过了很久,他才重新睁开眼睛,看着安般若。
“你想知道什么?”
“那枚毒针。”安般若开门见山,“是谁,向你订的货?”
“我不知道。”骨大师的回答,干脆利落。
安般若的眉头,皱了起来。
“鬼市,有鬼市的规矩。”骨大师缓缓说道,“我只认‘骨契’,不认人。买家,将他想要的‘货’,刻在相应的‘骨契’上,通过中间人,交给我。我,按照‘骨契’的要求,制作出‘货’,再通过中间人,交还给他。”
“整个过程,我们,从未见面。”
“那中间人是谁?”
“他死了。”骨大师的语气,平淡得像是在说一件与自己毫不相干的事,“就在昨天晚上,子时三刻。被人,用同样的手法,一针毙命。尸体,已经化成了一滩黑水。”
线索,再次断了。
对方的行事,狠辣、周密,不留一丝痕迹。
安般若的心,沉了下去。
“不过……”
骨大师的话锋,突然一转。
他伸出手,指了指那张残图上,那个代表着“刺客”的、断骨般的符号。
“这枚‘恐狼’胫骨制成的‘骨契’,虽然是匿名的。”
“但,要驱动它,光有‘骨契’,还不够。”
“还需要一样……‘钥匙’。”
“钥匙?”
“对。”骨大师点了点头,他走到工坊的角落,从一个巨大的、由整块犀牛头骨制成的柜子里,取出了一本厚厚的、用某种不知名兽皮制成的、古旧的册子。
他将册子,翻到其中一页,指给安般若看。
那一页上,画着一个与“骨契”符号,一模一样的图案。
而在图案的旁边,还画着另一件东西。
一个……由赤铜打造的、造型奇特的……哨子。
“这是‘狼哨’。”骨大师解释道,“用‘恐狼’的声骨,混合了七种金属粉末,打造而成。只有用它,吹出特定的音节,才能‘唤醒’,并命令那个,与‘骨契’绑定的刺客。”
“每一枚‘狼哨’,都是独一无二的。它的音节,也只对应一个刺客。”
“而要打造这种‘狼哨’,”骨大师的手指,顺着册子上的文字,缓缓向下滑动,“需要一种……非常特殊的金属粉末,作为辅料。”
他的手指,最终,停留在了三个,用朱砂写就的、触目惊心的名字上。
赤铁矿。
黄铜矿。
黑油石。
安般若的瞳孔,骤然收缩!
所有的线索,在这一刻,都完美地,串联了起来!
“安神香”的配方,“疲兵症”的源头,刺杀王宗嗣的凶器……
它们的背后,都指向了同一样东西!
“这些金属粉末……”安般若的声音,有些嘶哑,“去哪里,可以找到?”
“鬼市,没有。”骨大师摇了摇头,“这些,是军中管制的禁品。尤其是‘黑油石’,每一两的流向,都有备案。能同时,大批量地,弄到这三样东西的……”
他的目光,变得意味深长。
“整个凉州城,只有一个地方。”
他没有说出那个地方的名字。
但安般若,已经知道了答案。
凉州,“官督民办”,第五冶炼场!
“最后一个问题。”安般若看着骨大师,问出了一个,她最想知道的问题,“你口中的‘他’,到底是谁?为什么,你看到这枚‘骨契’,会是这种反应?”
骨大师沉默了。
他缓缓地,合上了那本厚重的兽皮册子。
他走到工坊中央,那个燃烧着惨绿色火焰的熔炉旁,伸出那双修长的手,感受着那灼热的气息。
“我们这一脉,”他缓缓开口,声音,悠远,而又充满了……一种难以言喻的沧桑,“不称自己为‘工匠’。”
“我们,称自己为……”
“‘炼妖师’。”
“只不过,我们炼的,不是活的妖。而是,死的妖。”
“我们,将妖兽的骸骨,拆解,重组,赋予它们……新的生命。”
“而我们这一脉的……祖师爷,”他转过身,看着安般若,那双古老的眼睛里,第一次,流露出了,近乎于“信仰”般的光芒,“留下的唯一一件,完整的传承圣物……”
“就是一枚,用上古神鸟的遗骨,雕刻而成的……”
“‘金乌骨契’。”
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