当那沉甸甸的、带着女儿体温的银钱落入掌心,带来的不是欣喜,而是压垮骆驼的最后一根稻草——丈夫冰冷的话语犹在耳边,外室子的阴影如同巨石,将柳姨娘最后一点微弱的指望,彻底碾碎。
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将军府,三房院落。
比起世子府的锦绣繁华,这里更显破败与冷清。秋意深浓,院中那几株老树的叶子几乎落尽,只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空,更添几分萧索。
柳姨娘独自坐在屋内,手里紧紧攥着一个粗布钱袋。这是刘婆子方才悄悄送来的,里面是女儿苏婉清托人捎回的银钱,比以往任何一次都要多些,沉甸甸的。
可柳姨娘看着这钱,脸上没有半分血色,嘴唇不住地颤抖,眼泪如同断了线的珠子,无声地滚落,砸在粗糙的布料上,洇开一片深色的湿痕。
她想起方才丈夫苏承志,对她说的那番话。他那张平日里对她只有淡漠的脸,今日却带着一种近乎刻薄的、扬眉吐气的神情。
“柳氏,”他声音不高,却字字如刀,“告诉你一声,外头……那个,如今已怀了身孕,大夫诊过脉,说是男胎。”
柳姨娘当时只觉得耳边“嗡”的一声,眼前发黑,几乎站立不住。
苏承志似乎很满意她的反应,继续道:“你也知道,因为你……连生了三个丫头片子,我在府里,在父亲母亲面前,始终抬不起头来!如今好了,我终于要有儿子了!你赶紧把东边那间最宽敞的屋子收拾出来,过几日,我便接她回府,抬做姨娘!”
说完,他甚至没再多看柳姨娘一眼,仿佛多待一刻都嫌晦气,转身便走,只留下一个冰冷绝情的背影。
三个丫头片子……抬不起头……终于有儿子了……
这些话,如同淬了毒的冰锥,反复穿刺着柳姨娘早已千疮百孔的心。她生的女儿,在她丈夫眼中,竟是如此不堪的存在,是她让他蒙羞的根源!
她跌坐在冰冷的椅子上,手中的钱袋仿佛有千斤重。女儿有本事,能赚来银钱贴补她,这让她欣慰,却也让她更加心酸。若是婉清是个儿子……若是……
可没有若是。
她想起另外两个女儿,一个十五,一个十二,正是含苞待放的年纪,却因着三房的势微和父亲的漠视,在这府里过得小心翼翼,前程渺茫。若那外室真生了儿子,被风风光光接进府,她们母女四人,在这府中还有什么立足之地?只怕连眼下这勉强维系的平静,都要被彻底打破!到时,她们怕是连口安稳饭都难吃上!
婉清捎回来的银钱,能解一时之急,可能解一世之困吗?女儿在世子府,看似风光,可那高门大户是何等凶险?自身尚且难保,又能庇护她们母女多久?
巨大的恐惧和绝望如同潮水,将柳姨娘彻底淹没。她仿佛看到未来的日子,一片黑暗,没有尽头。
里间传来小女儿细微的咳嗽声,柳姨娘猛地回过神,慌忙用袖子狠狠擦去脸上的泪痕,强挤出一丝比哭还难看的笑容,对着里间柔声道:“没事,娘没事……你们好好写字。”
她不能倒下,她还有两个未成年的女儿要照顾。
可是,天仿佛真的塌了。她一个内宅妇人,无依无靠,夫君厌弃,主母不喜,她还能怎么办?
慌乱、无助、恐惧……种种情绪交织,让她方寸大乱。她像抓住最后一根救命稻草般,猛地抓住一旁同样面露忧色的刘婆子的手,声音带着哭腔和颤抖:“刘妈妈……求求你……再帮我给清儿捎个话……让她……让她想想办法,求求世子爷……能不能……能不能让她回府来?哪怕……哪怕只是回来看看,帮娘拿个主意也好啊!娘……娘真的不知道该怎么办了……”
她语无伦次,只知道女儿如今似乎得了世子几分青眼,或许……或许能求得一丝怜悯?她完全忘了去考虑,苏婉清在世子府的处境是否允许她提出这样的要求,更忘了去想,这会不会给女儿带来麻烦。
刘婆子看着柳姨娘这副失魂落魄的模样,心中也是唏嘘不已。她接过话,叹了口气:“姨娘放心,老奴一定把话带到。只是……三姑娘在那边,怕也有她的难处……”
“我知道……我知道……”柳姨娘泪如雨下,“可我……我实在是没法子了……”
刘婆子揣着柳姨娘的嘱托和满心的沉重,悄悄离开了将军府。而三房那冷清的院落里,柳姨娘独自对着那袋救命的银钱,却感觉不到丝毫暖意,只有透骨的寒。她搂着两个懵懂却敏感地察觉到母亲悲伤的女儿,眼泪再次决堤。未来的路,黑得让她看不见一丝光亮。她将所有的希望,都寄托在了那个身在龙潭虎穴、处境未必比她好多少的大女儿身上。
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