然而战争的齿轮一旦咬合，便难以停止，往往牵一发而动全身。砂隐与雨隐的短暂冲突，如同投入平静湖面的巨石，其引发的涟漪正迅速扩散，波及整个忍界。
雨之国北部，枯骨峡谷外围。
旗木朔茂率领的木叶精锐部队正与半藏亲自指挥的雨忍主力进行着高强度的激烈缠斗。半藏狡猾如狐，他并未立刻投入全部力量，而是不断利用地形和毒雾陷阱进行试探和消耗，试图找出朔茂防御体系的破绽。朔茂则如磐石般稳固，他的指挥冷静而高效，白牙短刀的光芒时而闪现，总能精准地斩断雨忍最凌厉的攻势，双方陷入了残酷的拉锯战。
然而，就在朔茂的全部注意力都被正面强大的半藏所吸引时，致命的毒牙从他未曾预料的方向袭来。
一支由千代长老亲自操控的砂隐精锐傀儡部队，利用雨忍故意留下的（或者说与半藏默契形成的）防御空隙，如同鬼魅般穿过雨幕，突然出现在木叶部队的侧后方！他们显然等待已久，时机抓得极准，正是木叶部队一轮攻势刚歇，阵型进行轮转调整的微妙瞬间。
“敌袭！侧翼！是砂隐的傀儡！”了望哨的嘶吼声瞬间被爆炸声淹没。
无数淬毒的千本、起爆符苦无以及造型狰狞的傀儡，如同决堤的洪水，狠狠撞入木叶的侧翼阵地。木叶忍者猝不及防，瞬间伤亡惨重。他们刚刚适应了雨忍的毒雾和诡谲打法，突然面对砂隐截然不同的、强调物理破坏和精密配合的傀儡攻势，阵脚顿时大乱。
“千代！”朔茂一刀逼退一名雨忍上忍，看着侧翼突然升起的硝烟和砂隐的傀儡，脸色瞬间变得无比难看。他立刻明白了，半藏和砂隐之间一定达成了某种卑鄙的协议！自己被算计了！
“收缩阵型！第二、第三中队向左翼突击，挡住砂隐！医疗班优先抢救伤员！释放信号，请求预备队支援！”朔茂的声音依旧稳定，但语速极快，一道道命令发出，试图稳住濒临崩溃的战线。
但两面受敌，尤其是被两个影级强者（半藏和千代）及其精锐部队夹击，压力陡增。木叶部队虽然精锐，也陷入了极其危险的苦战。朔茂本人更是被半藏抓住机会，加大了攻击力度，锁镰带着凄风鬼嚎般的声响，死死缠住了他，让他难以分身指挥全局。
几乎与此同时，另一个噩耗通过通讯忍术跨越遥远距离，艰难地传达到了朔茂的指挥部（虽然信号因干扰而断断续续）：
“急报！西部边境！岩隐村大批部队突然越境，向我方草之国方向发起猛烈进攻！领军者是黄土和狩（爆遁），攻势极猛，边境守备部队损失惨重，请求支援！重复，岩隐进攻西部边境！”
屋漏偏逢连夜雨！朔茂的心猛地一沉。岩隐显然也嗅到了机会，趁着木叶主力被牵制在雨之国，果断出手，意图在火之国身上撕下一块肉！
木叶隐村，火影办公室。
气氛空前紧张。来自东部（雨之国）和西部（草之国）的求援情报几乎同时送达。三代火影猿飞日斩狠狠吸了一口烟斗，眉头紧锁。
“砂隐…岩隐…还有半藏…好，好得很！都想趁火打劫吗？”他的声音带着压抑的怒火。
“日斩，必须立刻增援！”转寝小春急切道，“朔茂那边情况最危险，两面受敌，对手是半藏和千代！”
水户门炎补充：“西部边境也不能丢，一旦岩隐突破草之国，就能直接威胁火之国本土！”
猿飞日斩猛地站起身，烟雾从他鼻孔喷出：“命令！自来也、大蛇丸、纲手，立刻停止休整，组成突击部队，以最快速度驰援雨之国前线，接管指挥权，告诉朔茂，他的任务是全力应对砂隐的偷袭，半藏交给他们！”
“命令！秋道取风，率领守备部队第三大队，急行军支援西部边境，不惜一切代价，挡住岩隐的进攻！”
“发布紧急动员令，所有休假上忍即刻归队，任务等级提升至最高！”
“是！”暗部瞬间消失，执行命令。
雨之国战场。
命令很快传到。正在苦战的朔茂听到三忍即将前来接管对抗半藏的任务，心中稍稍松了口气，但压力丝毫未减。他必须在自己部队崩溃前，顶住两大势力的夹击。
吴哥要塞，主控室。
宇智波苍的“幽瞳照现”视野扫过忍界纷乱的因果线，最终定格在代表木叶的那片明亮而复杂的绿色光簇上。雨之国的冲突、岩隐的入侵，如同投入湖面的石子，正在木叶内部引发一系列细微却关键的涟漪。
“镜。”苍的声音平静地在空旷的主控室内响起。
如同一抹从阴影中剥离出的幽魂，宇智波镜无声地单膝跪在王座之下，垂首待命。他早已不是木叶的宇智波镜，而是苍手中最锋利的“织理之刃”。
“木叶的混乱已起，这是加深‘因果之种’埋设的良机。”苍淡淡道，“你即刻动身，潜入木叶。首要任务，确保我们此前布下的‘种子’未被发现或干扰，并在关键节点加深烙印。其次，观察混乱对木叶内部，尤其是对宇智波一族的影响。”
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