后巷的风裹着潮气，卷得那盏破灯笼在门框上乱晃。光影在斑驳的墙上投出歪歪扭扭的影子，忽明忽暗，像有无数只手在暗处张牙舞爪。
赵佳贝怡攥着顾慎之送来的字条，指尖把泛黄的纸页捏出深深的褶皱。上面只有一行字：三更，南门杂货铺，看暗号。墨迹是新的，还带着点墨香，可她却觉得那字迹沉得像块石头，压得人喘不过气。
她往窗外瞥了眼，对面阁楼的灯已经灭了三天。前晚李思和派来的小子喘着气说，盯梢的特务全被调去城西了，听说抓了个送信的，正往死里审呢。那小子说话时眼神躲闪，赵佳贝怡一听就明白——那所谓的送信的，八成是顾慎之故意放出去的饵。
赵医生，消毒水够了不？小学徒李小子抱着个大瓷盆进来，盆里泡着十几块抹布，白花花一片浸在浓得发绿的消毒水里，气味呛得人直皱眉。这孩子是她从乡下带出来的，手脚麻利，就是胆子小，昨晚清理储藏室时，看到墙角的蜘蛛网都吓得跳起来。
赵佳贝怡回过神，指了指后院那间废弃的储藏室：再兑半桶，墙角裂缝都得擦到。记住，别用铁丝球，刮花了墙皮反而显眼。
那间储藏室自从她接手这家诊所后就一直紧闭着，仿佛被时间遗忘了一般。当她昨晚终于决定打开那扇门时，一股陈旧的气息扑面而来。
推开门，首先映入眼帘的是那厚厚的蜘蛛网，它们交织在一起，形成了一道天然的门帘。阳光透过窗户洒在蛛网上，反射出微弱的光芒，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
墙角处堆积着半人高的旧药箱，它们已经被时间侵蚀得不成样子，有些甚至已经破损不堪。药箱上的标签早已模糊不清，无法辨认里面曾经装过什么药品。
空气中弥漫着一股浓烈的霉味，混合着灰尘的气息，让人不禁咳嗽起来。这股味道如此刺鼻，以至于她和李小子昨晚清理了大半夜，才勉强将其驱散一些。
经过一番努力，他们终于把储藏室打扫得稍微能见人了。水泥地面被洗刷得发白，原本的污垢和污渍都被清除得一干二净。墙角摆放着两张铁架床，上面铺着洗得发黄的粗布床单，虽然看起来有些陈旧，但至少还算整洁。
最里面还隔出了一个小隔间，里面放置着一个旧药柜。药柜的锁是新换的，铜锁芯在昏暗中闪烁着冷光，给人一种神秘而庄重的感觉。
这隔离点弄得跟真的似的。李小子蹲在地上擦地，嘴里嘟囔着，真要住传染病号啊？我听前屋王护士说，南京那边闹鼠疫了，可吓人了......
赵佳贝怡没接话，往墙角的煤炉里添了块炭。炉上炖着锅米汤，咕嘟咕嘟冒泡，米香混着淡淡的药味在屋里弥漫。这是给沙春燕和马博文准备的——顾慎之说那两个学生娃在南京受了不少罪，一个发着低烧，一个腿上受了伤，得先补补，还得藏住气色差，不能让人看出破绽。
她摸出怀里的小药瓶，里面是顾慎之配的镇静剂，无色无味，掺在米汤里正好。瓶底还沉着几粒白药片，是空间里新提纯的消炎药，比市面上的药效强三倍，就是太少，省着点才能撑到上海。
三更的梆子刚敲过，后巷传来咚、咚、咚三声轻响，节奏慢得很，像有人用石头敲墙。赵佳贝怡心里一紧，对李小子使了个眼色：看好门，谁来都别说我在。就说我去给张太太送药了，得后半夜才回。
她迅速地抓起一件灰布褂子套在身上，然后将头发挽成一个简单的发髻，用一根铜簪子固定住。这是他们之间约定的暗号，意味着她已经做好了准备。
赵佳贝怡脚步轻盈地走到巷口，目光如炬地扫视着四周。就在这时，她的视线被一个挑着菜担的老汉吸引住了。那老汉正站在杂货铺门口，看似随意地转悠着，扁担的两头挂着空筐，筐沿还沾着一些烂菜叶，看上去像是收摊回家的样子。
然而，赵佳贝怡的直觉告诉她，事情并没有那么简单。她定睛观察着老汉，发现他的脚步异常稳健，完全不像是走了一整天路的人。而且，尽管扁担上挑着的是空筐，但他的肩膀却微微下沉，这显然是因为他平日里习惯了挑着重物。
赵佳贝怡心中暗自思忖：“这个老汉肯定有问题，他绝对不是普通的菜贩。”她决定进一步观察这个老汉，看看他究竟有什么企图。
大爷，还有新鲜萝卜不？赵佳贝怡走上前，声音压得低，眼角的余光扫过他腰间——果然系着根红绳，上面拴着枚生锈的铜纽扣，和顾慎之描述的分毫不差。
老汉抬起头，帽檐下的眼睛亮了亮，那眼神绝不是普通老汉该有的：卖完了，要不去我家拿？在后院窖着，脆着呢，保准甜。
绕到杂货铺后院，顾慎之正蹲在井边抽烟，火光在黑暗中明明灭灭。他穿了件黑短褂，袖口卷着，露出小臂上道新疤，还缠着纱布，渗着点暗红的血渍。
城西那边闹得正凶。顾慎之把烟蒂摁在井台上，声音哑得像磨过砂纸，抓了老张头家的二小子，听说打得不轻，牙都掉了两颗，一口咬定是往城外送情报的。
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