半山坡上迎住，前边的叶松停下，向叶牧注视，沉声道：“大哥，我们将楚保长带回来了。”
叶牧已经红了眼眶，点点头，过去接替了儿子，哑声道：“走吧。”
叶衡听到楚拓的名字，也是喉咙哽住，伸手扶在担架一侧，伴着向山谷里走去。
这几天，两族的人都已听过叶牧几人在边城脱险的经过，听说是楚拓的遗体，都立在山洞前，默默地看着一行人从山坡上下来。
虽说北地气温偏低，可此时正当盛夏，隔了这几日，楚拓的遗体已经开始腐败。
叶牧只与叶衡几人略一商议，决定先行替他入殓，三日之后，也就是亡故七天期满，替他下葬。
事情决定，叶峰几人先砍树枝搭起灵棚，叶衡带着兄弟几人往山上挑选木料，运回来之后加紧赶造棺木。
时间紧迫，木料没有时间晾晒，湿的木料容易腐坏，叶衡将整个山谷里的林子找了一遍，找到两株自己枯死的樟子松，一并砍了回来，挑选中间完好的木料使用。
叶氏男人们的衣裳都是短衣，冯氏另取一些布料，叫上简氏、易氏几人帮忙，连夜赶制寿衣。
叶景珩带几个少年出山，又从河那边进山，采回防腐的药材。
叶问溪和叶景辰几人也出去一趟，带回来几块玉石，另选一处地方开始雕琢。
一夜的时间，寿衣做好，叶牧带着叶衡、叶松两人，亲自动手，替楚拓清洗遗体，为腐坏的伤口填上碾磨好的药材，干净的白布包裹，最后穿上层层寿衣。
再一日，棺木也打造完成，仍是叶牧几人亲自动手，替楚拓入殓。
这棺木打造得极为宽大，木板足足七寸，外边又雕以一些吉祥花纹，来不及上漆，只等钉棺之后再涂上一层桐油。
这是外头看得到的，看不到的，是棺材里边镶上寸余厚的白玉，内里也雕以吉祥花纹，又以白玉做枕，手中握一枚玉如意，遗体四周塞满防腐药材的药包。
这一切做好，叶牧再次注视棺内楚拓灰败的容颜，心里默念：“楚兄是由白玉中计，今日就用白玉为你做棺，盼你能得白玉灵气，往生极乐。”
心里念完，狠一狠心，将白玉棺盖推上，雕刻的齿纹相阖，齿齿相扣。
之后，叶衡几人才将厚重的木制棺盖抬上，一枚枚卯钉钉入，开始刷上桐油。
楚拓的陵墓就选在北山坡上，面南背北，俯望是那条流过山谷的溪流，背后是巍峨的高山。
墓室不大，却是以石块砌成，中间砌一个停棺的台子，几式白玉雕成的祭器盛了粮食、水和金银等物摆在四周。
第三日凌晨，叶景珩以子侄身份引灵，替楚拓送葬，余下众人全部随行。
棺木送入墓室，墓门仍以石块砌住，墓前是墨玉雕成的墓碑，上边简简单单，雕着“恩公楚拓之墓”，下边是“叶牧泣立”。
看着墓碑立起，叶景辰几人将祭品摆上，叶牧领先跪倒，心里默念：“屠中天虽死，但此事另有主谋，我叶牧但有一个子侄在世，就必报此仇。”念完，向着墓碑连磕三个响头，想着这几年楚拓与自己相处的种种，眼泪已经不自觉的落下。
虽说楚拓救的只是叶牧一人，可先不说叶牧一家，就是叶氏别的族人，这几年也颇得楚拓照应，想到他为救叶牧惨死，心中都觉黯然，女眷已不自觉落下泪来。
处理好楚拓的身后事，叶牧才将众兄弟叫来，说到之后的事：“这山谷里我们只能暂避一时，如今孟将军已经占据大营，我想着，我们可以前往大营投奔。”
叶启不安问道：“若君元帅当真不再回来，我们前去投奔，他们可会接纳？”
叶松道：“不瞒大哥，此次他们能从边城脱困，我们出些气力，料想不至于拒绝。”
叶启在三房中排行老大，因此叶松唤他也是大哥。
叶启眸子一亮，连连点头。
叶屹为人要慎重一些，说道：“或者，先行与大营通个消息。”
叶牧点头，看看叶松。
旁边叶景辰就道：“我们人多，先去通个消息，他们也好接应。”
这一去，自然又是他和叶问溪。
叶牧看看一双儿女，有些心疼，可军中众人承他们人情最多，他们两人是最好的人选，也只能点头。
叶问溪也不反对，只是道：“我和二哥出去，爹和叔伯们这里也做些准备。”
什么准备？
众人迷惑。
叶问溪道：“三个月后才是秋收，也就是说，大营纵然有粮，突然增加那许多兵马，恐怕也吃不了多久，我们要将粮草都带过去，需得有一些车子。”
叶氏原来的十几辆马车，在众人渡河的那天，叶景珩为了阻截追兵，已经全部点火烧掉。
叶峰问道：“大营里没有马车？或者可以接引。”
叶常却道：“我们只那些粮草，这里有五六百匹马呢。”
叶景珩知道叶问溪指的是她事先囤在山洞里的粮食，就道：“这山谷里，我们藏得有粮。”
叶景辰答的是叶峰的话：“如今还不知道边城那边有没有得到消息，如果他们知道大营已经被孟将军夺去，必然会派兵攻打，大营的兵马岂能轻动？”
叶丞听着紧张起来：“既然边城的兵马要攻打大营，我们还去干什么？这山谷里岂不是安全？”说完看看叶问溪，又补一句，“再说，还藏着粮食。”
叶牧摇头：“留在山谷里，虽说能保一时，可不是长久之计。”
是啊，就算这里囤的粮食能够吃一年，可这山谷里又能开出多少田地，到时候还是坐吃山空。
另外几个兄弟跟着点头。
叶丞抓抓头，只得道：“那……那我们听大哥的就是。”
叶牧点头道：“那就这么决定，景辰和溪溪往大营去通消息，我们这里赶制马车。”说完又补一句，“你们将小虎小狼带上。”
叶景辰和叶问溪答应，休整一日，第二日一早，仍将大狗、二狗留下守家，带着二虎二狼，又再启程出山。
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