伊莎贝拉·罗斯柴尔德的来访，像一阵带着香气的风，在震海集团总部短暂停留后，又优雅地离去。她留下了深化合作的承诺，也留下了更加复杂的局势和一丝若有若无的警惕。顶层办公室的会客区，还残留着高级香水的淡淡余韵，但陈远和苏晚晴对坐时，气氛却比之前更加凝重。
“她信了多少？”苏晚晴轻轻搅动着杯中已经微凉的咖啡，率先打破了沉默。阳光透过窗户，在她精致的侧脸上投下柔和的光影，却化不开她眉宇间那缕忧色。
陈远靠在沙发上，手指无意识地敲击着扶手，目光落在窗外遥远的天际线。“信了多少不重要。重要的是，她，以及她背后的罗斯柴尔德家族，已经确认了我们手里有他们极度渴望的东西，并且这东西的危险性超出了他们最初的预估。”他顿了顿，收回目光，看向苏晚晴，“合作会继续，支持也会继续，但猜疑和防备，也会同步加深。这是必然的。”
“那我们……”苏晚晴欲言又止。
“按计划进行。”陈远的声音沉稳有力，“衍生技术合作放开，让他们的利益和我们绑得更紧。核心研究，尤其是关于那个‘信号’的一切，必须严格封锁。艾文那边有进展吗？”
苏晚晴摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“我问过了。他和他的团队，还有施密特教授带来的人，这几天几乎是不眠不休，但进展微乎其微。用艾文的话说，那段信号所用的‘语言’或‘编码’，其数学基础和逻辑体系，完全超出了人类现有的认知范畴。就像……就像试图用甲骨文去解读量子物理论文，连入门的方向都找不到。”她放下咖啡杯，揉了揉眉心，“他现在很焦躁，像个无头苍蝇。”
陈远沉默了片刻。这个结果，既在意料之外，又在情理之中。来自遥远深空的信息，如果那么容易破解，反而显得可疑了。
“告诉他，不急。安全第一，耐心分析。”陈远吩咐道，“我们现在最需要的，是时间。”
就在这时，陈远放在茶几上的私人加密通讯器，发出了一声极其轻微、却与众不同的震动。不是内部线路，也不是伊莎贝拉那种已知联系人的频率。这个通讯器，只与极少数几个特殊的、非官方的渠道连接。
陈远和苏晚晴的目光同时落在那个小小的黑色设备上，眼神都是一凝。
陈远拿起通讯器，解锁屏幕。上面只有简短的一行字，来自一个没有存储的号码：
“老地方，见面。有关‘星星’的‘古老方言’碎片，或许能帮上忙。价格，面议。——红”
红姐！
苏晚晴也看到了信息，惊讶地抬起头：“她？她怎么知道……” 她立刻收住了话头，但意思很明显，红姐怎么会知道他们正为一段无法破译的深空信号而困扰？
陈远眼中闪过一丝锐利的光芒。红姐的神秘和消息灵通，他早已见识过多次。但这一次，她触及的，是连伊莎贝拉这样的顶级盟友都未曾窥探的核心秘密！
“看来，我们的保密工作，在她面前，形同虚设。”陈远的声音听不出喜怒，但手指却微微收紧了些。
“要去吗？”苏晚晴有些担心，“这个时候，她突然找上门，还直接点明‘星星’和‘古老方言’……会不会有诈？”
“不知道。”陈远坦诚地说，“但她说‘古老方言碎片’，这和我们从核心‘破碎的记忆’里看到的那些疑似古老文明的符号，以及艾文提到的‘编码’，方向上是吻合的。哪怕只有万分之一的可能是真的，也值得我们去冒一次险。”
他站起身，走到办公桌前，按下内部通讯：“秦毅，准备车，要不起眼的。你跟我出去一趟。”
“是，老板。”秦毅的回答简洁有力。
苏晚晴也站了起来：“我和你一起去。”
陈远看着她，摇了摇头：“不，你留下。总部需要人坐镇。我和秦毅去就行。红姐虽然神秘，但到目前为止，她的交易还算守信。而且……”他顿了顿，“她只说了‘面议’，没指定人数。人去多了，反而显得我们心虚。”
苏晚晴知道陈远说得有道理，但眼中的担忧并未减少：“那……一切小心。保持联络。”
……
一小时后，一辆看似普通的黑色轿车，驶离了震海总部，汇入城市的车流，七拐八绕后，停在了一条老城区不起眼的小巷口。
陈远和秦毅下了车。陈远换了一身普通的深色夹克和长裤，戴了顶棒球帽，帽檐压得较低。秦毅则是一如既往的利落打扮，眼神警惕地扫视着周围的环境。
小巷深处，那家熟悉的、挂着破旧灯笼的“红姐面馆”，在午后显得格外安静，门口甚至挂着“暂停营业”的牌子。
秦毅上前，有节奏地敲了敲门。过了一会儿，门吱呀一声开了一条缝，露出阿强那张没什么表情的脸。他看到秦毅和陈远，点了点头，侧身让开了通道。
面馆里光线昏暗，只有柜台上一盏老旧的台灯散发着昏黄的光晕。空气中弥漫着淡淡的面汤和香料味道，与上次来时没什么不同。红姐依旧坐在最里面那张桌子旁，似乎永远都在那里。
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