一连几日，李贵人仍旧装着病痛，晨起也不去皇后宫中请安，闭了昭纯宫东偏殿的房门一躺便是一日。
她哪里知道，她越是如此，皇上才越是当她有鼠疫不敢见她呢？
萧常在与刘常在自那日被青黛狠狠掴了脸后，脸颊红肿了整整五日还不见消退。
往凤鸾宫请安时皇后见了，打趣儿说一句，“青黛手下没个轻重的，将你们打成了这模样，都是做姐妹的，本宫又怎能不心疼呢？按说你们也是倔强性子，伤着召太医来瞧瞧，用些药可不是好得快些？”
二人是皇后懿旨责打的，哪里还敢叫太医诊治？
于是只得说一切都怨自己管不住自己的口舌，皇后责打是给了她们一个教训，不必宣太医了。
自打楚衿入宫后，如今已经快一月了，却还从未见过皇上的面。
不单是她，花钱银从御前那儿打探来的消息，西北战事吃紧，皇上不单是未见过楚衿，连皇后宫中也没去过几回。
渐渐熟络了宫中情况与后妃脾性后，楚衿合计着也该盘算盘算如何博得皇上宠爱了。
入了后宫的女子，何事都是缥缈虚无的云烟过眼，哪怕位份再高，没有皇上的宠爱，那也是徒有其表罢了。
楚衿深谙此道，但却不得法门。
直到后来几日，见李贵人这病也装不下去了，反倒日日用了晚膳便悄摸出宫去。楚衿觉得她古怪，便唤玲珑偷偷跟着，瞧她去了何处。
后来玲珑来报，说是李贵人日日都在御花园西南角的御湖旁转悠，也无心游玩，好似在候着什么。
按说这样热的天儿，日日躲在宫中把着冰吹着风都是一身的汗，何况御花园哪儿花草繁多，蚊虫自然也多，站上半日被叮了一身的包，李贵人无端端每日在哪儿是守什么呢？
后来还是偶然听宫人们闲话，才知道原来皇上有一习惯，便是每每遇见头疼之事，便爱独自一人往御湖旁去散散心。
楚衿便想，李贵人此举多半是因西北战事吃紧，揣测皇上存了心事，这才跟着一并往御湖去撞撞运气。
可御湖自御花园东侧而始，绕了大半个帝苑城，哪里是她日日痴等便能守见皇上踪影的？
但对于楚衿来说，此事巧是个契机。
她依稀记得，少时楚玥常与慕容玄珏在太子府完了，楚衿偶然听楚玥与林氏念道过，慕容玄珏是个不通水性的，也算是他为数不多的缺点之一。
于是一个大胆的想法在楚衿心头萌芽。
皇上因楚玥的缘故，多半是不会待见她这个挂名姐姐了。
可若自己成了皇上的救命恩人，那这事儿便当另说了。
后来几日，每每夜阑人静，楚衿便漏夜而出，只身一人前往御湖旁绕着走。
一璧行着，一璧揣测这偌大的御湖，皇上平日究竟爱在何处乱溜达？
荷莲池距离朝阳宫最近，夏日满池荷花初绽，景色秀丽宜人，皇上于御湖旁散步也是为了捋清楚朝事，自然要选一能令身心舒畅的地界。
于荷莲池旁立了半宿，楚衿便琢磨着，皇上多半会来此处。
果不其然，第二人用过晚膳在这地界蹲守着，便见到了皇上的身影。
她不敢离得太近，所以瞧不清皇上的样貌。
但见身着明黄色龙袍，硕大的帝苑城除了皇帝还敢有谁这身装扮？如此便确定了皇上的身份。
楚衿折返回宫，取了平日里篦发的栀子头油来，又往罐子里添了许多猪油避去栀子清香。夜里等东偏殿的烛火都熄了，确定李贵人睡下后，便将罐子藏在怀中偷偷跑去了荷莲池。
她绕着御湖旁走着，将那些头油与猪油洒在御湖旁的石子上。
足足走了一里多的路，才将油渍洒尽。
她探足试了试，却是极滑，稍不留神便会落入湖中。
做好了这一切，第二日从皇后宫中请安回来时，用自己头一月的月例银子找出入宫闱采办的小内监换了些首饰，便去了萧常在、刘常在与陈答应同住的长乐宫。
一入内除却陈答应外，两名常在对楚衿都没什么好脸色。
直到楚衿将礼拿了出来依次送给三人，礼多人不怪，才见萧常在与刘常在脸上展露了笑颜，“这是做什么呢？平白无故的，怎好受你这礼？”
刘常在嘴上说着客套话，却拿着那枚翠玉金钗对着日头比了比，不禁叹道：“这是翠蝶轩的手艺，单这一支钗，足得要你小半月的月例银子呢。”
楚常在亦捧着白玉手镯爱不释手，“可不是呢，瞧着玉色通透的。”
她二人月俸跟楚衿一样，平日里日子过得虽不算紧紧巴巴，但甚少有钱能给自己添置贵价首饰。
陈答应位份更低些，得了楚衿的好儿更是连声感激道谢。
都说礼多人不怪，伸手不打笑脸人，楚衿这一个月的月俸换了她三人皮相上相对的笑颜，也算值得了。
闲聊了会儿天，几人留楚衿在长乐宫说说笑笑的用了晚膳，楚衿眼瞧到了时辰，揉了揉小腹，道：“姐姐们宫里吃食可口，贪嘴进的多了可撑着了。左右闲着，可出宫去御花园哪儿游乐一番？”
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