书房里只剩下壁炉木柴燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，以及羽毛笔尖划过硬质纸页的沙沙声。
阿多尼斯公爵放下刚刚批阅完的一份关于边境哨所物资补充的申请，将羽毛笔插入墨水瓶中。
他向后靠进高背椅，抬起手，用指尖用力揉按着紧蹙的眉心。
连日不休的处理公务，即便是以北境公爵的体魄，也感到了一丝深彻骨髓的疲惫。
说起来，自从在阿尔图罗毕业之后，他便再也没有参加过前线的战斗。
一念及此，阿多尼斯也不由得有些怀念起了当年跟凯勒斯一同浪迹天涯，当冒险者的生活。
也是在那趟旅途里，凯勒斯结识了他如今的夫人。
阿多尼斯笑了笑。
他站起身，骨节分明的手撑在厚重的橡木书桌边缘，略微活动了一下因久坐而僵硬的肩颈。
随后，他踱步来到巨大的拱形窗前。
窗外，是萨尔奇亚城永恒的风景——铅灰色的天空下，连绵的雪山如同沉睡的巨兽，脊背覆盖着终年不化的积雪，在稀薄日光下反射着冷硬的光。
寒风卷着雪沫，一遍遍冲刷着城堡外墙的石砌轮廓。
阿多尼斯静静地凝视着远方的雪线，眼眸深处掠过一丝连他自己都未必察觉的恍惚。
那片苍茫的白色总让他想起很多年前，另一个有着温暖笑颜、发色如同玉髓般的女人，也曾站在这里，指着雪山对他说，那里的夕阳最美。
“阿娅…”
一声极轻的呢喃逸出唇角，几乎瞬间就被书房内沉寂的空气所吞没。
这个名字像一枚投入心湖的石子，只激起一圈微不可察的涟漪，便迅速沉入冰冷的水底。
他脸上没有任何表情变化，仿佛那只是一声无意义的叹息。
然而，这份短暂的静谧并未持续多久。
门外传来两下克制而清晰的叩击声，打断了他的思绪。
阿多尼斯没有立刻回身，目光依旧落在窗外的雪山上，只是淡淡开口：“进来。”
书房门被无声地推开，一位穿着管家服、须发梳理得一丝不苟的老者走了进来。
他在距离书桌几步远的地方停下，躬身行礼，姿态恭敬而标准。
“主人。”
老管家的声音沙哑，但吐字清晰，礼仪十足。
“什么事。”
阿多尼斯依旧望着窗外，语气平稳，听不出情绪。
“安格尔少爷回来了。”
管家言简意赅地汇报。
阿多尼斯撑在窗台上的手指几不可察地收紧了一瞬。
但他转过身面向管家时，脸上依旧是那片惯常的平静。
“在哪里。”
他问，声音没有任何起伏。
“萨尔奇亚城外。除了少爷本人，同行的还有一位小姐，自称阿洛洛。”
管家垂着眼眸，一板一眼地补充道。
阿多尼斯点了点头，眯起眼睛。
“那位阿尔图罗的后人...”
他垂下视线，抬起右手，无意识地揉搓着自己的左手手腕，那里曾经留下的旧伤，每逢疲惫或心绪波动时便会隐隐作痛。
书房里陷入短暂的沉默，只有炉火燃烧的声音。
公爵的视线落在光洁如镜的深色桌面上，倒映出窗外阴沉的天光和他自己模糊的面容轮廓。
他似乎在权衡着什么。
过了大约半分钟，他抬起手，对着管家随意地挥了挥。
“带他们来见我。”
“是，主人。”
管家再次躬身，步伐轻而稳地退出了书房，并带上了门。
房门合拢的声音在寂静的书房里显得格外清晰。
阿多尼斯站在原地，没有立刻坐回椅子上。
他极轻地吐出一口气。
抬手，他用拇指和食指用力捏了捏自己的鼻梁，闭上眼睛，眉宇间那道常年因思虑而刻下的皱痕似乎又深了几分。
“总归逃不开一场对峙，对我，对他，这都是注定的一次会面，阿多尼斯。”
他对自己说。
几秒后，他睁开眼，迈步回到书桌后，重新坐进了那张象征着北境最高权力的高背椅里。
他伸手拿起下一份等待批阅的文件，目光落在那些密密麻麻的字句上。
但那些熟悉的字符此刻却仿佛失去了意义，在他的视野中扭曲、跳跃，无法汇聚成有效的信息。
羽毛笔被他拿起，又放下。
他试图将注意力集中在报告上，指尖却无意识地在纸页边缘敲击着毫无规律的节奏。
报告上提到东区集市夜间出现了小规模的影犬骚乱，守卫队及时处理，未有人员伤亡。
但他脑海里闪过的，却是许多年前，那个孩子第一次为了吸引他的注意力而闯祸时，自己刻意伪装出来的冰冷淡漠。
直到，这份冷漠变成了他的习惯。
其实，阿多尼斯最清楚一件事。
如果有一天，安格尔·亚尔维斯死在了某个他所不知道的角落。
那么，他这个父亲，便是唯一的罪魁祸首。
但...
阿多尼斯眯起眼睛。
“正如阿娅所言...亚尔维斯家必须为未来寻一个变数...”
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