老者收起了摊位上的骨头，那动作，不再是商贩的随意，而更像是一种仪式般的、虔诚的收殓。
他没有再戴那张滑稽的猴脸面具，露出了一张被岁月侵蚀得如同风干橘皮般的脸。唯独那双眼睛，浑浊之中，透着一股与年龄不符的精明。
“两位，请。”
他做了一个“请”的手势，然后转身，向着暗河上游，一条更狭窄、更阴暗的岔路走去。
石破金和安般若对视一眼，默不作声地跟了上去。
这条岔路，与外面喧嚣的鬼市，仿佛是两个世界。没有摊位，没有磷光石，只有脚下湿滑的石板，和从岩壁缝隙中渗出的、带着刺骨寒意的水滴。
“滴答，滴答。”
水滴声，是这里唯一的声音。
走了大约百步，老者在一个毫不起眼的岩壁前，停了下来。
他伸出枯瘦的手，在粗糙的岩壁上，用一种复杂的、包含了七个不同节点的顺序，不轻不重地，敲击了一遍。
“轰隆隆——”
岩壁，发出一阵沉闷的摩擦声，缓缓地，向内侧，沉了下去。露出一个仅容一人通过的、黑漆漆的洞口。
一股浓郁得几乎化为实质的、混杂着骨粉、桐油、以及某种金属冷却剂的特殊气味，从洞口里，扑面而来。
“大师，就在里面。”老者侧过身，恭敬地说道，“他……只见一人。”
安般若看了一眼石破金。
石破金对着她，微不可察地点了点头。
安般若没有再犹豫，深吸一口气，弯腰走进了那个洞口。
洞口之后，是一条短而陡峭的石阶。
石阶的尽头，豁然开朗。
那是一个比外面任何溶洞，都更巨大的地下工坊。
工坊的中央，燃烧着一个巨大的、由青铜打造的熔炉。炉火，呈现出一种诡异的、仿佛来自地狱的惨绿色。炉火旁，堆放着小山一般、奇形怪状的兽骨。有的，巨大如梁柱；有的，又纤细如发丝。
整个工坊，就像一个巨大怪物的解剖室。墙壁上，挂满了各式各样的、安般若从未见过的工具——骨锯、骨锉、骨钻，以及一些看起来像是外科手术器械的、精巧的骨刀和骨针。
空气中，弥漫着一股令人牙酸的、骨骼被高温灼烧和高速打磨时，所产生的独特焦臭。
工坊的中央，一个身影，正背对着她，站在一个巨大的石制工作台前。
那身影，异常的……瘦小。看起来，就像一个十二三岁的孩童。
他穿着一身不合体的、宽大的麻布工服，上面沾满了灰白色的骨粉。他正低着头，双手，拿着一根细长的、闪烁着金属光泽的骨刺，在一块巨大的、半透明的龟甲上，专注地，雕刻着什么。
他的动作，快得像一道幻影。
骨刺与龟甲摩擦，发出“沙沙”的、如同春蚕食叶般的细碎声响。
安般若站在原地，没有动，也没有出声。
她只是静静地，看着那个瘦小的背影。
时间，仿佛在这里，静止了。
不知过了多久。
“沙——”
最后一笔，刻完。
那个瘦小的身影，停下了手中的动作。
他缓缓地，转过身来。
安般若的呼吸，在一瞬间，停滞了！
那不是一个孩童。
那是一个……侏儒。
一个须发皆白，脸上布满了与年龄极不相称的、深刻皱纹的侏儒老者。
他的额头异常宽大，一双手，却出奇的修长、稳定，与他那矮小的身躯，形成了鲜明的对比。
他的眼睛，尤其令人印象深刻。
那是一双，仿佛已经看透了世间所有生死、所有构造的眼睛。平静，古老，而又充满了……一种工匠在审视自己作品时的、绝对的自信。
他，就是“骨大师”。
“你来了。”
骨大师开口，声音，沙哑，苍老，却带着一种奇特的、能够穿透人心的力量。
“大师，知道我要来？”安般若的声音，有些干涩。
“我不知道‘你’要来。”骨大师摇了摇头，他那双洞悉一切的眼睛，仿佛穿透了安般若的身体，看向了更遥远的地方，“但我知道，那张‘骨契’，会回来。”
他的目光，落在了安般若手中的那张残图上。
“让我看看。”
安般若走上前，将那张残图，小心翼翼地，放在了工作台上。
骨大师伸出那双修长的手，却没有去碰那张图。
他只是俯下身，将自己的眼睛，凑近了那个由金乌真火烙印出来的“骨”字。
他看得，极其仔细。
就像一个最虔诚的信徒，在朝拜一件神圣的遗物。
他的眼中，那古井无波的平静，第一次，被打破了。取而代之的，是一种混杂着震惊、狂热、以及……深深的、难以置信的激动。
“……是他……真的是他……”他喃喃自语，声音，因为激动，而微微颤抖。
“谁？”安般若追问。
骨大师没有回答。
他缓缓地直起身，闭上了眼睛，像是在平复自己激荡的心情。
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