小院峻工第三日，流言便像长了脚的稗草，从木匠街一路疯长到县衙门口。
“听说那院子光墙就掏空了半条街的地龙铜管，住进去得风湿！”
“三个穷小子懂什么营造？怕是连榫卯都分不清！”
话越传越离谱，在林悦授意下，水星提笔，用淡金笺写下：
“谨以薄酒、新茶、一院风物，恭请县丞大人暨夫人、小姐，于六月十八（两日后）酉时，移步槐花巷赏荷。”
门子把帖子递进内衙时，县丞郑文渊正批公文，随手搁在一边，笑哼：“无名小丫头，也敢请父母官？”
孰料夫人杜氏与小姐蕙娘听说“奇院”二字，眼睛一齐放光。
夫人道：“外头传得神神鬼鬼，不如亲眼瞧个明白。”
小姐更是摇着父亲袖子撒娇：“爹爹若不去，我便自己跑一趟，到时若被人拐了，你可别哭。”
夫人又道：“老爷想想，能花费如此金银修缮院舍得，也不是一般人，更何况这位小姐递上邀请帖子，是尊敬老爷的；还有，刚刚来的是那位小姐身边的侍女，举手投足比官府家小姐都有气魄，小姐肯定凡不了。”
郑文渊拗不过，听着很有道理，只得吩咐命管家挑了两盒金华火腿、一篓早橘做随手礼，嘴里仍嘟囔：“去便去，权当官民一家亲，走一趟，若不值得结交，那便罢了。”
六月十八酉初，轿子停在槐花巷口。日头刚斜，巷内浮着槐花的清甜。门是新漆的栗色，铜环擦得锃亮，却不见豪奴列队，只一个小厮躬身迎入。
郑文渊心里先有了三分好感——不张扬。
推门，眼前豁然：
一条卵石小径蜿蜒向前，脚步一落，“叮咚咚”清响，如泉水击石。蕙娘“呀”地低呼，提着裙摆连踩三下，声音高低错落，竟成曲调。
小厮弯腰，指着地上笑说：“回字陶瓮共三十只，如若闲时用树枝敲之都有回响，每瓮水深浅不同，踩出或敲出的音便不同，咱们有人能敲出曲儿。”
郑文渊低头看，缝隙间隐约可见羊皮蒙面，心里暗暗称奇。
此时，阿柏从门外进入，为郑大人详细说明：路径要做三处关键技术处理，否则不是“叮咚咚”，而是“咔嚓塌”。
1. 承重结构
卵石只是面层，下面用厚两寸的杉木板做“琴键”：每块板子一端固定，另一端悬空，像钢琴（这是听小姐说的，至于钢琴是什么，嗯，反正是番外的一种非常贵和高雅的乐器）键一样可上下微动。人踩下去，板子下沉2—3毫米即抵住下方硬木垫块，不会继续塌陷。
2. 发声装置
在杉木板下方，对应每块板的位置，放一个倒扣的陶瓮（或竹筒）。瓮口蒙羊皮，羊皮中央粘一根细竹签，竹签顶端顶住杉木板。人踩下时，竹签压羊皮，羊皮振动发声；脚抬起，竹签回弹，声音止。瓮里水深浅决定张力，从而改变音高。
3. 安全与耐久
? 板子与板子之间留1毫米缝，只透声不透水；卵石面层用石灰膏勾缝，防松动。
? 所有木件先浸桐油再安装，防腐防蛀；羊皮每年涂一次熟桐油，可保三年不坏。
? 陶瓮埋在夯土中，瓮底垫碎砖，不怕踩裂。
经此设计，成人走在上面，声音清脆，却无塌陷之忧，且维护简单。
闻言，一行三人，郑小姐甚是兴奋，手舞足蹈；另两位则没有太多的外放表情。心里如何，哼，肯定惊讶的哇。别装冷静，才刚进门呐。
......
再进，老槐如盖，树荫下摆着一张原木圆桌，桌上青瓷壶里插一枝半开的白荷。风过，荷香与木香混在一起，清新怡人。
阿柏喊过另两位装修的伙伴——立刻迎上前来，长揖到地：“草民见过大人、夫人、小姐。”
郑文渊虚扶：“免礼。今日只是家宴，随意即可。”
阿柏继续引路，一边走，一边像给介绍：“大人请看，这院子看着小，却分三层透风。”
他抬手一指：围墙顶部那排瓦槽里，嵌着黑黝黝的木炭，“吸潮防苔”；脚边青砖十字缝，“下雨不积水”；槐树下那块平台，“夜里铺上竹席就是天然凉榻”。
夫人忍不住伸脚试了试，果然一丝潮气也无，心里先信了三分。
......
进正厅，屋顶正中一方天窗，云母片滤下的光斑，正好落在地面回字铜管上。铜管里此时流过热水，热气氤氲，光斑便像一条流动的金带。
蕙娘仰得脖子都酸了：“爹爹，这天窗夜里能看见星星么？”
阿柏笑答：“能。云母片是双层，白日隔热，夜里透光。”
郑文渊伸手探了探地面，温热而不烫，心里那点“风湿谣言”顿时碎成渣。
案上摆着一只小巧风柜模型，阿柏按下木闸，火苗呼地倒卷进铜管，却无一丝烟味。
小姐惊呼：“好神奇！”
阿柏趁机道：“小姐若喜欢，改日给小姐闺房也盘一套，冬日写字不冻手。”
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