长安的疫情如同一场狂暴的飓风，在聂慎儿冷酷精准的掌控与吕禄铁腕的执行下，终究慢慢平息。留下的是一片疮痍，以及吕禄因“抗疫有功”而意外获得的、如日中天的声望。然而，这声望如同建立在流沙之上的高塔，根基便是长乐宫中那位已至弥留之际的妇人。
吕后的生命，在聂慎儿“精心”的调理下，早已被透支殆尽。她清醒的时刻越来越少，即便醒来，眼神也浑浊不堪，口中时而喃喃着已故的儿女，时而厉声咒骂着刘氏宗亲。聂慎儿冷眼旁观，如同看着一盏即将油尽灯枯的残烛。她知道，这艘承载着吕氏野心的巨舰，即将撞上命运的冰山。
而她的复仇之刃，也已打磨至最锋利的时刻。
时机到了。
她不再需要通过复杂的香药去远程影响窦漪房。她要的，是更彻底、更致命的打击，一击便足以让窦漪房永世不得翻身！
她找到了因抗疫而对她几乎言听计从的吕禄。此刻的吕禄，正沉浸于权力触手可及的虚幻快感中，也对代国那个日渐成长的刘恒势力感到深深不安。
“公子，”聂慎儿的声音依旧平静，却带着一种洞悉一切的冰冷，“你可曾想过，待太后凤驭宾天，代国那位深受爱戴的代王，他的现任王后，将是你吕氏最大的威胁之一？”
吕禄心中一凛：“聂姑娘何出此言？他的继任王后窦氏不过是……汉廷送过去的一位家人子”
“她不仅仅是代国王后，”聂慎儿打断他，目光锐利如刀，“她更是吕后亲手安排、潜入代国监视代王与薄太后的……细作！”
吕禄如遭雷击，猛地站起身：“什……什么？！此事当真？！”他身为吕氏核心，竟对此事毫不知情！或者说，吕后对此事的保密程度极高。
“千真万确。”聂慎儿语气笃定，“她原名杜云汐，乃是太后早年布下的一枚暗棋。此事，宫中一些老内侍或许尚有印象，太后身边的心腹定然知晓。
如今太后病重，她多年来定是未传任何有用消息回来，或许早已倒戈代王，就等太后娘娘崩逝扶持代王上位！
我们得防范与未然，做好一手准备。
若她太后派去代国细作的身份被代国知晓，尤其是被代国臣民知晓……你猜，刘恒和薄太后会如何对待这位‘情深义重’的王后？代国百姓又会如何看她这个……汉廷细作？”
吕禄瞳孔骤缩，呼吸变得粗重。他瞬间明白了聂慎儿的意图！这是釜底抽薪之计！一旦窦漪房细作的身份曝光，她在代国积累的所有声望、恩宠都将化为泡影！她将成为代国的罪人，刘恒和薄姬绝容不下她！这不仅能重创代国，更能为他吕禄在未来的权力斗争中，扫清一个潜在的大敌！
“妙！妙啊！”吕禄激动得脸色潮红，但随即又闪过一丝疑虑，“只是……此事若由我们揭露，是否会显得……”
“何需我们亲自揭露？”聂慎儿唇角勾起一抹冰冷的弧度，“只需让这个消息，‘自然而然’地传到代国，传到那些对窦漪房不满的宗室、大臣耳中，再让它在代国百姓间悄然流传开来即可。真相，自会如同野火，烧尽一切虚伪的繁华。”
吕禄心领神会，眼中爆发出狠厉的光芒：“我明白了！聂姑娘，此计若成，你当居首功！”
在聂慎儿的幕后策划与吕禄的暗中推动下，关于代王后窦漪房实为吕后细作的秘密，如同携带瘟疫的飞沫，通过商旅、流民、乃至被收买的代国低阶官吏，悄无声息地渗入了代国的每一个角落。
起初只是窃窃私语，很快便成了公开的秘密。代国朝野震动！那些本就对窦漪房“吕后所赐”身份心存疑虑的老臣愤而上书；那些嫉妒她恩宠的姬妾幸灾乐祸、推波助澜；民间更是哗然，他们爱戴的仁德王后，竟然是长安派来的耳目？！
代王宫风云变色。刘恒面对这突如其来的真相和汹涌的民意，陷入了前所未有的艰难境地。薄太后更是勃然大怒，她一生谨慎，最恨被人愚弄监视。窦漪房百口莫辩，她与吕后之间的联系本就是事实，无论她内心是否早已偏向代国，细作的烙印一旦被打上，便再难洗清。
就在代国上下要求严惩“细作”的声浪达到顶峰之际，吕后终于在长乐宫咽下了最后一口气，谥号高后。吕氏大厦随之倾塌，吕禄等人在随之而来的清算中仓皇失措，自身难保，再也无力关注代国之事。
而失去了吕后这道最后的“护身符”，窦漪房在代国的处境急转直下。在一个看似平静的夜晚，薄太后亲自下令，以“窥探王庭、意图不轨”之罪，赐下一杯鸩酒。没给代王救援的机会，曾经风华绝代、聪慧隐忍的窦漪房（杜云汐），在冷宫之中，香消玉殒。至死，她也未能再见刘恒一面，更不知她那体弱多病的儿子未来命运如何。
消息传回长安时，聂慎儿正站在别院的药圃中，仰头望着清澈的夜空。
没有想象中的狂喜，也没有大仇得报的空虚。心中那片冻结了两世的寒冰，仿佛终于裂开了一道缝隙，透进一丝微弱的光，却照不亮深处的荒芜。
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