瓦窑堡兵工厂的坦克量产计划如同上紧了发条的钟表，各个车间都在为月产五辆“太行-1型”的目标高速运转。薛家沟发动机中心传来捷报，第四台V12柴油发动机成功下线，性能稳定；总装车间里，工人们按照优化后的流程，熟练地装配着第三辆坦克的底盘；王家湾炼钢厂的平炉和电弧炉交替轰鸣，为坦克的装甲和骨骼提供着最坚实的材料保障。整个厂区弥漫着一种紧张有序、充满自信的蓬勃朝气。
这天下午，刚刚从薛家沟赶回来汇报进度的荣克，在厂区里遇到了几个从前线主力团派来、正在接受坦克驾驶和战术培训的年轻战士。这些战士是百里挑一的尖子，思想过硬，身体强壮，学习劲头十足。他们早就听说荣克是这钢铁巨兽“心脏”的主要设计者之一，看到他便立刻围了上来，眼睛里充满了对知识的渴求和对专家的崇敬。
一个虎头虎脑、名叫铁柱的战士，挠了挠头，有些不好意思但又充满期待地问：“荣工程师，俺们天天学着开这大家伙，心里是真提气！就是……就是有个问题憋了好久，想问问您。”
荣克看着这些可爱的战士，心情很好，和蔼地笑道：“小同志，有什么问题尽管问，我知道的一定告诉你们。”
铁柱深吸一口气，问出了所有受训战士心中最大的好奇：“荣工程师，您说……咱们这‘太行-1型’，跟……跟小鬼子的那些铁王八比起来，到底哪个更厉害？”
这个问题一出，其他战士也都瞪大了眼睛，屏息凝神，等着荣克的回答。他们见过鬼子坦克在战场上横冲直撞的样子，心里既有消灭它们的渴望，也难免存有一丝对未知装备的敬畏。
听到这个问题，荣克先是微微一愣，随即，一种难以抑制的技术自豪感和作为创造者的骄傲，如同温暖的泉水般从他心底涌出，瞬间溢满了胸膛。这几个月的呕心沥血、无数次失败的煎熬、攻克难关后的狂喜，以及最终看到“太行-1型”完美诞生的成就感，在这一刻仿佛找到了最好的宣泄口。
他脸上原本温和的笑容，瞬间变得灿烂甚至带上了几分“嚣张”，他挺直了腰板，用手习惯性地推了推眼镜，声音不自觉地提高了八度，带着一种不容置疑的笃定：
“哪个厉害？哈哈哈，小同志，这还用比吗？那根本就不是一个档次上的东西！”
他掰着手指头，如数家珍般开始“数落”起自家宝贝的优势，语气里的得意劲儿藏都藏不住：
“首先，咱说这‘心脏’——发动机！”他指着薛家沟的方向，“鬼子那九七式坦克，用的什么破机器？最大马力撑死了也就一百七十匹！咱们的呢？两百马力！稳稳的两百马力！这多出来的三十马力，意味着咱的坦克跑得更快，爬坡更有劲，起步更迅猛！在战场上，这就是生与死的差距！”
“再说这‘身板儿’——装甲！”他又拍了拍旁边一辆正在装配的坦克车体，“鬼子的坦克装甲，就是一层均质钢板，直愣愣地竖着，有多厚咱都门儿清！咱们的呢？”他脸上露出彭家蒙式的炫耀表情，“复合倾斜装甲！ 外面是硬钢，中间是吸能的硬木，里面还有韧钢，还带着这么大角度的斜面！小鬼子的破甲弹打上来，要么被滑开（跳弹），要么吭哧半天连最外面那层硬壳都啃不穿！咱们测试的时候，鬼子的47毫米反坦克炮在五百米外干瞪眼，就留下个小坑！他们那坦克，能扛得住咱们105榴一发吗？”
“最后，也是最重要的，这‘牙口’——火力！”荣克的声音更加激昂，仿佛那105毫米榴弹炮就在他眼前怒吼，“鬼子九七式坦克，扛着个57毫米的小炮，也就欺负一下步兵和轻装甲目标。咱们呢？105毫米榴弹炮！ 一炮下去，鬼子的炮楼、土木工事，直接上天！就算碰上他们的薄皮坦克，不用穿甲弹，光靠高爆榴弹的冲击波，也足够把他们震成零件状态！这火力，是攻坚的，是拆垒的，是定乾坤的！”
他总结性地一挥手，下巴微微抬起，用一句极其“凡尔赛”的话做了结尾：“所以啊，小同志们，你们就放一百个心！鬼子的那些坦克，在咱们‘太行-1型’面前，那根本就不是一个级别的对手！说得不客气点，它们就是弟弟！ 见了面，只有挨揍的份儿！”
他这番充满强烈对比和绝对自信的“科普”，把几个年轻战士听得心潮澎湃，热血沸腾！铁柱激动地脸都红了，用力挥舞着拳头：“太好了！荣工程师！有您这话，咱们心里就更有底了！等上了战场，非开着咱们的‘太行’，把鬼子的铁王八一个个都砸碎了不可！”
“对！砸碎它们！”其他战士也纷纷附和，士气高昂。
就在这时，一个带着笑意的声音从旁边传来：“哟，荣工，在这儿给咱们的战士做战前动员呢？口气不小啊，就不怕风大闪了舌头？”
众人回头，只见林烽不知何时走了过来，正抱着胳膊，一脸戏谑地看着荣克。
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