黎明前最深的黑暗，终于被天边第一缕微光刺破。
青泉镇笼罩在一片凄凉的寂静中。哭嚎声已经嘶哑，幸存的人们麻木地收敛着亲人的尸首，空气中弥漫着淡淡的血腥和未散的阴冷。老孙头带着几个略通医理的镇民，忙得脚不沾地，为伤者包扎、煎药。柳鸣则协助维持秩序，分发所剩不多的清水和干粮。
月漓一整夜都沉浸在一种玄妙的状态中。手握“银月佩”碎片，心神与古卷上那些银色的纹路相连，她仿佛能“听”到一种若有若无的脉动，从遥远的地底传来，带着亘古的苍凉与静谧。那是“月”源的律动，虽然微弱，却坚韧不息。
灰袍人在子时过后准时返回，带回了更确切的消息。厉无魂三人在黑风岭深处的阴煞聚集之地疗伤，那里煞气冲天，难以靠近，但可以确定“血婴果”即将在今夜子时彻底成熟。另外，他还感应到，除了厉无魂三人，至少还有两股不弱于筑基期的阴邪气息，在更深处潜伏，似乎是在等待，又像是在守护什么。
“看来，他们的确另有布置，或者说，另有同伙。”灰袍人的声音在晨光中显得更加冰冷，“我们必须赶在‘血婴果’成熟、他们可能实力大增之前，进入绝灵谷，找到古井。”
“前辈，那两股气息，您能判断出具体修为吗？”柳鸣沉声问道，手按在剑柄上。
“至少筑基中期，其中一股，隐隐接近筑基后期巅峰，煞气凝而不散，比厉无魂更加精纯。”灰袍人言简意赅。
柳鸣和月漓的心都是一沉。一个厉无魂加上碧磷、鬼颅就已经极难对付，现在又多出两个更强的，甚至可能有更厉害的角色隐藏在暗处。
“我们没有退路。”月漓深吸一口气，眼中是超越年龄的坚毅，“而且，我们也有优势。我们有‘银月佩’，有守井人血脉，有对地形的熟悉，还有前辈您。”
灰袍人看了她一眼，没说话，算是默认。
“铁牛和方云怎么样了？”月漓问。
“已经醒了，但很虚弱，需要调养。我让他们留在镇里，帮着孙老头，也做个接应。”灰袍人道，“此行凶险，他们修为尚浅，去了反而累赘。”
月漓和柳鸣点头，这安排最为妥当。
“前辈，那我们现在就出发？”柳鸣问。
“不，等巳时（上午9-11点）。绝灵谷白日里灰雾稍淡，但谷内地形复杂，且有天然迷阵。巳时阳气渐盛，阴气稍退，是进谷相对安全的时辰。而且，”灰袍人看向东方渐亮的天空，“我们需要一点时间，做最后的准备。”
他所谓的准备，是给了月漓和柳鸣一人一张淡银色的符箓。符箓触手冰凉，上面用暗金色的纹路勾勒出玄奥的图案，隐隐有月华流转。
“这是‘隐月符’，以月华之力绘制，可暂时隐匿身形气息，对阴煞之气有天然的排斥和遮掩效果。进入绝灵谷后，能不用就不用，关键时刻或可保命。”灰袍人将符箓的使用法诀传授给二人。
“多谢前辈！”月漓和柳鸣郑重收下。这符箓一看就非同凡响，定是这位前辈的珍藏。
灰袍人又看向月漓：“你身负守井人血脉，又初步引动了月华之力，进入绝灵谷后，尽量收敛自身气息，以‘银月佩’碎片为引，细细感应古井方位。若有危险，我会出手，但未必能时时护你周全，一切需靠自己谨慎。”
“晚辈明白。”
巳时初，日头渐高，驱散了部分夜间的寒意。老孙头将能搜集到的驱邪、解毒、疗伤的丹药分给三人，又仔细叮嘱了绝灵谷内几处已知的险地。铁牛和方云也挣扎着起身，将他们在破坏阵法节点时，观察到的黑风岭深处几处可疑的路径和气息波动告知了众人。
“月漓妹子，柳鸣兄弟，还有这位前辈，你们一定要小心！”铁牛虎目含泪，他知道自己现在帮不上忙，只能将希望寄托在三人身上。
“放心，我们会把那些杂碎揪出来的！”方云脸色苍白，但眼中恨意熊熊。
告别众人，三道身影离开青泉镇，向着巍峨险峻、被淡淡灰雾笼罩的黑风岭深处掠去。
灰袍人身法最快，如同鬼魅，在前方引路，气息收敛得几乎与山林融为一体。柳鸣紧随其后，长剑背在身后，目光锐利地扫视四周。月漓走在中间，她将大部分心神都放在感应“银月佩”和地脉气息上，脚下步伐却丝毫不慢，《流云步》施展开来，轻盈灵巧。
越往深处，山林越发茂密阴森。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，地面上积着厚厚的腐叶，散发出一股霉烂的气息。光线昏暗，灰雾开始变得浓郁，丝丝缕缕，缠绕在树木之间，不仅阻挡视线，连神识探出都感到一阵滞涩和阴冷。
虫鸣鸟叫几乎绝迹，只有风吹过树梢的呜咽声，和不知从何处传来的、令人毛骨悚然的细微窸窣声。
“小心，我们已经进入黑风岭真正的危险区域了。”灰袍人传音道，“这里的灰雾有侵蚀灵力、迷惑心神的效果，跟紧我，不要随意动用神识探查远处，以免被某些东西‘察觉’。”
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