疼痛。
撕心裂肺，深入骨髓的疼痛。
林墨感觉自己像一块被扔进熔炉的生铁，每一寸肌肉、每一条经脉都在被狂暴的力量撕扯、煅烧。那股闯入体内的灼热洪流完全不受控制，在他身体里横冲直撞，所过之处，带来的是毁灭般的剧痛，偏偏又伴随着一种诡异的、破而后立的麻痒与新生感。
他的意识在无尽的痛苦海洋中沉浮，几乎要彻底涣散。但就在这意识的最后防线即将崩溃时，一股清凉的气息，突兀地从他脑海深处弥漫开来。
这气息并不强大，却带着一种难以言喻的厚重与威严，如同定海神针，瞬间稳住了他即将崩溃的精神世界。疼痛依旧存在，却仿佛被隔开了一层，不再能轻易吞噬他的理智。
他“睁开”了眼——并非物理意义上的眼睛，而是在那片奇异的意识空间里，重新凝聚了感知。
依旧是那片流淌着淡金色雾气的混沌虚空。只是，那庞大到无法形容的祖龙虚影，不再像最初那样遥不可及、威压万古。它依旧宏伟，但光芒似乎内敛了许多，那巨大的、如同日月般的龙瞳注视着他，少了几分审视，多了几分……平静，甚至是一丝难以察觉的疲惫。
“稳住心神，抱元守一。”那苍老宏大的声音再次响起，直接作用于他的灵魂，带着一种奇异的安抚力量，“《人皇经》之力，非凡俗躯壳可瞬承。此乃洗经伐髓，脱胎换骨之始，忍过去，方见海阔天空。”
洗经伐髓？脱胎换骨？
林墨来不及细想，只能依循着那声音的指引，以及强行烙印在脑海中的《人皇经》入门法诀，拼命集中残存的意志，尝试去引导、去适应体内那肆虐的能量洪流。
这过程依旧痛苦万分，如同在刀尖上跳舞，在岩浆里游泳。但他发现，当他的意志主动去接触那股能量时，痛苦似乎真的减弱了一丝，而那能量也不再是完全的破坏，开始有一小部分，极其缓慢地，被他的意志牵引着，按照《人皇经》记载的特定路线，在体内艰难地运行起来。
每运行一丝，那部分的剧痛便会转化为一种灼热的舒畅感，仿佛干涸的土地得到了甘霖的滋润。
时间在这个空间里失去了意义。不知过去了多久，也许是一瞬，也许是几个时辰，林墨终于勉强将体内那狂暴的能量初步纳入了《人皇经》的运行轨道。虽然依旧胀痛难忍，但至少不再有身体随时会爆裂开来的感觉。
他虚脱般地“坐”在虚空之中——尽管没有实体，但他确实有了这种疲惫到极致的感觉。
“前……前辈？”他尝试着，在意识中发出询问。声音带着颤抖，不仅仅是疲惫，更有面对这超越理解存在的敬畏。“您……您真的是……祖龙？始皇帝？”
那巨大的龙瞳微微眨动了一下，虚空中的淡金色雾气随之翻涌。
“名号，不过虚妄。”祖龙的声音平静无波，带着看透万古的沧桑，“你可以如此认为。吾乃凝聚于此玉玺之中，承载了秦之一统气运，以及后世两千载神州万民部分信念的一缕不灭意志。你可以称吾为……祖龙。”
尽管有所猜测，但亲耳证实，依旧让林墨心神剧震。千古一帝，书同文，车同轨，奠定华夏万世之基的始皇帝，其意志竟真的以这种形式存在至今！
“那……‘人族战体’又是什么？灵气复苏，还有您说的域外强敌，又是怎么回事？”林墨迫不及待地抛出心中的疑问。这一切信息量太大，彻底颠覆了他的世界观。
祖龙并未直接回答，而是反问道：“汝观历史，可知我华夏文明，历经几多磨难？天灾、人祸、外族入侵……多少次濒临绝境，却又为何总能于灰烬中重生，延绵至今？”
林墨一怔，作为历史系的学生，他对此再熟悉不过：“是因为……文明的韧性？不屈的精神？还有……一代代先辈的守护？”
“不错，亦不全对。”祖龙的声音带着一丝赞许，更多的是深邃，“韧性、精神、守护，皆为人道之力显化。而汝所言的‘灵气’，并非近三十年方才复苏。它一直存在，如同潮汐，有涨有落。上古之时，灵气鼎盛，故有三皇五帝，有诸子百家显圣，有炼气士纵横天地。”
林墨屏住呼吸，听着这湮灭于历史尘埃中的真相。
“然，盛极而衰，乃天地常理。其后数千年，灵气逐渐沉寂，进入末法时代。超凡隐没，神话成为传说，科技遂兴。直至三十年前，新一轮灵气潮汐回归，此世再启超凡之路。”
“但，福兮祸之所伏。”祖龙的声音陡然转沉，带着一种无形的压力，“灵气复苏，于万物生灵是机遇，于此界本身，却也是一场……劫难。宇宙并非只有此界，无数位面、种族并存。充沛的灵气，对此界之外的某些存在而言，是无比诱人的‘灯塔’与‘资粮’。”
“汝可知，为何北美推崇基因改造，欧洲依赖神圣教廷，南洋盛行降头巫术？”祖龙不等林墨回答，便继续道，“因其文明根基浅薄，或早已断绝，无力在灵气复苏中走出属于自己的道路，故只能依赖外物，或……祈求域外存在的‘恩赐’！”
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