这份见解让郁澜心头复杂难言，抬起头，迎上许琳懿那双明澈眼眸。
眼前这同样生于鼎食之家，而又保持着清醒的女子，竟让她莫名生出几分知己感来。
郁澜的心弦终于被拨动了。
“许姐姐……”她轻轻开口，“你说的是。姐姐聪慧明达，事事周全，进退得宜，更有这般透彻豁达的胸襟见识。姐姐这样的人，无论嫁给谁，都断然不会把自己置于任何不如的境地。”
郁澜的语气笃定，一字一句，“你是这般值得的人。无须他人签文定论。”
这毫无作伪的赞美。让许琳懿彻底怔住。
许琳懿眼睫飞快地颤动了几下，嘴唇微张，竟一时失语。
良久，才像是终于反应过来，什么也没再说，只对着郁澜，弯了弯嘴角。
她微微颔首，转身离去。
鹅黄的裙裾在渐浓的暮色中，步履从容了许多。
……
端王府的暖阁里，熏香袅袅。
二小姐裴霖刚想穿过花厅，去寻晋国公府的四姑娘郁澜说几句体己话，脚步却在靠近那丛茂密的芭蕉叶时倏然顿住。
“……你们是没瞧见她那眼神，黏在顾家公子身上似的！”
一个刻意压低带着酸溜溜腔调的女声钻入裴霖耳中，是娄家那位小姐娄蜜。
裴霖眉头微蹙。
另一个声音带着好奇的附和：“真的？可顾公子那性子，冷得像块冰，能搭理她？”
“嗤，”娄蜜的嗤笑声格外刺耳，“谁知道她用了什么手段？别忘了她可是在永州那地方待了好些年，天高皇帝远的。你们想想，那位嫁去江南的郡主，不就闹出过养面首的丑事？她郁澜在那边，谁知道是不是也……”
后面的话虽没明说，但那恶意的暗示，直刺郁澜的清白。
裴霖只觉得一股火气直冲头顶。
她猛地从芭蕉叶后转出来，一张俏脸绷得紧紧的，目光直直钉在猝不及防的娄蜜身上。
“娄蜜！背后妄议他人清誉，无端揣测，恶意中伤，这就是娄家的家教？你父亲没教过你‘慎言’二字怎么写吗？”
娄蜜被裴霖的突然出现和斥责吓得后退半步，嘴唇哆嗦着：“我……我没……”
“没什么？”裴霖逼近一步，眼神锐利，“你方才那些话，字字句句都在影射郁四姑娘品行不端！证据呢？亲眼所见，还是人赃并获？若都没有，你这般信口雌黄，与市井长舌妇有何区别？污人名节，其心可诛！”
暖阁内一片死寂，方才还跟着附和的几个小姐都吓得低下头，大气不敢出。
娄蜜脸上红一阵白一阵，被裴霖的气势压得抬不起头，又羞又恼，却无力反驳。
只能强撑着辩解：“我……我只是随口一说……”
“随口一说？”裴霖冷笑一声，那目光看得娄蜜心底发寒，“关乎女子一生清誉之事，也能随口一说？那我裴霖还常与护国公府的许家公子说话，商讨马球赛事，按你这随口一说的道理，我裴霖是不是也成了你口中那等不知廉耻之人？”
这话分量太重。
护国公府许家公子是京城有名的端方君子，与裴家更是世交。裴霖拿自身举例，以子之矛攻子之盾，彻底堵死了娄蜜的狡辩。
娄蜜脸色惨白如纸，额角渗出冷汗，再也撑不住，慌乱地低下头：“裴二小姐息怒……是、是我失言了……我……我以后再不敢了……”
她手指紧紧绞着帕子，恨不得找个地缝钻进去。
裴霖冷冷地扫了她一眼，那目光里的警告意味十足，不再多言，转身拂袖而去。
只是心头那股烦闷并未消散，反而更添沉重。娄蜜的污蔑固然可恨，但兄长裴戬与郁澜之间那难以言说的疏离，究竟因何而起？
这才是真正压在裴霖心上的巨石。
她脚步匆匆，只想快些见到郁澜。
刚走到连接后园的回廊，娄蜜竟又追了上来，脸上惊惧未退，却多了一丝更让她心神不宁的探究。
“裴二姐姐……”娄蜜的声音带着小心翼翼，她左右看看无人，才压低声音问，“你看顾公子……他是不是对郁四姑娘……”
她似乎难以启齿，“他方才在暖阁，眼睛总往郁澜那边看……好几次了……”
裴霖闻言，心头猛地一跳。
她下意识地停住脚步，目光顺着娄蜜的暗示，穿过回廊的雕花隔扇，望向不远处水榭旁的人群。
顾辞正与人交谈。
他身姿挺拔如松竹，依旧是那副生人勿近的疏离模样，仿佛周遭的喧嚣都与他无关。
然而，裴霖的目光何其敏锐。
她清晰地看到，顾辞那看似平静的目光，实则如同被无形的丝线牵引着，始终落在一个方向。
那个正站在水榭栏杆旁，微微俯身看着池中锦鲤的素衣身影，郁澜。
无论人群如何移动，无论旁人如何与他说话，顾辞的目光总会不动声色地偏移回去，精准地捕捉着郁澜的一颦一笑，一举一动。
那专注的凝望，并非刻意，却比任何刻意的注视都更加直接。
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