“方舟”穿过“守望之门”，仿佛穿过了一层冰冷的水膜，外界星空的喧嚣与危险被彻底隔绝。舰身轻轻一震，落在了松软而贫瘠的、覆盖着灰色尘埃的土地上。
舷窗外，是无比真切的破败景象。倒塌的巨柱横亘在龟裂的大地上，其上雕刻的古老符文早已模糊不清；远处，曾经高耸入云的尖塔只剩下半截残骸，断裂处如同狰狞的伤口；干涸的河床蜿蜒曲折，如同大地绝望的泪痕。空气中弥漫着一种陈腐、死寂的气息，唯有那层笼罩整个大陆碎片的柔和能量护罩，证明着此地尚存一丝人为维持的秩序。
天空是虚假的。并非宇宙的漆黑，而是一种均匀的、散发着微弱白光的穹顶，那是维持内部环境的巨大能量屏障。
这里不是生机勃勃的避难所，而是一座庞大、精美却已死去的文明的……棺椁。
守门人老者的灵体飘浮在“方舟”前方，他的身形在进入这片空间后似乎凝实了一些，但那深邃眼眸中的疲惫与悲凉却愈发浓郁。
“下来走走吧，孩子们。”老者的声音直接在众人心中响起，“‘方舟’需要修复，而你们……需要亲眼看看，‘守望’的终点，究竟是什么模样。”
林烬、苏晚晴和零（通过远程连接的全息投影）走出了“方舟”。脚踏在松软的灰土上，发出沙沙的声响，在这片死寂中显得格外清晰。
“这里……发生了什么？”苏晚晴看着眼前的荒芜，声音带着一丝颤抖。她体内的净化之力在此地感到一种无形的压抑，仿佛连“净化”这个概念本身，都在这片终极的废墟面前失去了意义。
守门人没有直接回答，而是引领着他们，走向不远处一座相对完好的、半球形的建筑。建筑入口处，歪斜地挂着一块牌匾，上面用一种古老的文字写着“【观测之厅】”。
进入大厅，内部空间远比外面看起来广阔。无数破碎的水晶屏幕悬浮在半空，大部分已经黯淡无光，只有少数几块还在闪烁着断断续续的、模糊的星图影像。大厅中央，是一个巨大的、由无数精密齿轮和水晶管道构成的复杂仪器，但此刻也已停止了运转，表面覆盖着厚厚的灰尘。
“这里，曾是‘守望者’文明观测宇宙、推演命运的眼睛。”守门人抚摸着那冰冷的仪器，语气中充满了追忆与痛楚，“我们曾以为，凭借我们的科技与对规则的理解，足以在宇宙的浪潮中屹立不倒，甚至引领潮水的方向。”
“我们错了。”
他转过身，看向林烬，目光仿佛能穿透他的身体，直视其灵魂深处的秩序烙印与那沉寂的“归墟奇点”。
“你们经历的‘噬骸者’，‘同调者’，界渊的混乱，暗物质云中的古兽……它们并非孤立的灾难。它们都是同一个存在的……不同面相，是祂蔓延的触须，是祂消化‘养料’的工具。”
“我们称那个存在为——‘归一’。”
守门人的声音低沉而肃穆，每一个字都仿佛带着千钧重量。
“‘归一’并非某种邪恶的意志，它更像是一种……宇宙级别的‘现象’，一种趋向‘绝对秩序’与‘终极静止’的……物理常数。它自宇宙诞生之初便存在，如同熵增一般，是万物演化的必然终点之一。只是，它的‘秩序’，是剥夺一切变量、抹杀所有可能、让万物归于同一频率的……死寂秩序。”
“祂沿着预设的‘归一路径’，筛选、吞噬、同化那些具备足够‘潜力’或‘变量’的文明与个体，将它们的一切——物质、能量、信息、乃至存在的痕迹——都转化为构建其‘永恒秩序’的基石。我们所知的宇宙，绝大部分早已被祂‘消化’，我们所见的星空，不过是祂尚未完全覆盖的……边缘地带。”
林烬心中巨震。他之前虽有猜测，但从未想过真相竟是如此绝望！“归一”不是一个敌人，而是宇宙本身的一种终结趋向！他们不是在对抗某个邪恶势力，而是在对抗宇宙的某种“宿命”！
“那……这个避难所……”苏晚晴的声音带着一丝侥幸。
“避难所？”守门人苦涩地笑了笑，“这不过是‘归一’吞噬浪潮下，一片稍微坚固些、因此消化得慢一些的……残渣罢了。外面的能量护罩，并非保护，而是‘归一’暂时搁置此处、进行深度解析前施加的……保鲜膜。我们被困在这里，看着自己的文明一点点风化，看着最后的同胞在绝望中耗尽寿命，等待着最终被同化、被抹去的时刻。”
他指向那些还在闪烁的星图屏幕：“看吧，这就是‘归一路径’的全景。那些光点，是尚未被吞噬的星系，但它们的光芒，正在以肉眼可见的速度……熄灭。”
屏幕上，代表无数星系的光点，正沿着那些苍白色的能量流线，如同飞蛾扑火般，汇入中央那个巨大的、吞噬一切的黑暗漩涡。而代表他们此刻所在的这个“避难所”的光点，则黯淡地悬浮在漩涡边缘，如同暴风眼中一片即将被彻底卷入的枯叶。
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