凝聚成光剑，剑刃劈开毒瘴的刹那，雾气中浮现出无数痛苦的人脸 —— 那是被蛊母树吞噬的武林人士。“踏雪无痕” 的步法在腐叶上踏出莲形足迹，他的掌风卷起地上的枯枝，气劲所及之处，枯枝竟开出白色的小花，花瓣上的光纹暂时驱散了毒瘴。
林婉儿迅速从药箱取出陶罐，里面的醒神莲粉末遇瘴气便燃起青色火焰。“这是用晨露培育的醒神莲，能净化迷魂瘴。” 她将粉末撒向空中，火焰在气劲推动下化作莲形光罩，罩内的毒瘴纷纷消散，露出被藤蔓缠绕的石碑，碑上刻着 “生人勿进” 四字，字缝中渗出暗红色的汁液。
“是幽冥教的‘缚魂藤’！” 叶尘的光剑突然刺入地面，气劲顺着地脉蔓延，藤蔓上的倒刺突然缩回，露出底下隐藏的同心盟标记 —— 那是之前派来探查的弟子留下的。他顺着标记的方向前行，只见前方的空地上，蛊母树的树干裂开巨口，口中的獠牙间缠着个穿落霞派服饰的弟子，弟子的胸口正起伏着，显然还活着。
幽冥教分舵主突然从树后走出，黑袍上的骷髅纹在瘴气中泛着幽光，手中的骨笛正吹奏着诡异的曲调。“既然来了，就留下当蛊母树的养料吧。” 他的笛声让蛊母树剧烈摇晃，枝头的骷髅头突然睁开眼睛，射出黑色的光箭，“这‘噬魂箭’能抽走人的魂魄，比蚀骨蛊有趣多了。”
叶尘的光剑与气劲相融，化作巨大的莲形盾牌，挡住黑色光箭的刹那，盾牌突然炸裂，无数光瓣射向蛊母树，瓣尖的锋芒刺破树干，流出绿色的汁液。“分舵主，你可知这棵树吞噬的不仅是活人，还有你的同门？” 他指向树干上的块令牌，那是幽冥教弟子的身份令牌，显然也有教徒成了牺牲品。
林婉儿的银针突然飞出，针尾的莲纹在落霞派弟子的穴位上炸开绿色光晕。“《百草经》记载的‘护心针’能守住心脉。” 她将药箱里的醒神莲汁液灌进弟子口中，“叶尘，蛊母树的核心在树根处，那里有颗红色的果子！”
分舵主的骨笛突然指向林婉儿，笛声化作无形的音波，震得她气血翻涌。叶尘的光剑突然转向，剑刃的光芒与光罩的青焰交织，在音波中划出莲形光纹，光纹所过之处，音波纷纷溃散。“同心盟的援军到了！” 他望着林外扬起的莲花旗，擎天派弟子扛着铁棍砸向藤蔓，落霞派的长剑则组成剑阵护住外围，“分舵主，你的死期到了！”
分舵主的骨笛突然插入地面，蛊母树的根须纷纷破土而出，如巨蟒般缠向众人。叶尘的光剑刺入树根最粗的地方，气劲顺着根须蔓延，根须上突然绽开冰莲与火莲交织的光纹。“林婉儿，用赤焰莲粉末！” 他的气劲注入光剑，剑刃的光芒突然暴涨，将根须的注意力全部吸引过来。
林婉儿的《百草经》与赤焰莲粉末同时飞出，书页在空中展开，形成巨大的火莲，花瓣飘落之处，根须纷纷燃烧起来。她的银针与火莲相融，化作无数红色的光针，针尾的莲纹在树根核心处炸开，“就是现在！” 随着一声巨响，树根处的红色果子裂开，流出金色的汁液，汁液所过之处，蛊母树迅速枯萎。
分舵主见势不妙，转身想逃，却被落霞派弟子的长剑拦住。“你残害同门，罪该万死！” 弟子的长剑刺穿分舵主的肩头，剑刃上的光纹吸收着他体内的蛊毒，“同心盟绝不会放过任何危害江湖的人！”
清理完瘴气林后，叶尘在蛊母树的残骸中发现块刻着幽冥教总坛位置的石碑，碑上的纹路指向极北的 “冰封谷”。“看来最后的决战不远了。” 他将石碑上的位置拓印下来，与之前的地图比对，发现所有分舵都在向冰封谷输送资源，显然在准备某个大阴谋。
林婉儿将采到的醒神莲制成药丸，分发给幸存的弟子。药粒接触到弟子的手掌，立刻化作细小的光莲，融入体内。“有了这药丸，就能抵御冰封谷的寒气了。” 她望着远处的冰封谷方向，药箱里的醒神莲标本与赤焰莲、莲心草相互依偎，草叶上的纹路仿佛在预示着即将到来的决战。
两人踏上北上的路时，瘴气林的百姓们正在种植醒神莲，计划将这里改建成 “净化园”。叶尘回头望去，晨光中的园地里，无数光莲在百姓的掌心亮起，与中原、西北的莲花标记连成一片，如星河般照亮了通往冰封谷的路。
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