“这是……”
他快速浏览下去，越看眼睛越亮，看到最后，竟忍不住笑出声来。
“好！好！太好了！”
孙孟霖正好来汇报工作，见吴桥这般失态，好奇道：“殿下，何事如此高兴？”
吴桥把急报递给他：“首辅大人看看，咱们大承国，要发财了。”
孙孟霖接过细看，很快也瞪大了眼睛。
李承在急报中详细汇报了一件大事：甘州内陆发现了巨量露天铁矿！
李承被任命为甘州州牧后，一直愁眉不展。
甘州是什么地方？荒漠、干旱、人烟稀少，除了几个沿海据点，内陆几乎全是无人区。
他翻遍探索队的勘察记录，发现甘州除了一些零星的砂金矿，几乎没有任何值得一提的物产。
“这破地方，让我怎么出政绩？”李承私下跟幕僚抱怨。
但他是个不甘心的人。
大承官制明确规定：官员升迁看政绩。如果在他任内甘州毫无起色，别说升迁，能不能保住州牧的位子都难说。
于是，李承做了一件让所有人意外的事——他把州牧衙门的事务交给副手，自己带着一队勘探人员、几十名士兵、几匹骆驼和一些简单的勘探工具，深入内陆，去勘察。
这一找，就是三个月。
三个月里，李承带着队伍沿着一条干涸的河床往内陆走了几百里。
沿途全是荒凉的戈壁和低矮的山丘，偶尔能见到几个土着部落，看见他们这队全副武装的人马，远远就逃进山里去了。
“大人，咱们还要往里走？”勘探队长是个从陵水矿场调来的老师傅，姓周，经验丰富，但也被这荒凉景象弄得心里发毛。
“这鬼地方，连水都难找，能有什么东西？”
“再走三天。”李承咬牙，“三天后还是这种地形，就回去。”
第三天傍晚，队伍在一个被风雨侵蚀得奇形怪状的山丘下扎营。
周师傅带着几个年轻学徒去山丘背后解手，蹲下时无意中踢到一块石头，差点摔一跤。
他骂骂咧咧地捡起那块石头，想扔掉出气——手忽然顿住了。
那石头沉得出奇。
周师傅借着夕阳余晖仔细一看，心跳骤然加速。
他把石头翻来覆去看了好几遍，又用随身带的铁锹敲了敲，敲开的断面在阳光下闪着灰黑色的金属光泽。
“铁矿石！是铁矿石！”周师傅激动得声音都变了调，提着裤子就往外跑，连腰带都顾不上系。
李承闻讯赶来，看着那堆散落一地的矿石，听着周师傅语无伦次的解释，整个人愣住了。
片刻后，他猛地回过神来：“周师傅，这……这附近有多少？能开采吗？”
周师傅已经恢复了专业冷静：“州牧，这山丘下面恐怕全是铁矿！您看这断面，纯度高、杂质少，比咱们陵水早年从大明进口的那些矿石还好！关键是——露天！根本不用挖矿井，直接拿镐头刨、拿炸药崩就行！”
李承仰天大笑：“天助我也！甘州要翻身了！”
接下来的一个月，勘探队伍以那座山丘为中心，向四周辐射勘探。结果越来越惊人。
铁矿体不是一座山丘，而是连绵起伏的一整片山脉！方圆几十里，全是高品位的露天铁矿！
顺着干涸河床往上走，又发现了几处同样规模的矿脉，有的品位甚至更高！
在铁矿附近，还找到了石灰岩和煤炭！
李承手都在抖。
他虽然不是矿冶专家，但也知道这意味着什么。
一座可以开采几百年的巨量铁矿！
只要把路修通、把港口建好、把冶炼厂盖起来，甘州从“不毛之地”直接跃升为“国之重镇”！
他李承的政绩，足以载入史册！
勘探队撤回沙洲后，李承闭门谢客，整整写了半个月，拿出了一份厚厚的《甘州铁矿开发及配套设施建设五年方略》。
方略详尽到了令人发指的地步，计划分三期开发。
第一期，先开采离海岸最近的那座山丘，修建简易道路，用骆驼、马车运输矿石到沙洲港进行粗选。
第二期，在矿区附近选址建设冶炼厂，就近将矿石冶炼成生铁、熟铁乃至钢锭，大大降低运输成本。
冶炼厂所需煤炭，可从附近煤矿开采运输。
第三期，扩建沙洲港，修建深水码头，配置大型起重设备，使港口能停泊千吨级运输船，将钢铁产品直接装船运往大承国各地，坤甸、福船港甚至销往大明。
至于配套工程，修建一条矿场到港口的道路，还有修建修渠，保证矿区用水，修仓库，修工人宿舍，修防御工事，设立矿务局，招募矿工等等……
还有资金预算、人员编制、物资需求、工期安排……事无巨细，全列得清清楚楚。
吴桥看完这份方略，沉默良久。
本来，甘州那边一直还没呈上来铁矿发现的消息，他都打算出手干预，给点提示了。
但没想到李承这个人，居然亲自上阵去勘察。
当初任命各州州牧时，李承被派到甘州，不少人私下议论：这是得罪人了还是运气差，分到那么个鸟不拉屎的地方。
李承自己倒没说什么，默默上任去了。
谁能想到，这个人竟带着勘探队深入内陆三个月，硬生生给大承国刨出一座金山来！
“有头脑，有担当，有韧劲。”吴桥对孙孟霖说，“这个李承，是个人才。”
孙孟霖也感慨：“臣当初还担心甘州无人愿去，没想到李州牧如此尽心竭力。此人可堪大用。”
“现在说大用还早。”吴桥笑道，“先把这份方略批了，让他把事办成再说。办成了，自然有大用；办不成，再好的规划也是一纸空文。”
他当即提笔，批准了李承的要求，并交与规划和发展局那边评估和做预算。
批完，又对孙孟霖道：“告诉内阁，甘州铁矿项目列为‘国家特别工程’，资金、人员、物资优先保障。从坤甸调拨一批有经验的矿工过去，再从婆罗洲各据点征调土着劳工——调多少人，让李承报数，我们给。港口扩建的钱，让财政部单独列支，不要挤占甘州正常预算。”
孙孟霖一一记下。
“还有，”吴桥补充道，“让工矿建设部派几个懂冶炼的专家过去，协助李承选址建厂。陵水矿场那批老师傅，愿意去的给双倍工资，退休年龄放宽。钢铁厂的建设标准，按最高规格来——我们要的是能用几十上百年的厂，不是临时凑合的作坊。”
喜欢穿越明末争霸大海请大家收藏：(www.20xs.org)穿越明末争霸大海20小说网更新速度全网最快。