苏然的皮鞋踩在锈迹斑斑的钢架楼梯上，发出“吱呀”的呻吟，像是随时会被这栋废弃化工厂吞噬。空气中弥漫着刺鼻的消毒水与铁锈混合的味道，每呼吸一口，都像有细小的刀片在刮擦喉咙。她抬手按了按领口别着的微型录音笔，金属外壳的凉意透过布料传来，让她狂跳的心脏稍稍安定——这是她追查十五年的真相，今天终于要在这里揭开。
十五年前，苏然还是个刚进报社的实习记者，跟着师傅跑社会新闻。那时的“晨光化工厂污染案”轰动全城，三个住在工厂附近的村民离奇死亡，尸检报告上写着“不明原因器官衰竭”，可没过多久，案件就以“村民误食有毒野菜”草草结案。师傅不甘心，带着她偷偷去化工厂外围调查，却在回来的路上遭遇车祸，师傅当场去世，苏然也断了一条腿，躺在医院里整整半年。出院后，她拿着师傅留下的一叠模糊照片和半本笔记，看着报社门口“禁止报道化工厂相关内容”的通知，第一次尝到了真相被捂住嘴巴的窒息感。
这些年，苏然从实习记者熬成了深度报道部主任，当年的事却像一根刺扎在她心里。她一边写着无关痛痒的稿子，一边私下搜集线索，终于在三个月前，从一份尘封的财政报表里发现了端倪——晨光化工厂当年有一笔高达两千万的实验经费，收款人是一家早已注销的空壳公司，而这家公司的实际控制人，正是如今的商界巨鳄赵山河。
更让她震惊的是，她查到当年负责“污染案”的法医，在结案后不久就移民国外，去年突然回国，却在接受她采访的前一天“意外”坠楼身亡。临死前，法医给她发了一条加密信息，解密后只有一句话：市长弟弟，实验样本，十五年前的火。
市长弟弟，指的是现任市长林正明的弟弟林正伟。十五年前，林正伟是晨光化工厂的安保负责人，“污染案”结案后，他就辞职下海，如今在赵山河的公司担任副总。苏然顺着这条线索摸下去，发现赵山河最近频繁出入这栋废弃的化工厂——这里是晨光化工厂的老厂区，十五年前一场大火后就废弃了，据说当年的实验样本，还封存在这里的地下实验室。
苏主任，你确定赵山河会来？对讲机里传来林悦的声音，带着一丝紧张。林悦是法医的女儿，今年刚从警校毕业，得知父亲的死可能和十五年前的事有关，主动找到苏然，要和她一起查案。
苏然调整了一下对讲机的频率，压低声音：他一定会来。我昨天匿名给他发了师傅当年拍的照片，照片里有他和林正伟在实验室的背影，还有实验样本的编号。他不敢让这些东西曝光。
话音刚落，远处传来汽车引擎的声音，车灯划破夜色，像两道冰冷的光柱，照得工厂门口的杂草瑟瑟发抖。苏然赶紧躲到钢架结构的阴影里，透过缝隙看着赵山河从黑色轿车里下来。他穿着一身定制西装，头发梳得一丝不苟，和这破败的工厂格格不入。跟在他身后的，是身材高大的林正伟，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神警惕地扫视着周围。
赵总，这里不安全，要不我们还是回去吧？林正伟的声音有些发颤，他十五年没来过这里了，一踏上这片土地，当年的血腥味就像从地底下冒出来一样，缠得他喘不过气。
赵山河冷笑一声，从口袋里掏出一支雪茄，点燃后深吸一口，烟雾缭绕中，他的眼神变得阴狠：怕什么？一个小记者而已，还能翻了天？我今天来，就是要把当年的烂摊子彻底清掉。
两人说着，走进了工厂主楼。苏然给林悦发了条短信，让她在一楼守住出口，自己则悄悄跟了上去。主楼内部更是破败，墙壁上的石灰大面积脱落，露出里面的红砖，地上堆满了废弃的机器零件，走一步都要小心翼翼。赵山河和林正伟径直走向地下室，那里有一道厚重的铁门，门上的锁早已生锈，林正伟从包里掏出一把扳手，费力地撬开了锁。
苏然屏住呼吸，跟在他们身后下了地下室。地下室里一片漆黑，只有赵山河手里的手电筒发出微弱的光。空气中的消毒水味更浓了，还夹杂着一股淡淡的腐臭味。走了大概几十米，眼前出现一个宽敞的实验室，中间的实验台上还放着当年的仪器，玻璃器皿上布满了灰尘，角落里堆着几个密封的金属罐，上面贴着泛黄的标签，标签上的编号和师傅照片里的一模一样——那就是实验样本。把样本都搬上车，烧掉。赵山河命令道，语气里没有一丝温度。
林正伟刚要动手，苏然突然从阴影里走出来，手里举着录音笔：赵总，这么重要的东西，烧了多可惜啊。不如让大家听听，十五年前你是怎么指示林正伟杀人，怎么掩盖实验失败的？
赵山河和林正伟都愣住了，显然没料到苏然会在这里。林正伟反应过来后，立刻扑向苏然，嘴里嘶吼着：你这个疯子，找死！
苏然早有准备，侧身躲开林正伟的攻击，同时按下了录音笔的播放键——里面是她昨天和林正伟司机的对话，司机无意中透露，林正伟这些年一直被赵山河控制，因为十五年前的杀人案，他手里有赵山河的把柄，可赵山河手里也有他的证据，两人互相牵制。
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