张桂香灰溜溜地走了，张婶的哭声却没断，坐在门槛上捶胸顿足，一会儿骂李伟不争气，一会儿怨苏念桃心狠，一会儿又哭自家命苦。张叔蹲在地上抽闷烟，烟锅子“吧嗒”响得厉害，满脸都是憋屈和不甘。李伟依旧缩在角落，头几乎要埋进胸口，连大气都不敢喘。
院里的乡亲们没全走远，好些人都扒着院门口、倚着墙头看热闹，嘴里时不时发出几声议论，那眼神落在张家身上，满是鄙夷和嘲讽。这光景，倒像是张家办了场丢人的“闹剧”，主角是他们自己，观众是全村人。
王干部原本已经走到了巷口，听见院里还在闹，眉头拧得更紧，索性又折了回来。他身后跟着的两个公社干事也跟着转身，脸色都沉了下来——基层工作最忌这种撒泼耍赖、没完没了的事，既误时又败风气。
“哭够了没有？”王干部一脚踏进院门，声音不高，却带着一股不容置喙的威严，瞬间压下了张婶的哭声。“张家婶子，事到如今，再哭闹有什么用？是非曲直，刚才大伙儿都看明白了，证据摆了一院子，证人站了一排，你们张家还有什么可狡辩的？”
张婶被他问得一噎，哭声顿了顿，又带着哭腔喊道：“王干部，不是我们狡辩，是这亲退得太冤了！我们家李伟要是真有本事，能考上大学，我们能这么在意这门亲事吗？现在亲一退，他名声毁了，以后娶不上媳妇，我们老张家可就绝后了啊！”
“绝后也是他自己作的！”王干部毫不客气地怼回去，“婚姻自由，男女平等，这是公社反复强调的规矩！李伟婚前出轨，违背公序良俗；你们张家借着定亲的由头，压榨未来儿媳的财物、侵占劳力，这已经不是简单的家务事，而是涉嫌倚势欺人、变相勒索！苏念桃提出退亲，不仅合情合理，更是合法合规！”
他说着，从口袋里掏出个小本子，翻开一页，语气愈发严肃：“公社有明确规定，凡以婚姻为名骗取财物、强迫他人成婚，或在婚约期间有出轨、家暴等行为的，受害方有权单方面解除婚约，过错方需全额退还彩礼及各类财物，情节严重的，还要给予批评教育甚至处分！你们自己算算，李伟的出轨，你们张家的压榨，占了哪几条？”
这话像一记重锤，狠狠砸在张家心头。张叔手里的烟锅子“当啷”掉在地上，他猛地抬头，看着王干部，眼神里满是慌乱——他们只知道退亲丢人，却没想到这事还能扯上“处分”，要是真被公社记上一笔，以后在村里就彻底抬不起头了，连分粮、派活都得受影响。
李长根也慌了，连忙上前打圆场：“王干部，您息怒，息怒。这事是我们没处理好，是张家糊涂，也是我们李家管教不严。您放心，我们肯定按规矩来，绝不耍赖。”他一边说，一边偷偷给张叔使眼色，意思是别再犟了，再犟下去没好果子吃。
张叔哪还敢犟，嘴唇哆嗦着，半天憋出一句：“王干部，我们……我们认。可那彩礼……彩礼二十块钱，我们早就给李伟买了备考的书本和笔墨，还有些给家里添了农具，现在实在凑不齐啊……”
“凑不齐也得凑！”王干部斩钉截铁地说，“今天必须把彩礼和欠苏念桃的粮票、工分都结清！还有，得写下字据，明确是你们张家和李伟自愿退亲，此后永不纠缠苏念桃及其家人，否则，公社就按规定处理，不仅要通报批评，还要扣你们家的工分！”
扣工分？这可是张家的命根子！那个年代，工分就是粮食，就是生计，一家老小的口粮全靠工分换，要是被扣了工分，这日子就没法过了。张婶也不哭了，脸色煞白地看着张叔，眼神里满是恐慌。
“王干部，二十块太多了，我们真的凑不出来。”张叔还想挣扎，“能不能宽限几天？我们慢慢凑……”
“不行！”王干部一口回绝，“今天必须结清！我在这里盯着，什么时候凑齐了，什么时候写好字据，我什么时候走！”他转头看向李长根，“李队长，你是村里的负责人，这事你得监督着办。要是张家今天不把事了了，你这个队长也有连带责任！”
李长根心里叫苦不迭，但王干部都把话说到这份上了，他哪敢推脱？只能硬着头皮对张叔说：“老张，你别磨蹭了，赶紧去凑钱！家里的积蓄、值钱的东西，先凑出来再说！实在不行，我先借你点，以后再还我！”
张叔看着李长根，又看看王干部，知道这事躲不过去了。他咬了咬牙，转身冲进堂屋，开始翻箱倒柜。张婶也跟着进去，两人在屋里翻找着，时不时传来争吵声和东西摔打的声音。
院里的乡亲们看得清楚，有人小声议论：“早知道现在，当初何必呢？”
“就是，当初压榨人家的时候，怎么不想想今天？”
“这二十块彩礼，他们肯定能凑出来，就是舍不得罢了。”
苏念桃站在一旁，神色平静。她知道，王干部这么强硬，不仅是为了维护公道，也是为了树立公社的权威。有公社撑腰，张家今天就算再不甘心，也只能乖乖听话。
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