那抹惊恐在沈嬷嬷浑浊的老眼中并未停留太久，便被一种死灰般的认命所取代。
审讯室的烛火跳动，将她的影子拉得扭曲而漫长，仿佛是她身后那十七条无法安息的亡魂。
昭雪司的录事官手腕发酸，笔下的墨迹却不敢有丝毫停顿。
每一笔，都记录着足以颠覆皇权根基的血腥秘闻。
“……第十七人，先帝庶六子，名讳不详，玉牒未录，乳名唤作‘平安’。二十年前，由贵妃娘娘……亲手抱入幽室，奴婢奉命行刑。”沈嬷嬷的声音干涩如砂纸，每一个字都像是在用尽最后的力气，“贵妃娘娘说，这等卑贱血脉，不配存于世间，污了皇家清誉。”
先帝失联多年的庶子！
这个名字像一道惊雷，炸响在苏菱微的脑海里。
她一直以为贵妃一党的罪恶，顶多是后宫倾轧，铲除异己，却万万没想到，他们的手竟早已伸向了龙嗣。
更令人心惊的是，根据昭雪司暗卫的追查，那位被称为“平安”的皇子，最后的踪迹并非幽室，而是指向了早已废弃的东宫旧址。
“陈五郎。”苏菱微的声音冷静得没有一丝波澜，仿佛只是在吩咐一件寻常小事，“带上你最信得过的人，去东宫旧址，连一只老鼠都不能惊动。”
三天后，一份详细的地下勘探图被送到了琼华殿。
当陈五郎颤抖着手铺开图纸时，连他这个见惯了尸山血海的昭雪司统领，都忍不住倒吸一口凉气。
东宫地下，竟藏着一条巨大的密道。
它如一条蛰伏的巨蟒，从东宫盘桓而出，一路延伸至城外的一处乱葬岗，也就是所谓的义庄。
沿途岔路无数，每隔百步便设有一处精巧的通风机关，更令人匪夷所思的是，密道中段竟开凿出了数个巨大的石室，里面堆满了早已腐朽的粮草和锈迹斑斑的兵刃。
这绝不是一条简单的逃生通道，这是一个足以支撑一支数千人隐军长期藏匿的地下堡垒！
苏菱微的指尖在图纸上缓缓滑过，最终停在密道错综复杂的中心。
她取过一个黑檀木匣子，将地图仔细叠好放入其中，又附上一张字条。
字条上只有寥寥十字：东宫未亡，只是换了主人。
当萧玦在乾元殿打开匣子时，滔天的怒火几乎要将理智焚烧殆尽。
他猛地将那张地图拍在御案上，眼中的杀意凛冽如冰。
原来他坐的这张龙椅之下，竟盘踞着如此一条随时可能噬主的毒蛇！
他当即下令，要亲自彻查，将这股盘踞在京城地下的势力连根拔起。
然而，他的怒火却被一盆冷水当头浇下。
宰相闻讯，连夜联合三公及几位宗室元老跪在了乾元殿外。
“陛下，万万不可啊！”宰相老泪纵横，“东宫旧案，牵扯甚广，乃先帝朝的遗留之事。旧事不可究，一旦深查，必将动摇国本，乱我大周社稷啊！”
“动摇国本？”萧玦冷笑，声音里满是失望与嘲讽，“朕的脚下藏着一支足以颠覆江山的军队，尔等却告诉朕，为了国本，便要视而不见？”
“此乃权宜之计，是为江山稳固，望陛下三思！”三公叩首，声嘶力竭。
萧玦看着殿外跪着的这些肱骨之臣，第一次感到如此深的无力。
他们不是蠢，他们是怕。
怕掀开这块遮羞布，会动摇他们所代表的世家门阀的利益。
就在朝堂僵持不下之际，长信宫突然传出消息，贵妃病重。
她夜夜惊梦，声称有无数冤魂前来索命，精神几近崩溃。
在惊惧之下，她亲手写下一封忏悔书，不交给任何人，只命人送到宫中佛堂，日夜焚香，祈求宽恕。
消息传到琼华殿，周尚宫忧心忡忡：“娘娘，贵妃这招以退为进，实在高明。她这是在向陛下示弱，也是在告诉所有人，她已经疯了，一个疯子的忏悔，是做不得数的。”
苏菱微正拿着剪刀修剪一盆水仙，闻言只是轻轻一笑，剪去一片枯黄的叶子。
“她不是疯了，是怕了。”她放下剪刀，眸光清冷如雪，“既然她想演戏，本宫就给她搭个更大的台子。”
她唤来周尚宫，低声耳语了几句。
不出半日，一则更劲爆的消息在宫中不胫而走：“沈嬷嬷在狱中并非只招供了杀人，她手中还私藏着一份先帝玉牒的残页，上面清清楚楚记载了那位‘平安’皇子的生辰八字与血脉归属！”
此言一出，整个宗室都炸开了锅。
先帝子嗣凋零，若真有一位流落在外的皇子，那对于皇位的继承格局将是颠覆性的冲击。
当夜，几位手握兵权、素有野心的年长亲王在府邸中连夜密会，蠢蠢欲动。
原本铁板一块的保皇派，瞬间出现了裂痕。
风声鹤唳，人心惶惶。
某个深夜，萧玦屏退了所有随从，独自一人，踏着月色来到了琼华殿。
他没有进去，只是站在廊下，透过窗棂，看着那个仍旧在灯下批阅文书的身影。
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