黎明前最黑暗的时刻，疏勒城东的废寺里，狄仁杰点燃一盏油灯，昏黄的光晕勉强照亮了佛塔残破的内部。刀郎被绑在断裂的佛座上，那个黑袍人则被李元芳按在墙角，两人脸上都带着不同程度的恐惧。
狄仁杰先走到黑袍人面前，一把扯下他的兜帽。
一张中年汉人的面孔露了出来。面容清瘦，眉眼间透着几分书卷气，但此刻满是惊惶。狄仁杰盯着他看了片刻，忽然觉得这张脸有些眼熟。
“你叫什么？”
黑袍人低下头，不肯说话。
狄仁杰也不急，从怀中取出那块三足乌玉佩，在他眼前晃了晃。
“认识这个吗？”
黑袍人的身体微微一颤。
“认识。这是圣物。”
“什么圣物？”
黑袍人沉默片刻，终于开口。
“三足乌是圣教的图腾。这块玉佩，只有圣教的核心人物才有。你……你怎么会有？”
狄仁杰没有回答。
“圣教在西域有多少人？”
黑袍人摇头。
“不知道。我只是个传话的，接触不到核心。”
“那你接触谁？”
黑袍人看了刀郎一眼。
“他。我只和他联系。”
狄仁杰转向刀郎。
刀郎低着头，一言不发。
狄仁杰走到他面前。
“刀郎，你做了多少年这种买卖？”
刀郎抬起头，眼中闪过一丝凶光。
“十五年。”
“害了多少姑娘？”
刀郎冷笑。
“记不清了。几百个吧。”
狄仁杰的手握紧了。
“那些姑娘，都运到哪里去了？”
刀郎看着他，眼中满是疯狂。
“大食、波斯、天竺……哪里都去。圣教需要她们的血，那些大户人家需要奴婢，妓院需要姑娘。她们是货物，不是人。”
狄仁杰深吸一口气，压下心中的怒火。
“那二十三个姑娘，运到哪里去了？”
刀郎想了想。
“大食。具体什么地方，我不知道。我只负责运到边境，那边有人接。”
“谁接？”
“圣教的人。每次都是不同的人，戴着面具，从不露面。”
狄仁杰沉默片刻。
“那个黑袍人，是什么人？”
刀郎看了他一眼。
“他也是圣教的。专门负责传话。他来找我，就是告诉我要多少货，什么时候运。”
狄仁杰转过身，看着黑袍人。
“你在圣教里是什么身份？”
黑袍人低着头。
“我只是个普通信徒。上面让我做什么，我就做什么。”
“上面是谁？”
黑袍人摇头。
“不知道。每次见面，他们都戴着面具。我只知道，他们在长安也有据点。”
狄仁杰心中一震。
长安也有据点？
“在长安什么地方？”
黑袍人想了想。
“我只去过一次。在城南，一个姓王的商人家里。那个人叫王伯通。”
王伯通。
狄仁杰记下这个名字。
“还有呢？”
黑袍人摇头。
“就这些。我只是个小人物，知道的不多。”
狄仁杰盯着他，那双眼睛里满是恐惧，不像是说谎。
他转过身，看着刀郎。
“你呢？还知道什么？”
刀郎沉默了很久。
“我知道……圣教在疏勒有一个祭坛。”
狄仁杰目光一凝。
“在哪里？”
“城北，一座废弃的祆祠下面。那里是他们做仪式的地方。”
狄仁杰的手微微握紧。
“什么仪式？”
刀郎看着他，眼中闪过一丝诡异的光芒。
“用姑娘的血，召唤三足乌。”
狄仁杰闭上眼睛。
用姑娘的血。
召唤三足乌。
和长安那些案子，一模一样。
“那个祭坛，现在还有人吗？”
刀郎点头。
“有。每个月圆之夜，他们都去做仪式。今天是四月廿五，还有五天就是月圆。”
五天。
狄仁杰睁开眼。
“带我们去。”
刀郎摇头。
“我不知道具体位置。只知道在城北废弃祆祠下面。那个祆祠很大，下面有很多暗道，只有他们自己的人知道怎么走。”
狄仁杰沉思片刻。
“你怎么知道这些？”
刀郎苦笑。
“我给他们送了十几年的货，多少知道一点。但他们的核心秘密，从不告诉我。我只是个运货的。”
狄仁杰看着他，心中在快速盘算。
刀郎知道的，已经说得差不多了。黑袍人也一样。
现在最关键的是那个祭坛。
月圆之夜，他们还会做仪式。
那二十三个姑娘已经运走了，但他们手里一定还有别的姑娘。
那些姑娘，就在祭坛里。
必须赶在月圆之前，找到那个祭坛。
“元芳，”他道，“把他们押回去，交给刘杲看着。我们还有五天时间。”
李元芳点头。
“是。”
四月廿六，疏勒城北。
狄仁杰站在一片废墟前。
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