沈万豪站起身来，拍了拍衣摆上并不存在的灰，随手从袖子里摸出一锭十两的银子，扔在桌上，“这是饭钱。以后，你我权当从未见过。”
金世安站在楼梯口，看着沈万豪的背影走下楼去，消失在醉仙居嘈杂的大堂里。
他知道，沈万豪这样做也是为了他好。
他攥着手里的砚台和宣纸，愣了好一会儿，才转身回了包间，把门关死，插上门闩。
蹲在地上，把空白宣纸一张张撕碎，扔进脚边的炭炉里。纸片遇火，卷曲发黑，化成灰烬。
金世安做完这一切，长长地吐出一口气。
他走到窗边，推开窗户，秋风灌进来，带着街上的叫卖声和脂粉味。楼下的人来人往，谁也不知道这间包间里刚刚发生了什么。
扬州城依旧歌舞升平。
沈万豪出了醉仙居，没有走大路，而是拐进了一条小巷子，穿过小巷，拐上了一条僻静的街道。客栈就在前面两个路口。
进了客栈后，掌柜的殷勤地招呼了一声，他随意应了，上了楼，进了自己的房间。
关上门，插好门闩。
他没有立刻躺下休息，而是坐到桌前，把蓝皮册子翻开，找到江南那几页中夹着的一张薄纸。
纸上写着两行字，是他十几年前用蝇头小楷记下的。
萧远山。漕帮。
后面跟着几行批注：性烈如火，好面子，嗜酒如命。大虞乱世前漕运鼎盛时期的帮主之子，后来接了老帮主的位子。
沈万豪盯着这两行字看了很久。
窗外的天色渐渐暗了下来，街上的叫卖声稀疏了些，花街那边的丝竹声却渐渐浓了。
沈万豪合上册子，把灯芯拨亮了一点。
......
铁虎出了扬州城，脚下不停。
他没走来时的大路，而是挑了条人少的乡间土道。横刀挂在腰间，跑起来贴着大腿一下一下地磕，但那股沉甸甸的分量反而让他跑得更踏实。
他跑了近半个时辰，穿过一片芦苇荡，终于看见了那处野渡口。
二十艘大船在岸边排成一排，船身被芦苇遮去了大半。几根碗口粗的缆绳拴在岸上的柳树桩上，风一吹，船板轻轻晃动，发出咯吱咯吱的声响。
岸上有十来个兵卒或坐或蹲，有的在擦刀，有的在嚼干饼。看见铁虎从芦苇丛里钻出来，离得最近的两个人立刻站起来，手摸上了腰间刀柄。
我找陈将军。
铁虎亮了亮身份，一个兵卒认出他是跟沈万豪一起来的人，领着他往旗舰走去。
旗舰的船舱里，陈三元正蹲在地上，面前铺着一张手绘的江南水路图。图上用木炭条画了不少标记，有些是渡口，有些是分岔口，还有几个地方打了叉。
副手站在他身后，手里抱着一叠船册。
铁虎进了船舱，从怀里掏出那个茶叶纸包。
陈将军，老爷让我送来的。
陈三元接过纸包，拆开，把折叠了好几层的宣纸展平。
船舱里的光线不好，他端着纸走到舱口，借着外面的天光一行行往下看。
越看，他的眉头拧得越紧。
魏子昂在扬州？
铁虎点了点头。
陈三元没有说话，走回船舱深处，在一个木箱子上坐下来。
他的脑子在转。
二十多艘大船停在野渡口，虽说位置偏僻，芦苇丛遮着，但船这么多，桅杆那么高，有心人从河面上过一趟就能看见。
他们在这里已经停了一天了。
一天的时间，足够消息传出去。
如果水匪的耳目够灵，说不定已经盯上了这支船队。
不过陈三元倒不怎么在意水匪。
水匪要是敢来，那就来。
他担心的是另一件事。
沈万豪只带了铁虎一个人在扬州城里晃荡。魏子昂在城里，水匪的人也在城里——沈万豪那张老脸在江南商界不是无名之辈，万一被认出来，万一走漏了风声……
陈三元站起身来，朝舱外喊了一声。
刘三，过来。
一个精瘦的汉子应声钻进船舱。三十出头，个子不高，两颊微微凹陷，一双眼珠子滴溜溜转，是斥候营出身的老手。
你去点二十个人出来。陈三元的声音不大，语速不快，但字字清晰。挑身手好的，脑子活的。换掉兵甲，穿百姓衣裳。进扬州城去。
刘三没有多问，只应了一声。
跟着沈老爷。
暗中跟着，不要被他发觉，更不要被别人发觉。
他又竖起第二根手指。
沈老爷去哪你们跟到哪。他进酒楼，你们就在外面守着。他进客栈，你们就在巷口蹲着。他要是遇到什么麻烦——
保他的命，不惜一切。
刘三点了点头，转身出了船舱。
陈三元又看向铁虎。
沈老爷在信里还提了一件事。
铁虎一愣。
陈三元从角落的一个木箱里翻出两样东西——一个巴掌大的陶罐，封着蜡，和一只拳头大的酒壶。
陶罐里是糖霜，酒壶里是清风朗姆酒。
这两样都是出发前赵衡特意让带上的，说是以备不时之需。
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