枫林寺的茶室内，檀香与枫叶的清气交织，却掩不住神乐琉璃话语中透出的凝重。
“三个月前，边境的‘黑沼村’一夜之间被屠戮殆尽，现场残留着浓烈的妖气。
所有死者身上都没有明显的伤痕，仿佛魂魄被生生抽走。”
神乐琉璃的声音很轻，却让茶室内的温度都下降了几分。
明远双手合十，低声诵念了一句佛号，眼中满是悲悯。
“之后每隔半个月，便有一处边境村落遭劫，手法如出一辙。”
神乐琉璃继续道。
“家父曾亲自前往调查，却在最后一处现场发现了……这个。”
她从怀中取出一枚用符纸包裹的物事，小心展开。
那是一块指甲盖大小的黑色碎片，非金非玉，表面布满了细密的裂纹，散发着极其隐晦、却让人心悸的阴冷气息。
“这是……”
明远眉头紧皱。
“怨魂结晶的碎片？”
她点了点头。
“而且是人为炼制、强行抽取生魂后凝聚的残次品。”
千夜端起茶杯，抿了一口。
示意她继续说。
“炼制此物，需以活人生魂为材，辅以邪法熔炼。
手法粗糙，杂质极多，连完整结晶的十分之一效果都达不到，但……炼制门槛很低。”
“族中秘典确有记载，三百年前曾有一支自称‘幽冥道’的邪修流派，擅抽魂炼魄，以生灵怨念修行。
后被佛门高僧与阴阳寮联手剿灭，传承应已断绝。”
“如今怕是再次重现了！”
明远神色凝重。
“若真如此，那这些边境惨案便非偶然，而是他们蓄意收集生魂，炼制邪物！
可他们为何要在边境行事？此地跟妖族搭界，风险极大。”
“正因为妖族盘踞，人类势力的关注才少。”
千夜突然开口。
两人的目光瞬间看向他。
千夜淡定的喝了一口茶，视线投向窗外，仿佛穿透重重山峦，看到了更远处的暗流。
“如果，这些邪修背后……有妖族势力的影子，会不会更加对他们有利？”
“什么？！”
神乐琉璃与明远同时变色。
神乐琉璃难以置信。
“妖族与人类修士向来水火不容，何况是这等邪修！”
“利益面前，没有永恒的敌人。”
千夜收回目光。
“你们可曾想过，这些被抽走的生魂，最终去了哪里？”
茶室内一片寂静。
神乐琉璃与明远对视一眼，都从对方眼中看到了深深的寒意。
是啊，炼制怨魂结晶需要大量生魂，但那些边境村落加起来也不过数千人，对于大规模炼制而言，远远不够。
剩下的生魂……去了何处？
“西之国妖族刚刚经历大战，但仍有不少残余势力散落各地。”
千夜的声音平静，却字字如刀。
“妖族修炼，虽以妖力为主，但若有大量纯净生魂辅助，可加速伤势恢复，甚至……突破瓶颈。”
砰！
神乐琉璃手中的茶杯重重落在桌上，茶水四溅。
她的脸色苍白，眼中却燃起了愤怒的火焰。
明远也是神色铁青，手中的佛珠被捏得嘎吱作响。
“阿弥陀佛……此等行径，天理难容！”
千夜看着两人的反应，心中了然。
这个世界的修行者，对“魂道”很是忌讳。
抽魂炼魄，是触及底线的禁忌。
“所以今日地蛛妖袭击枫叶镇，恐怕也不是偶然。”
“它们的目标，或许不是杀人，而是……试探。”
“试探？”
神乐琉璃一怔。
“试探人类修行者在此地的布防强度，试探各方势力的反应速度，也试探……”
千夜顿了顿，猩红的眼眸中闪过一丝冷意。
“有没有值得他们重视的对手出现。”
茶室内再次陷入沉默。
窗外枫叶沙沙作响，午后的阳光透过窗棂，在地上投出斑驳的光影，却驱不散三人之间的凝重气氛。
良久，神乐琉璃深吸一口气，站起身来，对着千夜深深一躬。
“千夜阁下见识深远，琉璃佩服。
今日若非阁下点醒，我族恐怕还在迷雾中打转，不知敌人所图为何。”
她抬起头，眼中满是认真。
“阁下既知此事根源，不知……可否助我等一臂之力？边境百姓无辜，不能再任由他们屠戮了！”
明远也起身合十。
“千夜阁下若能出手，实乃苍生之幸。贫僧虽修为浅薄，也愿尽绵薄之力。”
两人的姿态放得很低，语气诚恳。
但千夜没有立刻回应。
他只是静静坐着，手指在茶杯边缘轻轻摩挲，猩红的眼眸低垂，仿佛在思索什么。
茶室内一片寂静，只有檀香燃烧时细微的噼啪声。
神乐琉璃与明远的心渐渐提了起来。
他们知道，像千夜这样的强者，绝不会轻易卷入世俗纷争。
今日能出手相助枫叶镇，已是难得，若要他深入此事，与那隐藏在暗处的邪修与妖族势力为敌……
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