愤怒如同地底翻腾的岩浆，在王汉彰的胸腔里猛烈冲撞，烧灼着他的五脏六腑，几乎要破开那层名为“理智”的坚硬外壳喷涌而出。赵若媚这个名字，像一根烧红的铁钎，狠狠烙在他的记忆与情感上，激起一阵混合着痛楚、背叛与难以置信的灼痛。那个曾是他黑暗岁月里唯一光亮、如今却可能将他家庭拖入深渊的女人……
但他知道，现在绝不是任凭怒火吞噬理智的时候。发作，怒吼，砸碎眼前的一切，都于事无补，只会让情况更糟。赵若媚……如果自己没猜错的话，她也只不过只是棋盘上的一枚棋子，一个被更深处势力利用的工具罢了。
真正的危险，可能潜藏在她背后，那双或许正冷冷注视着，甚至直接针对他王汉彰的黑手。揪出那藏于幕后的阴影，弄明白对方的意图和手段，才是眼下压倒一切的第一要务！
他闭上眼，深深吸了一口气。那口气吸得极其缓慢，仿佛要用尽肺叶全部的容量，初冬清冷的空气涌入，带着家中未散的墨味和尘埃气，试图浇灭心头的烈焰。气息在胸腔里回荡，冰冷与炽热交锋，带来一阵刺痛。他用了全身的力气，才将翻腾的情绪死死摁回心底深处，重新睁开眼时，眸子里只剩下一片深不见底的寒潭，只是那潭水之下，暗流汹涌。
他的声音终于响起，出乎意料的平稳，只是这平稳像是冰封的河面，底下是万钧之力。每一个字都压得很低，从喉咙深处缓缓碾出，带着金属摩擦般的质感，冰冷得可怕：“赵若媚……让你们去什么地方找他？具体时间、地点、统统告诉我。”
王汉彰声音里透出的那股寒意，仿佛能冻结空气。王汉贞不由自主地打了个剧烈的寒颤，从脊椎尾骨窜上一股凉气，瞬间蔓延全身，让她控制不住地发起抖来，牙齿都在轻轻磕碰。她慌乱地摇头，眼泪像断了线的珠子，扑簌簌滚落，在她苍白的脸颊上冲出凌乱的痕迹：“我……我真的不清楚！大哥，你相信我！”
她急切地解释，语无伦次：“其实……其实我本来真的不想去的！我害怕……可是小妹她，她非要去，我……我又怕她一个人去更危险，路上没人照应，就想……就想陪着她一起去，好歹有个伴……至于具体去什么地方，怎么联系，都是小妹在跟若媚姐沟通，我……我真的不知道！”
听到二妹这番带着哭腔、逻辑混乱但情感真实的解释，王汉彰心中那根紧绷的弦，并未放松，反而又往下沉了一沉。一种混合着深深自责与无力回天的无奈感，像潮水般涌上心头，堵得他有些呼吸不畅。
是啊……这一年多来，自己真正踏踏实实住在家里，和母亲妹妹们同桌吃饭、闲话家常的日子，掰着手指头算算，一个月里能有十天吗？恐怕都悬。大部分的时间，自己像一只被无形鞭子抽打的陀螺，身不由己地疯狂旋转。
白天，自己是英租界泰隆洋行里那个衣着体面、处事圆滑、周旋于各路官员之间的王经理，处理着仿佛永远没有尽头的繁杂事务，在账本、合同、电报、货单中疲于奔命。暗地里，还要在谈笑风生间，暗自留心，搜集那些或明或暗、可能关乎利害的情报。
而在更深的夜色里，或是在某些不为人知的场合，他又是“兴业公司”背后那个需要冷下心肠、带着一班兄弟在灰色地带行走的彰哥，有些场面，有些纠葛，并非斯文的谈判能够解决，需要更直接、甚至更冷酷的手段去摆平，去震慑，去换取生存与发展的空间。
最近这几个月，更是如此。新接手的“天宝楼”电影院，就像一块诱人又烫手的山芋。为了让它起死回生，顺利开张，他几乎把大半的精力都扑在了上面。他常常是天不亮就出门，深夜才拖着疲惫不堪的身子回来，有时甚至就在电影院楼上的小间里囫囵睡一觉。回到家，妹妹们多半已经睡下，母亲虽然留着灯和夜宵，但他往往累得只说上两三句话，便匆匆洗漱歇息。
自己拼命地工作，在这动荡不安的世道里奋力向前拉车。他想着多赚些钱，让家人住得更舒适，吃穿用度更宽裕，让妹妹们能上最好的学校，将来能有更光明的出路，不必为生计发愁。他想用自己不算宽阔的肩膀，为这个风雨飘摇中的小家，撑起一片尽可能稳固、安宁的天空，挡住外面的寒风冷雨。
可他万万没有想到，就在他埋头于外界的奔波与挣扎，自以为在为家庭筑起坚固堡垒时，家的内部，在他目光未能及时触及的地方，却已悄然发生了如此深刻而危险的变化。疏于陪伴，疏于深入的交心与管教，加上外界那些汹涌澎湃、充满诱惑与鼓动性的思潮无孔不入地渗透……
小妹汉雯，就像一株种在庭院里、原本该精心修剪照料的树苗，在他无暇顾及的时光里，兀自生长。只是吹拂她的，并非全是和风细雨，更有来自墙外、他未能及时察觉的疾风骤雨。如今，这株树苗已然抽枝散叶，生长的方向却偏离了他预期的荫护之所，甚至显露出某种让他感到陌生、不安的偏激姿态。她的思想，她的言辞，她的决绝，都让他心惊。俗话说得好，小树不修不成材！现在，是该修修这棵小树的时候了！
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