赵衡的心沉了下去。他不再多问，几乎是和亲卫一起，用尽全力朝着山寨的方向狂奔而去。这一刻，他甚至有些后悔，刚才为了勘察地形，竟然在断龙崖底走了那么远。
等他深一脚浅一脚，连跑带走地赶回议事厅时，已经是将近一个时辰之后。
天色已经彻底黑透，议事厅里灯火通明，却弥漫着一股凝重如铁的气氛。
澹台明烈、澹台明羽、澹台明月，还有陈三元、瘦猴等人早已在此等候。每个人的脸上，都写满了山雨欲来风满楼的沉重。
“呼……呼……”赵衡扶着门框，胸膛如同风箱般剧烈起伏，他摆了摆手，顾不上擦去满头的汗水，急切地问道：“到底……到底怎么回事？来了多少人？”
看到赵衡进来，众人仿佛找到了主心骨，目光齐刷刷地投了过来。
“妹夫，你来了！”澹台明烈沉声开口，声音里带着一丝不易察察觉的沙哑。
“大哥，情况怎么样了？”赵衡开门见山地问道。
“斥候在五十里外盯着，对方行军速度不慢，但也不算急行军，看起来不像是要搞突袭。预计明天一早，就能抵达咱们山下。”澹台明烈指着沙盘上的一个点说道。
“来得正好！”澹台明羽猛地一拳砸在桌子上，满脸狠厉，“上次打虎卫营那帮软脚虾不过瘾，这次正好拿这些边军来练练手！我倒要看看，是他们的刀硬，还是咱们的玄甲硬！”
“胡闹！”赵衡和澹台明烈几乎是异口同声地喝止了他。
赵衡走到沙盘前，看着上面标注的敌军路线，沉声说道：“明羽，我知道你勇猛，但这次的敌人不一样。虎卫营是魏无涯的私兵，一个个惜命得很。可虎牢关的边军，那是从死人堆里爬出来的狼，他们不怕死，甚至渴望战斗。跟他们硬拼，就算我们能赢，也必定是惨胜。”
“那又如何！”澹台明羽梗着脖子，不服气地说道，“我们全家的血海深仇还没报，我澹台明羽要是怕死，当初就不该活下来！姐夫，你别拦着我，这次我一定要亲手拧下他们领兵将领的脑袋！”
“我不是让你怕死，是让你动动脑子！”赵衡毫不客气地训斥道，“我们现在有多少人？能战的兵有多少？新兵又有多少？我们的目标是报仇，是推翻魏无涯，是让这天下人换个活法！不是逞一时之勇，把所有家底都葬送在这里！”
赵衡的一番话，像一盆冷水浇在澹台明羽的头上，让他瞬间冷静了不少。他张了张嘴，还想说什么，却被澹台明烈一个严厉的眼神给瞪了回去。
澹台明烈深知赵衡说得有道理，他看向赵衡，问道：“妹夫，依你之见，我们该如何应对？”
赵衡的目光在沙盘上缓缓移动，脑中无数个念头闪过。良久，他才缓缓开口：“敌情未明，不宜妄动。我们最大的优势，就是这牛耳山的险要地势，还有我们远超他们想象的武器。所以，第一步，还是守。”
他伸出手指，在寨墙的位置重重点了一下：“从现在起，全寨进入最高戒备状态。所有战斗人员，分批上墙驻守，日夜轮换，不得有丝毫懈怠。让吴刚带所有神机弩手都上墙头，将神机弩调试到最佳状态，箭矢备足。”
“另外，让李铁山和小五去安抚后山新来的流民，绝对不能在这个时候出乱子。告诉他们，只要清风寨在，就有他们一口饭吃，但谁要是敢煽风点火，妖言惑众，杀无赦！”
一道道命令从赵衡口中有条不紊地发出，原本慌乱的议事厅内，人心渐渐安定下来。众人看着这个平日里温和谦逊，此刻却冷静果决的年轻人，心中不由得升起一股强烈的信服感。
不知不觉中，这个当初被他们视为“姑爷”的男人，已经成了清风寨真正的定海神针。
“可是……妹夫，”澹台明烈还是有些担忧，“我们一直被动防守，也不是办法啊。对方有八千人，把我们团团围住，粮草一断，我们迟早会被困死在山上。”
“大哥放心，”赵衡的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“他们想围，也得看我给不给他们这个机会。别忘了我们现在还有断龙崖下的那条生路，只是我总觉得，这次的事情，透着一股邪门。在搞清楚对方的真实目的之前，我们只需要做好一件事……”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人，一字一句地说道：“等！”
翌日，辰时。
春日的暖阳刚刚驱散山间的薄雾，清风寨下方的开阔地带，便出现了一片涌动的黑色潮水。
远远望去，八千名身着制式皮甲、手持长枪盾牌的虎牢关边军，排着整齐的队列，缓缓逼近。他们的步伐沉稳有力，整齐划一，每一步都仿佛踏在清风寨众人的心坎上。空气中弥漫着一股浓烈的肃杀之气，与当初虎卫营那帮乌合之众的虚张声势截然不同。
这是一支真正的百战之师。
寨墙之上，气氛压抑到了极点。
所有人都屏住了呼吸，紧张地注视着山下那支沉默而致命的军队。即使是经历过上次大战的老兵，此刻手心里也捏出了一把冷汗。
赵衡和澹台明烈并肩站在墙垛之后，面色凝重。
“好一支精锐。”澹台明烈由衷地赞叹道，但眼中更多的却是化不开的忧虑。他曾在边关待过，深知这样一支军队的可怕。他们就像一群训练有素的饿狼，一旦锁定目标，就会不死不休。
赵衡没有说话，只是仔细观察着对方的阵型和将领。
为首的是一个大约四十多岁的中年汉子，国字脸，皮肤黝黑，一脸的风霜之色。他骑在一匹高大的枣红色战马上，身披山文甲，腰挎长刀，即使隔着这么远，也能感受到他身上那股渊渟岳峙的沉稳气度。
这绝对是个身经百战的宿将。
在那中年汉子的身旁，还跟着一名副将和几名亲卫，同样是气势不凡。
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