秋雨落在茶园时，总带着股化不开的涩。李振宇蹲在那株缠着神秘人碎片的茶苗前，指尖悬在叶片上方，迟迟没敢碰——这株苗长得太好，好得不像自然该有的样子。叶片永远翠绿，根须永远饱满，连落在叶上的雨珠都凝而不落，像被谁施了“永不衰败”的咒。
“它不会落叶了。”墨渊的声音从身后传来，手里捏着片从山巅捡的枯叶，那叶子边缘卷曲，带着自然的褐黄，“茶膜修复的轮回，好像对它格外‘宽容’。或者说，是神秘人残留的执念，还在偷偷护着它。”
李振宇猛地缩回手，指尖在发抖。他想起神秘人说过的“蝴蝶永远振翅”，想起那些在生灭夹缝里扭曲的生物，突然觉得眼前这株“完美”的茶苗，比当年的黑雾茧壁更让人窒息。“我们真的修复了轮回吗？”他声音发哑，抓起一把泥土，土粒里的光粒正在疯狂跳动——那是被茶膜过度滋养的生机，像不断充气的气球，随时会炸开，“还是说，我们只是用另一种方式，延续了他的错误？”
秦佳豪的相机突然自动播放前几次轮回的画面：第七十三次，他化作怪物时，山巅的茶树正在成片枯萎；撒哈拉对决时，那些被黑雾吞噬的“聻”，脸上竟带着解脱的表情；甚至连马里亚纳海沟的茶林，在希光下沉时，都有无数叶片坦然飘落。“你看，”相机屏幕突然亮起云纹文的提示，「死亡不是惩罚，是给生机留的呼吸口」，“以前的轮回再痛苦，至少有‘终结’兜底。可现在……”
他没说下去，但李振宇懂了。就像刚才那株茶苗，没有落叶的消耗，根系正在土壤里无序蔓延，已经缠上了旁边茶树的根须，开始抢夺养分——这不是生长，是贪婪的寄生。
林秋的银丝突然传来刺痛，末端连接的意识网络里，有生物在发出困惑的呐喊：有只活了百年的龟，壳上的纹路早已刻满“终”的云纹文，却迟迟死不了，正用爪子疯狂拍打礁石；有片草原的草，枯了又绿，绿了又枯，草籽在土壤里堆成厚厚的层，发不出芽，也烂不掉，像堆活着的垃圾。“它们在问‘为什么还不停’。”林秋的声音带着哭腔，“就像被按下循环键的歌，再好听也会让人发疯。”
李振宇突然冲进地窖，那株刻着“终”字的茶树干裂了。原本温润的树皮变得坚硬，“终”字的笔画被过度生长的树瘤覆盖，只剩个模糊的轮廓。他用手去抠树瘤，汁液溅在手上，竟带着灼痛感——那是被堵塞的“死亡之气”，在树身里凝成了毒。
“我们错把‘平衡’当成了‘永生’。”他想起自己在轮回里说过的话，“光明守不住的地方，借黑暗的力”，可现在，他们守住了轮回的壳，却忘了给“死亡”留扇门。就像泡得太浓的茶，梗叶太多，反而失了清透。
Doro叼来片枯萎的茶瓣，那是茶园里唯一正常落下的叶。李振宇捏着茶瓣，突然往山巅跑，茶膜在他头顶泛着冷光，那些被过度滋养的光粒，正顺着茶膜往下渗，像要把整个蓝星都泡成杯永不冷却的茶。
“神秘人错在想杀死死亡，我们错在想完美守护生命。”他站在茶膜最厚的地方，将那片枯萎的茶瓣举过头顶，“可生命本就是场有来有回的雨，有落下的湿，才有蒸发的干。”
茶瓣接触茶膜的瞬间，发出轻微的爆裂声。一道细小的裂缝在茶膜上蔓延，裂缝里飘出缕黑色的气——那是被允许存在的“死亡之气”，落在那株完美的茶苗上，叶片终于开始泛黄，根须也慢慢收敛，让出了本该属于旁树的土壤。
李振宇看着裂缝，突然笑了。原来修复轮回，不是让它永远顺畅，而是要允许它有“不完美”的缺口，就像茶饼上的霜，看似瑕疵，却是岁月的证明。
雨还在下，只是这次落在茶树上，终于有叶片坦然飘落，在地上铺成层柔软的毯。李振宇蹲下身，看着那片枯叶融入泥土，突然明白：怀疑自己是否正确，本就是生命该有的重量。就像茶要经过揉捻才知滋味，路要走过岔口才懂方向。
地窖里的“终”字茶树，树瘤正在消退，“终”字的笔画重新清晰，旁边还冒出个小小的“始”字，像对依偎的伙伴。
山巅的茶膜裂缝越来越多，像被冻裂的湖面，每道缝里都飘出淡淡的灰气——那是“死亡”重获自由的呼吸。李振宇站在裂缝最宽处，看着灰气落在那株曾过度生长的茶苗上，泛黄的叶片正一片片往下掉，却在落叶的根部，冒出了新的嫩芽，脆生生的绿，带着雨后的清亮。
“原来‘终’和‘始’是缠在一起的根。”墨渊走过来，手里拿着片刚捡的落叶，叶面上的纹路一半在褪色，一半在显形，“就像你怀疑自己的那一刻，其实已经在找新的平衡了。”他调出全球的监测数据，那只百年老龟已经平静地沉入海底，壳上的“终”字云纹文闪了最后一下，化作鱼群的养料；草原上堆积的草籽开始发芽，枯荣的循环重新变得规律，每片新叶都带着旧叶的温度。
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