在黑暗中，她不知道度过了多少岁月。
瓦伦蒂娜明白，这场苦难将延续下去，永无终结，直到她残缺的生命，没入莫维登的冰冷拥抱中。
疼痛在折磨她，每当眼窝传来痒痛，她总是下意识地轻声呻吟，直到冰冷的空气灌入口腔，她才意识到，自己只能发出“嗬嗬”的声响，像是在嘲弄这无望的命运。
直到有一天……
那一天，她听到教士们绝望地嘶喊声，先是肉体被撕裂的闷响，接着是鲜血喷涌的咕噜声，然后则是几声轻微的呻吟与哀嚎，就像是在叹息，又像是在祈祷……
最后，是一点冰凉的触感，轻轻落在她的手臂上。
“很抱歉，在下来晚了，卢克蕾西亚小姐……”
一个声音在很近的地方响起，温润柔和，像上好的天鹅绒拂过耳廓，连伤口似乎都因此而疗愈。
是安东·伍兹吗……
脑海中忽然冒出的名字，让瓦伦蒂娜有些困惑。
即使直觉告诉她不是，但在那黑暗的日日夜夜里，她仍为此而深深期待过，就好像这个陌生的名字，曾在另一段时空，挽救过她已然无望的生命。
“我是阿尔卡德，您父亲的朋友。”男人悄声说道，“正如你父亲夸耀的一般，你可是真是枚明珠，即使身处如此污秽之中……”
他的语气……
就像孩童在观察水中某只奋力挣扎的蚂蚁，然后咧开嘴，轻轻一笑，赞叹道：“它可真是条硬汉。”
那是唯有孩童与诸神才有的残酷，一种居高临下的玩味，一种将他人苦难视作愚戏的漠然。
可她能说什么呢？
她什么话也说不了。
她只能……任由男人将她抱起，任由他打量着自己受尽折磨的躯体，任由他掰起自己的头颅，将锋利的毒刺扎入自己的脖颈。
“我本想予你一死，我亲爱的孩子。”
男人啧啧有声，“对你而言，那会是种仁慈……但，我怎么能放弃卡蒂亚的血脉呢？啊！我还从未……”
“——我还从未见过您这么能装睡的家伙。”
一个讨人嫌的的声音，硬生生砸入她的脑海，将那黑暗的水面惊得粉碎。
“殿下？殿下？”
那声音继续着，随着她的脑袋轻轻摇晃，“小色鬼说你早该醒了！你明明一点事都没有，呼吸平稳，脸色也不错，还要躺到什么时候？等着我给你颁个‘最佳睡美人’奖吗？”
这家伙真的好烦……
瓦伦蒂娜纤长的睫毛，猛地颤动了几下。
而后，她缓缓地睁开了眼睛。
屋顶是沾满油灰的木梁，挂着些许蛛网，光线昏暗，来自旁边一处壁炉里跳动的火焰。
她挣扎着转动脖颈，目光落向床边。
一个男人坐在那里，身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，掌心则托着他自己的脑袋，瞳孔里是难掩的疲惫，和一丝或有或无的欣喜。
见她睁眼，男人眉头微微挑起。
他是谁？
瓦伦蒂娜歪了歪脑袋，脸上露出罕见的稚气，仿佛已不再是帝国女大公，而是个在午后打盹的牧羊少女。
“你是……” 她弱声弱气地问道。
男人看着她这副样子，眼中的戏谑似乎更浓了。
“哦？” 他拉长了音调，语气夸张，“难道我们尊贵的殿下……也失忆了？”
“蠢货！我姐姐的血魔法可是最强的！”旁边传来稚气未脱的声音，“有点后遗症也在所难免！”
他耸了耸肩，嘴角扬得更高了。
“好吧。” 男人身体又向前倾了倾，凑近了一些，语气显得十分郑重：
“你记住——”
“我是尊贵的、英勇的、战无不胜的安东·伍兹爵士。” 他指了指自己，表情严肃得像在宣读皇家敕令。
“而你——”
他手指转向瓦伦蒂娜，几乎要点到她的鼻尖：
“是我懒惰的、无能的、好吃懒做的贴身女仆，瓦伦蒂娜·卡蒂亚，因为会点破烂魔法，有人给你起了个‘安东之刃’的名号，可千万别自鸣得意哦！”
一字一顿。
清晰无比。
荒谬绝伦！
“……”
瓦伦蒂娜原本还带着些迷茫的脸庞，在听清安东话语的瞬间，迅速阴沉了下去！
那双琥珀色眼眸，也骤然亮起，喷涌着永不熄灭的光焰，仿佛烈火在熊熊燃烧。
“姐姐……也曾有过这样的眼睛吗？”角落里，有人在喃喃低语。
可她丝毫没有理会。
贴身女仆？安东之刃？
这个混蛋！这个该死的、满嘴跑马车的家伙！他怎么敢！
“你——” 瓦伦蒂娜猛地挥起拳头，狠狠地捶向安东∶
“——觉得自己很幽默吗？！”
砰！
结结实实的一击，竟打得安东微微有些摇晃，不知是真猝不及防，还是在迎合她的愤怒。
“打得好！”小吸血鬼欢呼道。
“咳咳……” 瓦伦蒂娜咳嗽了起来，但她仍不管不顾，用尽力气挣扎着，想要从床铺里爬起，站起身来，远离这个气人的家伙！
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