越野车碾过贺兰山的碎石路时，林砚秋发现车载指南针在疯狂打转。仪表盘上的里程数停在217公里不再跳动，而挡风玻璃外的天空不知何时被暗紫色的云团笼罩，明明是下午三点，却暗得像黄昏。
“是地磁异常。”陈默突然踩下刹车，他手腕上的刺青正渗出细密的血珠，在方向盘上晕开半朵狼毒草的形状，“和你祖父笔记里1987年的记录一样，4.3赫兹的频率会干扰所有电子设备。”
林砚秋翻开笔记，那页标注着地磁场数据的纸页正在发烫，墨迹顺着纸纹晕染，恰好覆盖住“七月既望，血月蚀星”八个字。她忽然想起石匣底部的西夏文——“星砂耗尽，骨笛噬主”，此刻防震盒里的骨笛正在震动，笛身的裂纹渗出淡红色的光，像在呼应陈默刺青的血迹。
“我们得找地方落脚。”陈默指着远处山坳里的牧民帐篷，烟筒里冒出的炊烟笔直如线，显然受地磁影响较小，“那是守陵人的联络点，帐篷顶上的狼毒草旗是记号。”
帐篷里的老妇人见到陈默时，浑浊的眼睛突然亮了。她攥着陈默手腕上的刺青看了半晌，用带着浓重口音的普通话说：“陈家的娃娃，终于等到你了。”老妇人的羊皮袄袖口露出半枚相同的刺青，只是颜色已经发灰。
林砚秋注意到帐篷角落的铜炉里，正烧着与星砂颜色相近的粉末。老妇人往炉里添了把干草，火苗突然变成诡异的青紫色，骨笛在防震盒里发出尖锐的鸣响，像被什么东西刺痛了。
“这是‘镇魂草’。”老妇人指着炉边的药篓，里面的干草叶片上有菱形纹路，与骨笛的音孔排列完全一致，“能暂时压制骨笛的戾气，但过了子时就没用了。”她从怀里掏出个油布包，里面是半块发霉的青稞饼，饼上的牙印与祖父 dental records（牙科记录）里的臼齿形状完全吻合。
“我祖父来过这里？”林砚秋的声音发颤。青稞饼的包装纸上印着1987年的生产日期，边角还沾着几粒赤铁矿砂，与石室里的星砂成分相同。
老妇人点点头，用枯枝在地上画了个血月图案：“那年你祖父带着青铜鼎来的，说要找‘七星续命’的法子。他说骨笛的星灵快醒了，需要用七处陵寝的星砂喂饱它，不然血月出来那天，笛灵会吞噬所有见过星图的人。”
陈默突然剧烈咳嗽起来，刺青的血槽裂开道口子，血珠滴在地上，竟与老妇人画的血月图案重合。他从背包里掏出那半本烧焦的手札，最后几页的字迹被血浸透，隐约能辨认出“七月廿一，兴庆府”几个字——正是羊皮地图上第七个红点的位置。
“外婆当年就是在这里失踪的。”陈默的声音带着哽咽，老妇人画的血月旁边，有个微小的青鸟符号，与外婆手札里的落款一模一样，“她说要去兴庆府找最后一处星砂，让我等她回来教我认西夏文。”
帐篷外突然传来青鸟的啼鸣，三只黑色的鸟停在帐篷杆上，嘴里衔着的纸条用西夏文写着“星砂不足，需以血补”。林砚秋想起祖父指甲缝里的星砂，忽然明白那些暗红色粉末里混着的，或许就是守陵人的血。
老妇人从床底拖出个木箱，里面装着七只陶罐，每只罐口都贴着不同的星图。她打开标着“紫微垣”的陶罐，里面的星砂泛着银光，与骨笛裂纹渗出的红光相遇时，竟发出细碎的爆裂声。
“这是从第一座陵寝取来的星砂。”老妇人用枯指捻起一点星砂，“当年你祖父说，七罐星砂凑齐那天，就能在兴庆府的祖陵里召唤‘星神’，问出骨笛的终极秘密。”她忽然抓住林砚秋的手，按在陶罐底部的刻字上，“你摸，这是你祖父的名字。”
罐底的“林希尧”三个字刻得极深，边缘还残留着金属工具的划痕，与祖父书房里那把铜刻刀的刃口形状完全一致。林砚秋数着陶罐的数量，突然意识到还差最后一只——对应北斗第七星“摇光”的那只，罐口的位置空着。
“最后一罐在兴庆府。”老妇人的眼神变得浑浊，“当年你祖父和陈家媳妇（指陈默外婆）一起去取，回来的只有你祖父，他说陈家媳妇被笛灵拖进了星砂矿洞。”她从怀里掏出块玉佩，与林砚秋贴身戴的那半块狼毒草玉佩拼在一起，背面的西夏文组成完整的句子：“同入祖陵，共对血月”。
骨笛突然从防震盒里飞出，悬在帐篷中央。笛身的裂纹全部张开，露出里面密密麻麻的微型音孔，每个音孔里都渗出星砂般的粉末，在地面上拼出兴庆府的地图。其中祖陵的位置被红光标出，旁边还有个小小的鼎形符号。
“它在催我们出发。”陈默将星砂装进防水袋，老妇人塞给他的羊皮袄里掉出张照片，是1987年的祖父和外婆站在兴庆府遗址前，两人手里各举着半块青铜鼎，鼎身的星纹恰好拼成完整的北斗七星，“外婆的手札里夹着这张照片，背面写着‘鼎合则星聚’。”
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