像昭华预料的那样，没什么人再去特别注意她了。
放眼望去，到处都是和她一样蓬头垢面，衣衫褴褛的难民。
谁又比谁更高贵呢？
这一日，烈日炎炎，晒得人头皮发烫。
昭华牵了军马在路边的简陋茶坊前停了下来。
这茶坊桌椅歪斜，挤满了形色匆匆面带焦虑的行人。
昭华寻了个不起眼的角落坐下，付了个铜板，讨了一碗粗茶。
说是茶，其实就是用不知名的粗劣茶叶梗熬煮的浑黄汤水，没甚滋味。
但在六月酷暑天，来上一口解渴，已是难得滋润了。
昭华小口啜饮着，目光透过草棚，望向外面官道上那络绎不绝争相逃难的人流。
人心惶惶，竞相奔逃。
她不由得生出一种错觉，古老的大秦皇朝正急速下坠衰败下去。
茶坊里，人们三三两两地聚在一起交头接耳，议论纷纷。
“唉，听说了吗？那该死的凶兽原先还只是在长安城外五十里内闹腾，这才过了几天？祸害的范围是越来越大了！”一个商人打扮的中年男子压低声音说道，脸上忧色深浓。
旁边一个穿着短褂的本地农户老汉连连点头，声音发颤：“可不是嘛，俺有个远房亲戚在高陵县乡下，前天逃难来，说高陵县城都被那群天杀的畜生给屠了，惨呐，那可是军事重镇啊，守军也不少，怎么就...”
“高陵县？你那消息都过时了！”
另一桌一个风尘仆仆的行商插嘴，“你们知道栎阳县吗？那也是通往长安的要道，屯着兵的，就在前天也被凶兽给踏平了！听说城里一个活口都没留下，都被吃...吃干净了。”
“什么？！栎阳县？”
先前那商人惊得跳起来，“那离长安足足快两百里地了啊，那些畜生已经跑到那里去了？”
“不然你以为呢！”
那行商没指了外面逃难的人群，“要不是凶兽越闹越凶，越跑越远，老百姓能这么没命地往外逃吗？谁愿意背井离乡啊。”
茶坊里一片哗然，许多人脸上血色尽褪，坐不住了。
“五十里...一百里...这都快两百里了...”
有人喃喃自语，“照这个速度...天知道那些吃人的怪物...明天会不会就杀到咱们这三原县来啊...”
茶坊里大半人听了后扔下几个铜钱，汇入那望不到头的逃难洪流之中，似乎慢上一步，就会被凶兽吞掉。
昭华坐在角落，茶水已经冷了，但她的心更冷。
形势已恶化到如此地步了吗？
照此下去，更北方的地方怕也岌岌可危了...
大秦的天要塌了吗？
茶坊内外人心惶惶，逃难人流涌动之时，一队卫所官兵突然从县城方向小跑而来，迅速在官道上设下关卡，截住了逃难人流。
“停下！所有人等都停下！”为首的校尉按着腰刀，厉声高喝。
人群一阵骚动。
被拦住去路的百姓们面露惊惧，纷纷猜测是不是朝廷不许他们逃离了，一个胆大的老者颤声问道：“军爷，这是何意？莫非不准我等百姓逃难了么？”
那校尉不耐烦道：“谁有闲工夫管你们逃不逃，奉上命，缉拿要犯，所有女子，无论老幼，全都要验看画像。”
昭华混在人群中，心中一凛，下意识地低下头，将本就破烂的头巾又往下拉了拉，心脏快跳出胸腔了。
官兵们两人一组，展开一卷画像，开始挨个核对流民中的女子。
队伍缓慢前行，气氛压抑，窃窃私语不断。
有那好事之徒挤上前赔着笑脸问：“军爷，这画上究竟是哪位女菩萨，闹出这么大动静？”
校尉正被烈日晒得心烦，啐了一口：“老子哪里知道？上头一张嘴，下面跑断腿，说是顶顶要紧的人物，让查就查呗，问那么多作甚。”
他似乎是站得无聊，难得多了几句嘴，声音也扬高了些，像是说给众人听：“要我说，你们也甭跟没头苍蝇似的乱跑，朝廷岂会坐视凶兽不管？
“告诉你们吧，朝廷已请动了龙虎山，茅山的道长们，还有少林，五台的高僧，组建了‘诛邪新军’，正往这边开拔呢。那些大师，可是能呼风唤雨，符篆开光的厉害角色，斩杀凶兽不在话下！”
此话一出，很多人都望过来，校尉很满意周围渐渐聚拢的注意力，又抛出一个消息：“再说了，前些日子，大长公主昭华公主和匈奴大单于的长子和亲了，北境雁门关等地的大军不日也要南下支援。”
“两家合兵，区区凶兽，过不了几天就得玩完，你们现在乱跑，别没死在凶兽嘴里，倒先死在逃荒路上了。”
人群顿时炸开了锅。
众人脸上瞬间由忧转喜，纷纷交头接耳，连声叫好。
“老天爷保佑，朝廷到底没有放弃我们啊。”
“原来是长公主殿下深明大义，真是功德无量！”
“多谢昭华长公主恩德，多谢朝廷恩典。”
一声声感恩传入昭华耳中，令她如坐针毡，浑身冰凉。
她本人已然逃到这里，那远嫁匈奴王庭的是谁？
校尉的话确实起到了稳定人心的作用。
凶兽固然可怕，但朝廷接连派出的“诛邪新军”和即将到来的北境援兵还是很振奋人心的。
逃难的人流出现了分化，一半人觉得军爷说得在理，返回原籍，等待大军平乱，而另一半人依旧选择继续北上逃亡。
检查的人流在不断缩短，终于轮到了躲在角落里的昭华。
一名年轻的兵士拿着画像走到她面前，粗声粗气喝道：“哪儿人啊？”
昭华心跳如擂鼓，扑通扑通，震得耳膜发疼。
她一点点抬起了沾满泥垢，几乎看不出本来肤色的脸。
阳光刺眼。
她眯着眼对上兵士审视的目光，以及他手中那卷公主画像。
“宁县...”昭华瞎编了个地方。
“身份证明？”
“逃难时丢了...”
“口音不像宁县的啊...”
“...”
“抬头！”兵士大喝。
昭华往前站了两步。
刚比对画像，还没来得及细看，兵士便捂了鼻子：“去去去，滚远点，臭死了。”
昭华长舒一口气赶忙逃离，却听身后传来喝止声。
“站住！”
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