“你接着说。”
“你想想看，胡升这次刚回来没几天，张胜就请他去喝酒，摆明了就是没安好心。结果还真是这样，胡升去了当天晚上就死了，这不用说，肯定是被张胜害了。胡升一死，这杜氏就可以顺理成章地改嫁，她带着胡升挣下来的钱，和张胜一起逍遥快活多自在！”
“二狗这么一说，”吴谦故作深思状，“还真有点道理！这样，就烦劳你帮忙带个路，咱们去张胜家走一趟，如何？”
二狗拍拍胸脯，“没问题！”
吴谦安排几个衙役沿河寻找凶器，然后和米儿、小哥跟着二狗往西边走去。
走了没多久，吴谦就看到了一座石头桥横跨在伊水河上。在河的两岸，稀稀拉拉地散落着几乎人家，其中有一家院子在桥的南头，有许多人进进出出，还有婴儿的啼哭声从里面传出，应该就是死者胡升家。
二狗指着那户院子说：
“那是胡大哥家。”
然后他又指向了桥桥南紧挨着桥头的一家院子，说：
“那就是张胜家。怎么样，离得很近吧？”
两家离得确实很近，中间只隔了一座桥。不过从外面来看，两家的院子还是有很大区别的。胡升家的院子是有四间砖瓦房，围墙也是砖头垒起来的，四四方方；而张胜家的院子就只是一个用枯木围起来的小篱笆院，里面只有一间砖瓦房和两个茅草屋。
吴谦从南侧走到桥头，没有去胡升家，而是先上了桥。他看着桥下自西向东的流水，根据水的流速大概估量了一下，胡升的尸体应该就是在这里被丢下河的。这样才能在早上飘到发现尸体的那个位置。
米儿问二狗：
“二狗哥，那张胜靠什么营生？”
二狗轻蔑地笑了一下，用尖锐的声音说：
“他？一个穷秀才！白念了那么多年书，一个功名都考不上。他平常只能替人家谢谢书信，教教大户人家的孩子读书，换俩小钱过活。不过听说他们家祖上阔绰过，他爹最高干到过县里的主簿，但是在他很小的时候就死了，后来他娘也病死了，就剩下他一个人。”
米儿默念道：
“也是个可怜的人。”
几人刚走下桥，就看到一个扎头束冠，身穿破旧深衣的书生从篱笆院里开门出来。
说是书生，其实模样穷酸的很。他束冠用的簪子是一根削尖的竹签，深衣也破旧不堪，脚上的鞋甚至还烂了个洞。
不过要细看这人长相的话，眉宇间还是有几分清贫遮不住的清秀的。
二狗看到他，大喊道：
“张胜兄弟，去哪啊？想逃跑吗？”
张胜看了二狗一眼，面露不解之色，说道：
“是二狗兄弟，我看对面胡大哥家好生喧闹，想去看看发生什么事了。”
“放屁！我看你就是想逃跑！”
张胜面露不悦之色，“二狗兄弟，我与你好好说话，你为何冲我口吐腌臜之语？”
二狗还想说话，吴谦抬手制止了他。
吴谦上前问道：
“你便是张胜？”
张胜打量着吴谦：
“小生便是，不过阁下是……”
“哦，我叫吴谦，是这成都府的提刑官。”
“吴谦……提刑……”张胜思索了一下，忽然面露惊讶之色，“你……你便是那个断案如神的吴谦吴提刑？”
米儿在一旁指着吴谦，自豪地说：
“就是他就是他！就是我家公子！”
二狗：“哼，害怕了吧？”
吴谦心想，没想到自己这么有名气，放现代的话是不是能算个偶像。
只不过一旁的小哥脸色就有些羡慕嫉妒恨了。
“张兄弟过誉了。今天我来贵舍，是有些问题想问你。”
张胜诧异道：
“我？我……我怎么了？”
“张兄弟，你可知道，住你家对面的胡升昨天晚上死了，今天被人发现尸体泡在了河里。”
“死了？”
张胜震惊地后退了两步，要不是背后靠到了门柱，他可能要一屁股坐在地上了。
“怎么可能？这怎么可能？昨天晚上我还和他把酒言欢，他怎么就……怎么就死了呢……”
“是吗？别着急，慢慢说。”吴谦说：“外面说话不方便，咱们进屋说吧。”
“是是是。”
张胜擦了擦额头上冒出的汗珠，领吴谦他们三人进了屋子里面。吴谦进屋后四处打量了一下，这房子里可以说是家徒四壁，只有一张桌子、一张椅子和一张床。不过各种各样的书倒是堆了小半间房子。
在四周的墙壁上，挂有张胜写的一些书法诗句，虽然有几首看起来意境韵律都是上等，但书写的字体实在是一般般，算不上好看。
科举考试，第一眼看的就是卷面书法，书法不好，内容写得再好也没用。吴谦猜这就是张胜为何屡试不中的原因。
“请坐……”
张胜刚说出这句话，就觉着有些尴尬，因为他的家中连个给客人坐的地方都没有。
“不必了，”吴谦说：“咱们就开门见山的说吧，昨天晚上你是不是请胡升喝酒了？”
张胜神情紧张，“是，可是……”
“为什么请他？”
“一来我们俩是多年的邻居，他常年不在家，好不容易回来一次我想找他叙叙旧；二来是……”张胜低下头，“是我想问他借点银子。我要去赶考，可是没有盘缠……”
“哦……”吴谦点点头，“那他借给你了吗？”
“胡兄弟人很好，他说钱的事不用我担心，让我安心准备科考。胡大哥这样对我我也很感激他，一来二去就喝得有点多。后来胡大哥说困了要回去睡觉，我也喝得头晕脑胀，就没出去送他。谁知道……谁知道他怎么就溺水淹死了呢？”
说着，张胜就从床头的一个柜子里拿出来一个小木匣子。吴谦打开匣子一看，里面确实有十两纹银，和十来个铜板。
吴谦觉察到了一丝不对，他说道：
“你之前不是不知道胡升出事了吗？我刚才说他死了可并没有说是淹死的，你是怎么知道的？”
张胜磕磕巴巴地说：
“这……这个是我猜出来的。”
“猜出来？你怎么猜的？”
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