“嗯。“萧承煜点头，“说金陵那边有个旧部要动，可能...与当年福王失踪的嫡子有关。“
萧念正踮着脚往门后挂生辰灯，闻言歪头问：“阿爹，是不是有人要来找我？“
“不会的。“萧承煜将他抱下来，揉了揉他的发顶，“就算有人来，也只是想确认你过得好不好。“
苏挽棠搂住萧念的肩膀：“念儿只要记住，你是我们的小先生，是要教好多好多小孩算术的小先生，这就够了。“
萧念似懂非懂地点点头，却突然想起什么：“阿爹，昨日在书铺，王小满说他的泥人铺要开张了，要不要带些点心去贺喜？“
“自然要去。“萧承煜笑着应下，“还让春桃备些新腌的糖蒜，王小满说他阿爹就好这口。“
午后，阳光透过窗棂洒在书案上。萧念趴在桌上写算术，苏挽棠在一旁绣并蒂莲，萧承煜则翻着密报——但他看得极慢，目光总忍不住往妻儿身上飘。
“阿爹，这道题怎么解？“萧念举着本子问，“鸡和兔子共七只，腿二十只，各几只？“
萧承煜放下密报，凑过去看：“你先数头，再数腿。假设全是鸡，每只两条腿，七只就是十四条腿，可实际有二十条，多了六条。每只兔子比鸡多两条腿，所以兔子的数量是六条腿除以二，等于三只。“
“那鸡就是四只？“萧念掰着手指头算，“四只鸡八条腿，三只兔子十二条腿，加起来二十条！对啦！“
苏挽棠笑着抬头：“小先生今日倒聪明。“
“那当然！“萧念得意地扬起下巴，“我明日要去书铺买算术书，还要给王小满挑块好泥，他开张那天，我要亲手刻个泥人送他！“
“好啊。“萧承煜揉了揉他的头，“但先把今日的功课做完。“
傍晚时分，萧念抱着新买的算术书蹦蹦跳跳进门，发梢还沾着桂花瓣：“阿娘，阿爹，我去书铺了！王小满的泥人铺真热闹，挂了好多红绸子，他说要送我个最大的泥人！“
“慢些跑，仔细摔着。“苏挽棠接过他怀里的书，见封皮上写着“童蒙算术启蒙“，页脚还画着只歪歪扭扭的凤凰，“这是谁画的？“
“王小满画的！“萧念趴在桌上，用食指戳着那凤凰，“他说凤凰是祥瑞，要画给我保平安。“
萧承煜从书房出来，手里端着盏茶：“今日在书铺可还顺利？“
“顺利！“萧念喝了口茶，突然想起什么，“阿爹，王妈妈今日给我送了木雕，说是她刻的。我瞧着比泥人还好看，你要不要看？“
他跑到里屋，捧出个裹着红布的小木雕。萧承煜打开一看，是个圆头圆脑的娃娃，嘴角翘得老高，衣裳上绣着精致的并蒂莲。
“这是照你小时候的模样刻的？“苏挽棠凑过来问。
萧承煜摸着木雕的眉眼，轻声道：“像，眼睛和嘴角都有几分像。“
“阿爹，阿娘，你们看！“萧念举着木雕转圈圈，“王妈妈说，这是给我的生辰礼。她说...说希望我永远这么开心。“
苏挽棠望着木雕，又望向窗外的桂树。风过处，桂子簌簌落下，落在木雕的莲纹上，落在萧念的发顶，也落在萧承煜的肩头。
“念儿，“她轻声道，“你知道么？有些东西，比算术题更重要。“
“是什么？“萧念歪着头问。
“是爱。“萧承煜接过木雕，放在书案最显眼的位置，“是有人愿意为你刻一辈子的泥人，是有人愿意把二十年的心事都藏在木雕里，是我们三个，能在这烟火里，把日子过成诗。“
萧念似懂非懂地点头，却突然扑进他怀里：“阿爹，阿娘，我永远不要长大！我要永远吃阿娘做的藕粉桂糖糕，听阿爹讲策论，和王小满刻泥人...“
“好好好，“萧承煜笑着应下，“那我们就把这日子，过成最甜的糖蒸酥酪。“
窗外的桂香愈发浓郁，混合着算术书的墨香、藕粉的甜香，还有木雕上淡淡的木料香。这是岁月酿的酒，初尝时清浅，细品时回甘，最浓的滋味，藏在每一个平凡的日常里。
而所有的秘密，所有的风雨，都在这样的烟火气里，化作了最温柔的守护。
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