那扇紧闭的柴门，像一记无声的耳光，狠狠抽在陈长生脸上。
柳母那见鬼般的惊恐眼神和“你没死？”的尖锐质问，还在耳膜间嗡嗡作响，混合着腹中灼烧的饥饿感，让他一阵阵头晕目眩。
没死？
为什么所有人都认为他死了？
这一年，这座小镇究竟发生了什么？！
强烈的困惑和不安压过了饥饿。他不能再待在这里像个傻子一样站着。他必须弄清楚真相。
他迈开脚步，几乎有些踉跄地冲出了荒芜的小院，踏上了熟悉又陌生的青石板街道。
脚步虚浮，不是因为虚弱——那27点属性带来的力量感沉甸甸地蕴藏在四肢百骸——而是因为眼前的景象让他恍如梦中。
街道两旁的房屋，大多门窗紧闭，不少甚至用木板粗糙地钉死了窗棂，像是防御过什么。墙壁上随处可见斑驳的污渍和…一些已经发黑、难以辨认的泼溅状痕迹。几处院墙有明显的破损坍塌，只用乱石和泥土胡乱垒砌修补，透着一种仓促和荒凉。
空气中弥漫着一股难以散去的、混合着草木腐烂、灰尘、以及一丝若有若无的…焦臭和血腥的味道。
街道上几乎看不到行人，偶尔有一两个身影匆匆走过，也都是低着头，步履急促，仿佛生怕在街上多停留一刻。他们的衣着比记忆中更加破旧，脸上带着一种被苦难磨砺出的麻木和惊弓之鸟般的警惕。
看到他这个“陌生人”突然出现，那些零星的路人先是下意识地避让，随即投来警惕打量的目光。但当他们的视线触及陈长生那身沾满陈年血污和灰尘、与小镇格格不入的旧衣，以及他那虽然憔悴却异常明亮锐利的眼睛时，所有的打量都瞬间变成了惊愕和难以置信！
就像是…看到了一个本不该出现在这里的人。
一个原本低头匆匆赶路的老汉，抬眼瞥见他，猛地停下脚步，浑浊的眼睛瞪得溜圆，手里的拐杖“啪嗒”一声掉在地上，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
一个正在门口费力修补篱笆的妇人，看到他走过来，像是被烫到一样猛地缩回手，脸色煞白，连滚带爬地躲回屋里，死死关上了门。
窃窃私语声从紧闭的门窗后压抑地传来，带着恐惧和不可思议。
“那…那是…”
“陈…陈家的…”
“他不是早就…”
“老天爷…见鬼了…”
每一个眼神，每一声低语，都像冰冷的针，刺探着他，也证实着那个可怕的猜想——在他沉睡的这一年里，一定发生了某件大事，一件让所有人都认为“陈长生”已经死了的灾难。
他的心一点点沉下去，不祥的预感越来越浓。
他加快了脚步，几乎是小跑着，朝着记忆中铁山的家方向而去。现在，或许只有铁山能给他答案。
越往镇子中心走，景象越是破败。不少房屋明显被大火焚烧过，只剩下焦黑的断壁残垣，无声地诉说着曾经的惨烈。街道角落堆积着未能完全清理的垃圾和碎瓦砾。
终于，他拐过熟悉的街角，看到了铁山家那扇熟悉的院门。
院门虚掩着，没有上锁。院子里同样荒草蔓生，比他家好不了多少。那辆曾经被铁山宝贝得不行的破旧骡车，如今被随意丢弃在院角，车轮断裂，车板上落满了鸟粪和枯叶。
陈长生推开院门，走了进去。
院子里静悄悄的。他径直走向屋门，抬手敲了敲。
里面传来一阵窸窸窣窣的响动，和一个沙哑得不似人声的、带着浓浓醉意的嘟囔：“谁…谁啊…门没锁…滚进来…”
陈长生推门而入。
一股浓烈刺鼻的、混合着劣质酒糟、汗臭、霉味和某种伤口腐烂气息的恶臭扑面而来，熏得他几乎窒息。
屋内光线昏暗，窗户被破布堵着。一个庞大的身影蜷缩在角落的乱草堆里，背对着门口，身边歪倒着几个空了的酒坛。
那是铁山。
却又不再是陈长生记忆中的那个铁山。
他曾经魁梧如山、肌肉虬结的背影，此刻显得异常臃肿和…垮塌。头发乱如茅草，油腻地纠结在一起。曾经挺直的脊梁佝偻着，透着一种被彻底击垮后的颓丧。隔着几步远，都能感受到他身上散发出的那种绝望和死寂。
“铁山哥？”陈长生试探着叫了一声，声音因为缺水而干涩沙哑。
那背影猛地一僵！
随即，一种极其缓慢的、仿佛生了锈的机括般的声音响起。铁山艰难地、一点一点地转过身来。
当他的脸暴露在从门缝透进的微光下时，陈长生的呼吸骤然停滞！
那是一张怎样的脸啊！
曾经豪爽红润的面庞，如今枯槁得像是一夜之间被抽干了精气。眼窝深陷，布满血丝，眼神浑浊不堪，失去了所有光彩，只剩下麻木的空洞和醉意。满脸杂乱的络腮胡须，沾满了酒渍和污垢。一道狰狞的、尚未完全愈合的暗红色疤痕，从他的左边眉骨一直斜划到下巴，几乎毁掉了他半张脸，让他看起来格外可怖。
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