第八十九章:再临死地,毒雾迷心
翌日清晨,天色未明,寒风卷着冰粒,抽打在脸上生疼。营地外,“探湖卫”的八人已集结完毕,算上顾九渊在内,个个面色凝重,沉默地检查着自己的装备和武器。空气中弥漫着一股压抑的恐慌,如同无形的枷锁。
灰袍乌木大师依旧笼罩在宽大的斗篷里,仿佛与灰暗的天色融为一体。他身边除了那名传令的随从,还多了四名眼神呆滞、动作却异常协调统一的黑衣汉子,气息阴冷,不似活人。王庭文官则远远站在一辆华丽的雪橇车旁,并没有同行的意思,只是用绢帕掩着口鼻,眼中带着毫不掩饰的嫌弃与一丝不易察觉的恐惧。
“出发。”乌木大师的声音透过风雪传来,沙哑而简短,不带任何感情。
没有战前动员,没有鼓舞士气,这支小小的队伍便沉默地踏上了前往黑冰湖的死亡之路。那四名黑衣汉子在前开路,步伐诡异的一致,仿佛不知疲倦的傀儡。乌木大师和随从走在中间。顾九渊等八名“探湖卫”则被安排在队伍末尾,美其名曰“断后”,实则就是随时可弃的炮灰。
越靠近黑冰湖,环境越发死寂。原本偶尔还能看到的耐寒植被彻底消失,只剩下裸露的黑色岩石和皑皑白雪。天空是一种病态的铅灰色,连风雪声似乎都被某种力量压制,变得沉闷而粘滞。空气中开始弥漫起一股极其淡薄、却令人莫名心慌的甜腥气味,正是黑冰湖毒雾残留的气息。
队伍中开始有人出现不适,呼吸变得急促,眼神泛起恐惧的红丝。一个佣兵忍不住低声咒骂起来,被乌木大师冷冷瞥了一眼,顿时如遭雷击,噤若寒蝉。
顾九渊默默运转《星枢秘典》心法,内力在体内形成一层微薄的屏障,抵御着那无孔不入的诡异气息侵蚀。他仔细观察着周围环境,尤其是地面和岩石的痕迹,试图找出上次大战留下的线索,但一切似乎都被新的风雪和那种诡异的能量场抹平了。
他的目光更多落在前方的乌木大师和那四名黑衣人身上。这四人行动僵硬,对周遭的毒气似乎毫无反应,更像是被某种秘法操控的尸傀。而乌木大师……顾九渊能感觉到,对方也在暗中观察着整个队伍,尤其是他。
走了约莫两个时辰,前方视野豁然开朗,却又瞬间被更浓的绝望所充斥。
黑冰湖,到了。
眼前的景象,比顾九渊记忆中更加恐怖和诡异。原本广阔的冰面早已支离破碎,露出下面墨绿色、粘稠如同油污的湖水。湖面上漂浮着大大小小的冰块,许多冰块上还残留着焦黑的痕迹和难以辨认的残骸碎片。最令人心悸的是,湖面上空笼罩着一层稀薄却无处不在的、仿佛具有生命的墨绿色雾气,它们缓缓流动、扭曲,散发出那股令人作呕的甜腥气味,光线穿过雾气,都变得扭曲黯淡。
湖岸周围数百丈内,寸草不生,连积雪都呈现出一种不祥的灰绿色。死寂,是这里唯一的主题。
“呕……”队伍中一个心理素质较差的巫医终于忍不住,弯腰剧烈呕吐起来,吐出的秽物竟然也带着一丝诡异的绿色。
其他人也是脸色惨白,双腿发软。即便是最凶悍的佣兵,面对这片真实的死亡绝地,也感到了源自灵魂深处的恐惧。
乌木大师停下脚步,兜帽下的目光扫过湖面,似乎也在评估着这里的危险程度。他挥了挥手,那四名黑衣尸傀立刻分散开来,动作僵硬却迅速地开始在湖边布置一些奇特的器物——像是某种金属制成的罗盘、刻满符文的骨幡,还有几个密封的陶罐。
“你,你,还有你,”乌木大师随手指了三个“探湖卫”,其中包括那个呕吐的巫医,“去湖边,取三罐湖水回来。”他又指向顾九渊和另外两个看起来还算镇定的人,“你们三个,沿着湖岸向东搜索,看看有没有……特殊的东西残留,比如……人的痕迹,或者不属于这里的器物。”
命令冰冷而残酷,分明是让他们去送死,试探毒雾的强度和湖水的危险性。
被点名的几人顿时面无人色,惊恐地看向乌木大师,却不敢反抗。那四名尸傀已经无声地围了上来,手中握着淬毒的短刃,眼神空洞却充满威胁。
顾九渊心中冷笑,果然如此。他面上却露出恰到好处的恐惧和挣扎,最终化为一种认命般的麻木,哑声道:“是,大师。”
他招呼了另外两名被指派的倒霉鬼——一个满脸横肉的刀疤脸佣兵和一个神色阴鸷的瘦小汉子,三人战战兢兢地脱离队伍,向着指定的东侧湖岸走去。
每一步都如同踩在刀尖上。越靠近湖边,那墨绿色毒雾越发浓郁,甜腥气味刺鼻,吸入肺中都带着一股灼烧感。另外两人早已吓得魂不附体,几乎是拖着脚步在挪动。
顾九渊暗中将内力屏障加强,同时仔细观察着脚下的地面和湖岸的冰碛。他在寻找任何可能与沈清辞有关的痕迹——一片衣角,一件首饰,或者……他不敢深想的其他东西。
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