演武场的欢呼声还在耳畔轰鸣，林渊却觉得那声音像隔着一层毛玻璃。
他捏着鎏金令旗的指节微微发白，掌心被旗面的鎏金纹路硌出红痕——方才接过令旗时，太虚真人的指尖在他手背上轻轻一按，那力道里藏着句话：
青岚宗的求和书里夹着毒粉，万剑阁的请帖用了追踪符。
林盟主好手段！
九霄盟未来必成中州之柱！
七八个各宗使者已挤到擂台边，锦袍上的家族纹章在日光下晃得人眼花。
最前面的苍梧皇室使者捧着金漆木匣，匣盖半开，露出里面三寸长的龙纹玉牌：
陛下愿与九霄盟结为异姓兄弟，这是...咳，公主的生辰八字。
林渊望着那叠得方方正正的红笺，突然想起矿洞里的石屑。
那时他被押着凿矿，监工的皮鞭抽在背上，他盯着脚边碎石里嵌着的云母片，想着若有朝一日能握住自己的命，定要把这些碎片碾成齑粉。
如今他握住了令旗，可那些碎片却变成了更锋利的刀刃——青岚宗表面求和，实则想探他底；万剑阁递请帖，不过是想借他名声压制旁支；至于皇室...他扫了眼龙纹玉牌，公主的生辰八字下，隐约能看见半枚暗卫的玄铁令牌压在红笺下。
诸位的好意，林某心领。
他抬起头，笑得温和，
但九霄盟新立，事务繁杂，三日后我会在盟内设茶会，届时再与各位详谈。
人群中响起几声失望的叹息，却又不敢多言——方才擂台之上，林渊以筑基中期境界硬接叶无尘的金丹威压，最后那道青铜剑气破云而出时，连观礼席上的几位化神老怪都变了脸色。
林渊！你给我站住！
暴怒的嘶吼撕裂人声。
林渊转身，正看见叶无尘被两名中州修士架着，发冠歪斜，嘴角还淌着血。
这位曾被称为中州第一天骄的少年浑身发抖，腰间的玄铁剑鞘撞在擂台石阶上，发出沉闷的响声：你用的根本不是人间剑术！
那青铜剑气...那是邪修禁术！
林渊望着他充血的眼，想起三日前叶无尘带人血洗九霄盟分坛时的模样。
那时叶无尘踩着分坛主的胸口，说蝼蚁也配建盟，现在这双踩过蝼蚁的脚，正因为败北而疯狂颤抖。
邪术？
他伸手摸了摸腰间的九霄盟玉牌，牌面的云纹因他的动作泛起微光，
若能护我想护的人，便是邪术又如何？
不过叶公子可能记错了——方才那剑，是你先动的杀招。
叶无尘的瞳孔猛地收缩。
他想起自己在擂台中央布下的困龙阵，想起阵眼处那柄对准林渊后心的淬毒匕首。
那时他算准林渊会退，算准自己能在众人喝彩声中取了这新盟主人头，却没算到那道青铜剑气会从九狱塔方向破体而出，直接震碎了他的金丹雏形。
你等着！他被架着往后退，仍在嘶吼，
我叶家与你不死不休！
林渊望着他被拖出演武场的背影，耳中突然响起夜千影的话：
九狱将启，天道欲醒，林盟主...准备好见你的故人了么？
他摸了摸后颈，那里有块淡青色的胎记，自从九狱塔苏醒后，胎记的形状越来越像塔基的锁链纹路。
盟主。
洛云的声音从身后传来。
这位跟随他三年的亲卫垂着眸，掌心托着块传讯玉符：破晓的消息，说九狱塔的异动被上界察觉了。
林渊接过玉符，神识刚探入就被刺痛。
符中传来的不是文字，而是段画面：漆黑的天空裂开缝隙，无数锁链从缝隙中垂下，锁链尽头拴着颗流转着青铜光的珠子——那是九狱塔的虚影。
回盟。他将令旗递给洛云，让苏九带着暗卫清场，所有使者的随从都要搜身。
洛云应了声，又犹豫着补充，方才在后台，有个穿素裙的姑娘说要见您，她说...她说她是苏姑娘的师妹。
林渊的脚步顿住。
他想起苏清璃被黑衣人带走前，最后塞给他的那枚玉佩。
玉佩里封着道音：若见穿素裙、腕系银铃的姑娘，无论她说什么，都信她。
带她去静室。他加快脚步，玄色靴底碾过演武场的青砖，让厨房煮碗姜茶，她从极北来，该是冻坏了。
九霄盟的居所比他想象中更热闹。
他刚跨进院门，就见庭院里站着七八个散修，有扛着开山斧的粗豪大汉，有抱着七弦琴的清瘦书生，甚至还有个梳着双髻的小丫头，举着半块烤红薯说要当他的记名弟子。
盟主！负责接待的外门执事迎上来，额头渗着汗，这些散修听说您赢了大比，非要加入盟里。
小的按您说的，让他们先去演武场试身手...
做得好。林渊拍了拍他肩膀，目光扫过那些散修。
扛斧大汉的虎口有新裂的血口，显然刚和外门弟子比过武；书生的琴囊里露出半截断剑，剑身上刻着万剑阁弃徒的字样；小丫头的烤红薯香混着她腕间的银铃响——等等，银铃？
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