向河渠自离开生产队这块是非之地后，再三跟凤莲说，无论发生了什么事，不管谁对谁错，都不要参与议论，特别是涉及到干部的事情，更不要评头论足，我们惹不起躲得起。可是正象俗语所说的“树欲静而风不止”，你不去惹是非，是非偏要来惹你，“躲得起”一个生产队就那么大的地方，你得劳动、生活，要惹你时朝哪里躲？
向妈妈的身体一向不大好，但心细，会带伢儿，大家提议让她管幼儿园，她就带上了孩子。全队就六七个小孩，她勤换尿布、唱儿歌，哄着孩子们，让幼儿园里一片笑声。为不让小孩焐湿布，她贴进去十几块尿布，并勤洗周转，赢得了人们的好评。
一天队里宣布妇女停工，几个青年妇女不服，硬犟着上了工，孩子固然交给了向妈妈。队长、会计说不服从分工不计工分，妇女们不依，说男女平等，大家都凭工分分粮草，凭什么不让妇女上工？社会主义的分配原则是按劳取酬，凭什么干活不给工分？
妇女中口辞最厉害的要数戚芹，队长张成、会计薛井林根本说不过她；再加上青年妇女这一组弱的不多，说上阵个个上阵，除凤莲依据河渠的吩咐基本不开口外，人人叽叽喳喳，一个说个个应和，吵得干部没办法。
谁能回答戚芹说的“哪一条政策规定干活可以不计工分的？”没办法只好补记了。可向妈妈的工分却没补，凤莲去问队长，队长说这事得问会计，问会计，薛井林说谁让带的，让她找谁去。凤莲记得河渠说过为人不能太懦弱，于是坚决要求补记，她没本事象戚芹那样说政策，只知道别人干了有工分，她婆母干了也该有。正争执间，恰好向河渠从本大队采访回来碰上了，听说此事，就说：“不就是天把工分吗？算了，干部也挺难的，没听分工就上工是不对。”并对薛井林说：“妇女就是心眼小，别多心。”
凤莲流产后听说队里有几只鸡不生蛋，打算卖；向妈妈去跟队长说买两只，队长说还没商量呢，是余松爹的想法，等商量后决定卖了再说，叫去跟会计说一下，登个记。结果听说真卖时却没了，而且多数卖给了大队和外队的干部。
向霞出嫁前曾和本队两个姑娘去县农场打临工，按规定要向队里缴公共积累，其他两家都跟队里干部说情，得以免缴，向妈妈也跟队长、会计说了，会计说这是规定，不缴不行。向河渠知道了，对妈说：“按规定执行的事情不要去求情，又不是针对我们一家。”谁知年终分配结算时，就只扣了向霞一个人的钱，向霞知道后气呼呼地要去找薛井林讨个说法，向河渠说：“傻妹子，人家按规定办事不叫打击报复，他扣钱没错。至于别人家不缴，那是包庇。假如因为你抵了人家也被扣的话，你就跟人家筑了对头。”硬是没让去。
生产队里有个不成文的现象，那就是养猪户在卖猪前的饲养过程中可以借部分饲料粮，到年终结算时扣还。那时候粮食在农村，尤其是象红星四队这样的落后生产队是很紧张的，借饲料粮常常作为弥补缺口的一种手段。凤莲申请借五十斤，薛井林就是不借，凤莲问：“别人家怎么好借的？”薛井林说：“好借时就有，没有时就不好借，怎么啦，欠你的，要硬借？”凤莲说：“别以为我不知道，你是在因私报复。”薛井林说：“你告我去，说我不借是报复。”正争执间，向河渠到家后闻讯赶来说：“缺粮的小事也来烦队里？放心吧，我早就知道了，已向老同学借了一百斤呢，走，回家去。”
凤莲流产后因失血较多，身体虚弱，恢复得比较慢，休息了二十天后，她在家里坐不住，到队里要求干点轻巧活儿，队长还没说话呢，会计先开了腔，说身体不好就该在家里多歇歇，生产队不是养老院，你特殊他特殊的，照顾不了许多，不可以安排。气得凤莲当场顶了起来，责问说：“谁没个三病六痛的，妇女来了月经还可以照顾，为什么我流产就不可以照顾？你当的是共产党的干部还是反动派的干部？”双方正争吵间，大队马会计来队检查工作碰上了，将队长喊到旁边说了几句，队长出来打了圆场，这才平息了风波。
向河渠回家后听凤莲学说了这事后，心疼地抱住妻子说了七箩八笆斗的理由，求情似的又把凤莲留在家里将息了半个月，直到大体恢复了健康，才让上了工。
事情是一件接一件地发生。向家一百多斤的猪患了气喘病，怎么治都治不好，凤莲主张卖了，向河渠说：“卖可以，得到兽医站出个证明，不然是要按规定扣肥料钱的。”凤莲去兽医站打了证明，在政治操上交给了会计，又经会计亲自称了份量，就去镇上卖了。这事本来就这么过去了，不料在公布肥料钱的榜上，人们发现向家受到惩罚。凤莲不识字，向妈妈识字，去一看，果然，就去问会计，会计说份量不足130斤就该折半算，他家过去差三斤也是这么算的。向妈妈是位吃素念经从不与人争执的忠厚之人，心知是报复，却不愿失了身份去跟小辈拌嘴，就回了家。
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