集装箱里，空气凝滞得像一块生铁。
瘸腿李死死盯着庄若薇指尖那道细微的伤口，又看看桌上那根从中拧开的黄铜烟斗，喉结上下滚动，眼神里混杂着惊惧和一种近乎朝圣的狂热。
“血……真的是血……这玩意儿，它……它认主？”他的声音干涩，像是被这诡异的一幕抽干了身体里所有的水分。
庄若薇的表情没有丝毫变化，仿佛用血开锁，不过是喝水吃饭一样寻常。她将那张泛黄的地图平铺在桌上，目光沉静如水。
“不是认主，是认钥匙。”她淡淡地开口，声音不大，却像一把冰锥，瞬间刺破了瘸腿李脑子里那些鬼神之说，“庄家的东西，需要庄家的血来开。这不是玄学，是规矩。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，最后只是用一种陈述事实的语气说道：“庄家历代传人，自幼便会服用一种用特殊矿石磨成的粉末。
那东西无毒，却能融进血脉里。具体是什么，我不能多说。你只需要知道，我们的血，就是开启最高等级密匣的‘活钥匙’。”
这番话，比任何鬼故事都让瘸腿李感到心惊肉跳。
这哪里是什么保护秘密的手段，这分明是一道刻在骨血里，生生世世都无法摆脱的枷锁！
他看着庄若薇那张过分年轻也过分平静的脸，第一次感觉到，这个女人身上背负的东西，比他这六年来的恐惧加起来，还要沉重百倍。
“这……这图……”瘸腿李强迫自己将目光从庄若薇的手指上移开，落在那张潦草的地图上。
地图的线条杂乱无章，像是醉汉的涂鸦。上面没有经纬，没有地名，只有一些扭曲的符号和几条代表路线的红线。
瘸腿李混迹底层多年，一眼就看出了门道，“这是旧时江湖上的‘路引图’，每一条线，每一个记号，都代表着行当、人脉和势力范围。
画这图的人，是个中老手。”
他凑近了，用那只沾满油污的指头，点在地图左下角一个像是飞鸟的符号上。
“我想起来了！这个记号，我见过！”他指着那个符号，声音又急又快，“这是‘蜂’门的戳子！旧社会那帮专走高来高去、探囊取物路子的贼，就用这个当暗号！”
“可其他的，我就不懂了。”他颓然地摇了摇头，“这像是行话黑话，不是给咱们这种人看的。得找个‘解语人’。”
“谁？”
“城南，鸽子市，陈八爷。”瘸腿李压低了声音，仿佛这个名字本身就带着某种分量，
“他是前清时候就传下来的‘讯鸽行’的尾子，玩了一辈子鸽子。可老人们都说，他那双眼，看的不是鸽子，看的是道儿。
谁家的买卖，哪条路能走，哪条路是死的，他心里都有一张活地图。找他，兴许能把这张鬼画符给解了。”
与此同时，废品站分拣区的办公室里。
王大军正坐在他那张宽大的老板椅上，手里拿着一块崭新的白色棉布，小心翼翼地、反复地擦拭着一只修复好的青花小罐。
灯光下，那小罐的青花发色幽蓝，釉面温润，仿佛一汪沉静的秋水。
他办公室的门开着，几个心腹手下正站在门口，一脸谄媚地听着他吹嘘。
“看见没？这叫手艺！”王大军将小罐举到眼前，眯着眼欣赏，语气里是掩饰不住的得意，
“总公司新派来的那位领导，听说是从国外回来的，大雅之人！就懂这些玩意儿的价值！”
他“哼”了一声，用棉布的边角轻轻弹掉一粒看不见的灰尘。
“我已经托关系搭上线了。
等那位爷一到，我把这宝贝献上去，他老人家一高兴，我王大军，就能从这破烂站，调去总公司到时候，吃香的喝辣的，再也不用闻这身臭机油味儿了！”
……
天色大亮。
城南信鸽市场，是这座城市肌体上一块陈年的烂疤。
空气中，鸽子粪的腥臊味、劣质烟草的呛鼻味、还有各种早点摊子飘来的油腻香气，混杂成一股让人作呕的、独属于市井底层的味道。
鸽笼层层叠叠，成千上万只鸽子“咕咕”的叫声汇成一片嘈杂的海洋。
男人女人们操着南腔北调，为了一只鸽子的品相或者几块钱的价格争得面红耳赤。
庄若薇和瘸腿李穿行其中，像两滴汇入浊流的清水，与周遭的一切格格不入。
在市场最深处，一个最不起眼的角落，他们找到了那个茶摊。
几张油腻的矮桌，几个掉了漆的板凳。一个干瘦的老头，正坐在一个马扎上，手里拿着一个水瓢，慢悠悠地给笼子里的几只白鸽喂水。
他穿着一件洗得发白的蓝色中山装，眼睛半睁半闭，仿佛对周围所有的喧嚣都充耳不闻。
他就是陈八爷。
瘸腿李深吸一口气，脸上堆起笑，一瘸一拐地走上前，从兜里掏出半包好烟，递了过去。
“八爷，喝茶呢？”
陈八爷眼皮都没抬一下，仿佛瘸腿李是团空气。
瘸腿李也不尴尬，自顾自地说道：“八爷，跟您打听个事儿……”
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