前方的道路变窄了，冰冷的河水将我越裹越深。
我不禁笑了出来——这浑浊的河水，终于露出了它的真面目。
“鬼漕道”将我们包围，那是一条令人窒息的暗影长廊。
空气中弥漫着腐朽的气味，还回荡着哀伤的钟声。
钟声为那些迷失的灵魂、被九域商盟夺去生命的亡魂敲响了挽歌——三百具尸体，每一具都是一个警告。
当浮铃叟漂过时，他的话如同一则令人毛骨悚然的预言，预示着等待我们的“魂税”。
“他们把这条水路榨干了，”他沙哑地说，“把一切都夺走了。”我看到兄弟们脸上的担忧，便拍了拍胸前的火种营旗。
他们不会为商盟流血。
“所以我从不带我的兄弟们走绝路——只走他们意想不到的路。”
前方，河道被堵住了，“九锁连环桩”几乎完全封死了水路。
每根巨大的桩子都深深地锚在河底，一旦受到撞击就会爆炸。
这简直是自杀式任务。
铁算队在附近的一艘驳船上观望，他们的脸和他们的名字一样冷酷、精于算计。
铁酸女报告说：“成功的概率不到0.7%。”
我们被困住了。
于是，我行动了。
“准备卸货。”我命令道，在即将到来的厄运面前，我的声音依然平静。
是时候施展一点智谋了。
然后，我跳进了水里。
冰冷的水将我包围，让我全身一震。
但这只是一个更大战略的一小部分。
我施展出改良版的“逆流劲”，将水流引成一个漩涡。
我身体周围的水变得湍急，水流形成了一个螺旋状、翻腾的大口。
当旋涡冲击到连环桩的底部时，桩子发出嘎吱的声音，每一根都开始摇摇欲坠。
九根桩子中有七根移位了，濒临倒塌。
算是成功了，或者说接近成功了。
但我们的喘息之机很短暂。
河水翻腾着，从运河口出现了律衡子，他身上散发着纯粹的控制之力所带来的寒意。
他的目光锁定在我身上，空气中弥漫着压抑的怒火。
“窃取秩序。”他啐了一口，声音如利刃般锋利。
他只把我看作是一个破坏者。
他的话点燃了我心中的怒火。
我伸手从袋子里抓了一把星砂，朝他的脚扔去。
这珍贵的沙子，曾经像坠落的星光一样纯净，现在却带着浓重的腐朽气息。
接着，星砂周围的水泛起涟漪，露出了运河的能量图，那是一个由闪烁的光芒组成的复杂网络。
无形的能量流、水路的命脉通道，都显现了出来。
我迎着他的目光，声音在运河中回荡：“你们要钱，我要保护这条命脉。”
突然，砂脊娘和矿工们的家人出现了，他们的脸上满是绝望。
“孩子们……他们做噩梦。”她抽泣着说，“他们看到了影蚀结晶。”他们道出了真相：那座矿山，星砂的来源，现在正在提炼一种扭曲的能量。
孩子们睡不好觉。
这种腐蚀力量在蔓延，毒害着水源，而水源正是我们命脉的源头。
苏晚星，那个一向冷静、理智的人，说道：矿山与“地脉之喉”的一个分支相连，星砂正在被污染。
本应具有治愈功效的星砂，现在却被玷污了，所到之处无不被腐蚀。
情况十分危急。
我手腕上的花络闪烁着光芒，对这动荡做出了反应。
我握紧了拳头。
心中又有了一个计划。
“准备十艘小船。”我对我的手下喊道，眼中闪烁着坚定的光芒，“把它们散开，向东行驶。然后，把它们当作诱饵。”
我们真正的逃生之路在别处。
我想起了浮铃叟的话。
“风眼渠”就是答案。
在老人的指引下，我们悄悄溜走了。
然后，凭借着我所掌握的古老水流知识，并借助流经我体内的力量进行放大，我让花络去感知地下的震动。
网络嗡嗡作响。
我施展“共振导引”，启动了一座被遗忘的水轮。
这座隐藏已久、沉睡多年的古老机器对我的召唤做出了回应，轮子开始嘎嘎作响，然后缓缓转动起来。
河水咆哮着，形成了一场水与木的风暴。
“九锁连环桩”在洪水面前不堪一击。
一条道路在我们面前打开了。
一条由我亲手开辟、由命运之流铸就的新水路。
从运河口，律衡子看着那十艘诱饵船像受惊的鱼一样四散而去。
他笑了——那是一种残酷、空洞的胜利笑声。
他们是傻瓜，现在他们要死了。
然后，他抬起头，笑声戛然而止。
他凝视着上游，目光锁定在那艘敢于挑战他们的船上。
它没有走任何一条已知的路线。
铁算女的声音微微颤抖，勉强打破了沉默：“他没有走任何一条记录在案的路线。”
律衡子盯着看，他那掌控一切的面具出现了裂痕。
“一条没有记录在账本上的路……还算不算路呢？”他的镇定开始瓦解。
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