何洪涛如同被一道无形的惊雷劈中，整个人僵在原地。高城的话语，每一个字都像沉重的鼓点，狠狠敲打在他的心坎上，震得他耳膜嗡嗡作响。*是啊，为什么？为什么七连总是那座难以逾越的高峰？* 这个从未深究的问题，此刻像一把锋利的锥子，刺破了他习惯性的思维惰性。
高城看着何洪涛陷入沉思的侧脸，双手叉腰，目光重新投向尘土飞扬的作训场，声音不高，却字字千钧：
“原因？说出来一文不值。” 他嘴角扯起一个近乎自嘲的弧度，“七连的训练标准，比你们连队，高出一层！就这一层，是汗水堆出来的，是意志熬出来的！七连的兵，心里都憋着一股劲！当兵，就得有个兵样！为了连旗上的荣誉，也为了自己胸膛里那口气！他们怕，怕在军营里混混沌沌走一遭，最后连自己是谁都忘了！”
他顿了顿，语气陡然加重，带着一种不容置疑的穿透力：
“七连的魂，就六个字——‘不抛弃，不放弃’！” 他的目光扫过场中每一个挣扎的身影，“这不仅是给身边战友的承诺，更是给自己下的死命令！自己都不肯拉自己一把，自己都先放弃了，还指望别人？还指望打仗？做梦！当兵，就要当最好的兵！这不是口号，是刻在骨头里的东西！”
说罢，高城的目光不由自主地飘向远处。操场上，那个瘦小的身影——许三多，正像一头倔强的牛犊，奋力地拖拽着、鼓励着身边掉队的战友，试图将他们重新拉回集体的洪流。
看着这一幕，高城心底深处发出一声悠长的叹息。他本不想与何洪涛说这些，显得自己多“高深”似的。是许三多，是这个看似木讷、却一次次用行动颠覆他认知的新兵，像一面镜子，照出了他过去的狭隘。
“我高城，是狂，是傲！” 他的声音带着一种坦荡的无奈，“但我狂有狂的资本！傲有傲的底气！我的成绩，是带着兵，一个脚印一个坑，实打实干出来的！” 他深吸一口气，目光灼灼地看向何洪涛，“你该庆幸，是许三多这个‘呆子’点醒了我。不然，我可能还窝在七连那点‘小骄傲’里，沾沾自喜，永远跳不出那个井口，更看不清……什么才是真正的集体！”
何洪涛凝视着眼前这个熟悉又陌生的高城。那份熟悉的骄傲依旧在，却似乎沉淀了，融入了更深沉的东西。他心中五味杂陈，有震动，有反思，也有一丝被激起的斗志。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，转头对高城道：
“老高，回头……把你们七连的训练计划，给我一份。”
高城猛地转头，脸上写满了诧异，眉头挑起：“哟？三连……这是要‘揭竿而起’了？”
何洪涛的目光也投向操场上那群奔跑的身影，眼神复杂，最终化作一声重重的叹息：“不改不行了！总不能……老是被你们七连压着打，当这万年老二吧？多没劲！总得争一争！”
他顿了顿，嘴角泛起一丝苦笑，声音压低了些，“再说了……等这帮新兵下了连队，要是发现连队的老兵……还跑不过他们这些新兵蛋子，我这指导员的脸……往哪儿搁？”
高城闻言，嘴角抑制不住地向上扬起，那是一种棋逢对手、惺惺相惜的笑意。他顺势一胳膊揽住何洪涛的肩膀，用力拍了拍：“好！老何！有种！那就加把劲！一个人站在山顶上吹风……确实，挺没意思的！”
就在这时，何洪涛的目光无意间扫过高城揽着自己肩膀的手，猛地定格在他那只石膏下明显肿胀、还带着不自然青紫的手腕上！他瞳孔一缩，失声追问：“哎？！老高！你这手……怎么回事？小七……” 他习惯性地用上了私下里的昵称。
史今刚走进营区大门，正好听到这声肉麻的“小七”，脚下一个趔趄，差点绊倒！一股强烈的、混合着尴尬和恶寒的感觉瞬间爬满全身，鸡皮疙瘩都起来了！*连长说得对！太俗气！太暧昧了！*
果然，高城如同被滚油烫到，“嗷”一声就甩开了何洪涛的肩膀，触电般跳开半步，还夸张地搓了搓胳膊，一脸嫌弃地低吼：“何洪涛！你给老子收收！别整这套俗气吧啦、暧昧兮兮的称呼！恶心谁呢！”
何洪涛却像是完全没察觉高城的炸毛，反而推了推眼镜，一脸无辜地凑近了些：“怎么了？小七？哪里不舒服？” 那语气，关切得能拧出水来。
高城脸都绿了，眼角余光瞥见旁边史今那想笑又不敢笑、憋得通红的脸，更是恼羞成怒。他赶紧转移话题，对着史今粗声粗气地问：“都跑完了？”
史今如蒙大赦，立刻挺胸抬头，一个标准的军礼，声音洪亮得能震飞树上的麻雀：“报告连长！队伍训练完毕！请指示！”
烈日当空，毒辣的阳光毫无遮拦地倾泻在作训场上，水泥地面蒸腾起肉眼可见的扭曲热浪，空气粘稠得如同凝固的油脂。
刚刚结束了一场地狱般的五公里武装越野的新兵们，此刻如同被抽掉了脊梁骨。队列歪歪扭扭，东倒西歪，粗重的喘息声此起彼伏，汇成一片痛苦的呜咽。
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