心一下子提到嗓子眼，她加快脚步，泥水溅到脸上也顾不上擦。怀里的铁皮盒硌着肋骨，倒成了种奇怪的安慰——至少还有东西能提醒自己，不是在做梦。
终于摸到石头说的水洼，浑浊的水面泛着泡沫，散发着水草的腥气。赵佳贝怡咬咬牙，把饼和咸菜塞进外套里层，深吸一口气钻进水里。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，她忍不住打了个寒颤，牙齿咬得咯咯响。水下果然有暗道，仅容一人爬行，黑暗中只能靠火折子微弱的光辨认方向。第一个水洞很短，她憋着气很快钻了过去，刚想喘口气，就听见头顶传来“扑通”的声响，是警犬跳进水里的声音。
“快！在下面！”有人喊。
赵佳贝怡的心差点跳出胸腔，顾不上喘气，立刻钻进第二个水洞。这洞比刚才的长，水压挤得耳膜生疼，火折子的光在水里晃悠，照见洞壁上密密麻麻的水草，像无数只手在拉扯她的腿。她咬紧牙关，闭着眼往前冲，指甲在泥壁上划出几道血痕，终于在憋不住气的前一秒钻了出来。
刚浮出水面想换气，就看见条黑影扑过来，是警犬！赵佳贝怡来不及多想，抓起身边一块石头狠狠砸过去，正打在狗鼻子上，警犬痛得“嗷”地叫了一声，后退了几步。她的心跳如鼓，紧张的气氛几乎可以切割。她知道，一旦被抓住，后果不堪设想。
“抓住她！”岸上的人吼着。声音在空旷的河面上回荡，显得格外刺耳。
她顾不上抹脸上的水，一头扎进第三个水洞。这个洞最窄，几乎是贴着身体过去的，衣服被水草勾住，撕拉一声破了个大口子。她能感觉到身后的水花越来越近，警犬的吠声像炸雷，巡逻队长的骂声也清晰可闻。每一次呼吸都像是在和死神赛跑。
就在肺快要炸开时，前方出现了一点光亮。赵佳贝怡用尽最后力气往前一冲，终于钻出了暗道，跌进一片开阔的河湾。河水不深，刚到膝盖，岸边停着艘小渔船，船头的马灯在雨里晃着，像颗温柔的星。那一刻，她仿佛看到了希望的光芒。
“快上船！”船老大拄着篙站在船头，他果然是个瘸子，左腿不自然地弯曲着，却动作麻利地伸手拉她。他的眼神坚定，透露出一股不屈的意志。
赵佳贝怡抓住他的手，那是只布满老茧的手，粗糙却有力，一把将她拽上了船。刚站稳，就听见身后传来警犬的狂吠和人的怒骂，巡逻队显然也发现了暗道出口。她的心再次提到了嗓子眼，紧张的气氛几乎可以切割。
“坐稳了！”船老大篙一点，船像箭似的滑出河湾，钻进雨幕。赵佳贝怡回头，看见巡逻队的人影在岸边越来越小，警犬的吠声渐渐被雨声吞没，才终于松了口气，瘫坐在船板上。她感到全身的力气都被抽空了，但同时，一种胜利的喜悦在心头蔓延。
船老大递给她块干布：“擦擦吧，别着凉。”他咧嘴笑了笑，露出颗豁牙，“麻哥没骗我，您果然是个利落人，换了旁人，早被那三个水洞吓退了。”他的声音里带着一丝敬佩。
赵佳贝怡接过干布，却没擦，只是望着怀里的铁皮盒和贴身口袋里的小木头人。干布上带着阳光晒过的味道，混着船老大身上的鱼腥味，竟让人觉得格外安心。她闭上眼睛，深深地吸了一口气，感受着这股混合的香气，仿佛可以驱散所有的恐惧和不安。
雨还在下，河面上起了雾，渔船像在云里穿行。赵佳贝怡慢慢擦干脸，咬了口剩下的半块饼，麦香混着咸菜的脆劲在嘴里散开，她突然笑了——原来最暖的不是热炕头，是绝境里递来的半块饼，是明知危险还想送你上岸的人，是刻在木头人上那个歪歪扭扭的“安”字。这一刻，她明白了，温暖和希望往往来自于最意想不到的地方，来自于那些在你最需要的时候伸出援手的人。
船老大把马灯调亮了些，光线下能看见他腿上的旧伤，像条扭曲的蛇。“我这腿，”他像是看穿了她的目光，“当年救个娃被船板砸的，跟麻哥的腿差不多。”他往灶膛里添了把柴，“这世道啊，总有人为了别人，宁愿自己瘸着、疼着，也想让旁人走条顺当路。”
赵佳贝怡没说话，只是把小木头人拿出来，用红绳系在手腕上。木头的温度慢慢升高，贴着皮肤，像个小小的暖炉。她望着窗外的雨雾，突然明白，麻明福说的“禁闭室炕暖和”，石头说的“暗道不深”，船老大说的“走条顺当路”，都是假的——但这份想让她活下去的心意，比任何真话都实在。
船行渐远，河湾的影子彻底消失在雾里。赵佳贝怡轻轻摩挲着木头人上的“安”字，指尖传来细微的纹路，像触摸着无数双在黑暗里为她托举光明的手。雨还在下，可她知道，天亮就会放晴，而她的路，也终于在这些陌生人的善意里，重新铺开了。
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