苏子衿站在柜台后面，一边处理着像潮水一样涌来的订单，一边悄悄地观察着每一个贵客，把她们的身份、喜好、财力什么的，都一个一个记在心里头。
她脸上一直带着得体的微笑，仿佛天生就是做这个的料。
马车驶过朱雀大街时，玲珑阁门前的喧嚣，仿佛还余音绕梁。
车轮再一转，碾过的却是另一番天地。
这里是城南。
是天子脚下，却是被繁华与富贵遗忘的阴沟。
谢苓轻轻把车帘掀开一点儿，外面的景象一入眼，魏靖川的手就不自觉地紧紧握住了腰间的刀。
空气里浮动着一股混杂着腐烂与绝望的酸臭气味，直往人鼻子里钻。
路是泥泞的，踩下去便是一个深坑，污水四溅。
墙也是灰扑扑的，破破烂烂的，里面枯草和黄泥都露出来了，感觉随时都会倒下来。
一个衣衫褴褛的孩子，正趴在结着薄冰的护城河边，试图捞起什么。
他那手指头，冻得红通通的，就跟几根红萝卜。
谢苓把目光从那孩子身上挪开了，面无表情的吩咐。
“停车吧。”
车夫勒住马，高大的铁山率先跳下车，警惕地环顾四周。
惊蛰扶着谢苓下了车，谢苓今天穿了一身藏青色锦袍，外面还披了一件厚厚的狐皮斗篷，在这周围破破烂烂的环境里，显得特别扎眼。
有几个缩在墙角想暖和暖和的乞丐，看到这一群人，先是畏惧，随即眼中又冒出贪婪的光。
可当他们看见铁山那双跟铜铃似的眼睛时，那点光又瞬间熄灭了。
魏靖川就跟在谢苓身后，离着也就半步远。
他的存在，像一道无形的屏障，隔绝了所有不怀好意的窥探。
“殿下，您这又是何必呢。”
惊蛰轻声嘟囔着，她怎么都想不明白，为何放着玲珑阁的泼天富贵不去享受，偏要来这种鬼地方。
谢苓没有回答，只是认真的打量着那些在冷风中抖个不停的人，看着他们那麻木又空洞的眼神。
前世，她高居宫中，这些只是奏折上冷冰冰的文字。
直到如今囚，她才知道那些数字背后，是多可怕的人间地狱。
“走吧。”
她抬脚就往那片泥地里迈。
街角那儿传来一阵锣鼓声，还有个小孩哑着嗓子在吆喝。
“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场嘞——”
他们走过去一瞧，是一对兄妹。
看着也就七八岁的样子，哥哥在翻跟头，妹妹敲着一面破锣。
这俩孩子瘦得皮包骨头的，脸蛋上两块不正常的红晕，那是给冻出来的。
哥哥翻跟头翻得太急了，脚底下一滑，“扑通”一下重重摔在地上。
妹妹吓得把锣一扔，急忙跑过去扶他。
“哥，你咋样，没事儿吧？”
“没事儿。”
男孩呲牙咧嘴地爬起来，拍了拍身上的土，又朝着那几个稀稀拉拉的看客咧嘴笑了笑，还缺了一颗门牙。
“各位大爷大娘，献丑了，献丑了。”
没人笑，也没人给赏钱。
那些看客自个儿都吃不饱饭，哪还能有闲钱给啊。
小男孩脸上的笑容一下子就僵住了，眼睛里的光亮也一点一点没了。
谢苓朝着那边走了过去，轻声问道。
“你叫什么名字？”
小男孩吓了一跳，一抬头瞧见谢苓他们这一伙人，下意识地就把妹妹拽到身后去了。
“我……我叫石头，她叫丫丫。”
“怎么这么小就在这儿卖艺呢？”
“给……给阿婆买药呢。”
石头紧紧地攥着拳头，鼓足了勇气才说出来。
“阿婆病了，咳嗽得可厉害了，郎中说得用人参才能保命。”
人参？
谢苓皱了皱眉。
对这些在最底层苦苦挣扎的人来说，一片人参那可就是一条命。
“带我们去看看。”
石头有点犹豫了。
他看着这几位衣着华贵的“贵人”，本能地感到害怕。
谢苓没再吭声，就看了惊蛰一眼。
惊蛰立马就明白了，从怀里掏出来一小袋碎银子，还有一个热乎乎的肉包子。
丫丫的眼睛，瞬间就黏在了那个肉包子上。
她都两天没吃东西了。
石头闻到那香味，喉咙不由自主地就动了一下。
虽然天上没有掉馅饼的事，但他此时已经顾不上了。
反正每过几个月，就有些权贵富商，打着办慈善的名头来这贫民区走个过场。
也许，这次是他们运气好，碰上了。
他接过银子和包子，把包子塞到妹妹手里，然后朝着谢苓深深地鞠了个躬。
“贵人，这边请。”
家，其实算不上家。
只是个四处漏风的窝棚，就靠着几根木头和破席子搭起来的。
刚一进去，一股浓重的中药味和霉味就直往鼻子里钻。
有个老妇人躺在仅有的那张木板床上，身上盖着一床破棉絮，那棉絮已经脏得看不出原来什么颜色了。
老妇人气息很微弱，每喘一口气都要剧烈地咳嗽一阵。
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