“沈师傅，怎么样？”张老栓焦急地问道。
“暂时压制住了，但治标不治本。”沈砚辞摇摇头，“缔结血契的人还在，只要血契不破，阴煞就会源源不断地来找他。而且，村里的怪事应该不止这一件，带我去看看其他‘疯癫’的人。”
张老栓连忙点头，带着沈砚辞走遍了村子，一共找到了三个类似症状的村民，他们都曾在老槐树下停留过，身上都残留着同样的黑色纸灰。沈砚辞采集了一些纸灰，放在鼻尖闻了闻，纸灰中除了阴煞之气，还有一股淡淡的血腥味，显然是用生人血浸泡过的。
“这是血契符燃烧后的灰烬。”沈砚辞面色凝重，“有人在老槐树下布置了血契阵，利用槐树的百年树龄汇聚阴气，再以血契符为引，操控阴煞，吸食村民的阳气。”他抬头望向老槐树，树干上的裂纹中隐隐有黑气涌动，“这棵树已经成了阴煞的聚灵地，必须先破除血契阵，否则还会有更多人遭殃。”
沈砚辞让村民们远离老槐树，自己则取出一块百年枣木，这是克制血契符的最佳材料。他手持刻刀，凝神聚气，体内阳气源源不断地注入刻刀，在枣木上快速刻制“破契符文”。这符文比镇煞符更为复杂，笔画如利剑，直指核心，刻制时必须心无杂念，稍有不慎就会被血契的反噬之力所伤。
刻刀起落间，木屑纷飞，枣木的清香与纸灰的腥气交织在一起。沈砚辞额角的汗珠不断滴落，落在枣木上，瞬间被阳气蒸发。半个时辰后，破契活字终于刻成，活字上的符文泛着红光，像是有生命般跳动。
沈砚辞手持活字，走到老槐树下，口中念念有词：“天地正气，破煞驱邪，血契既成，今日当破！”他猛地将活字按在树干上，红光爆射，树干剧烈摇晃起来，黑色的纸灰从裂纹中喷涌而出，伴随着凄厉的尖叫，黑气如同潮水般退去。
“成功了！”张老栓激动得热泪盈眶，村民们也纷纷欢呼起来。
沈砚辞收起活字，脸色有些苍白，破除血契阵耗费了他不少阳气。他转身对张老栓说：“血契阵已破，但缔结血契的人还没找到。这人身怀阴符门的秘术，恐怕不会善罢甘休。你们近期不要靠近老槐树，我会尽快找出此人。”
回到沈记印坊时，天色已经暗了下来。夏晚星早已在门口等候，看到沈砚辞回来，连忙迎上去：“沈师傅，你怎么样？我发现了重要线索！”她将《异符录》和那张地图递给沈砚辞，“你看，这上面记载的阴符门，会不会就是背后操纵阴煞之事的人？”
沈砚辞接过地图和古籍，仔细翻阅起来，当看到“血契符”和鬼市旧址的标注时，眼神一凝：“没错，张家村的血契阵，正是阴符门的手段。百年前，阴符门被镇压后，其残余势力销声匿迹，没想到现在又死灰复燃了。”他看着地图上的鬼市旧址，“这里是阴符门的老巢，想要找到缔结血契的人，必须去鬼市一趟。”
“鬼市？”夏晚星有些疑惑，“我听说鬼市是只在夜间开放的黑市，鱼龙混杂，而且传闻那里阴气很重，很危险。”
“确实危险，但也是线索最多的地方。”沈砚辞点点头，“鬼市虽名为黑市，实则是阴阳交汇之地，不仅有凡人交易古董字画、奇珍异宝，还有阴物流通。阴符门的残余势力很可能在那里潜伏，寻找机会东山再起。”他顿了顿，继续说道，“而且，地图上的血契符与你体质相呼应，或许你能在鬼市中感知到阴符门的气息。”
夏晚星坚定地说：“那我跟你一起去！多一个人多一份力量，而且我也想尽快学会更多刻符术，帮你分担。”
沈砚辞看着她坚定的眼神，没有拒绝：“好，但你必须跟在我身边，不可擅自行动。我再刻一枚‘护身活字’给你，关键时刻能保你周全。”
他转身走向案桌，取出一块上好的桃木——桃木辟邪，是制作护身符印的最佳材料。他手持刻刀，快速刻制起来，这次的符文更为复杂，笔画如盾牌，层层环绕，刻制时不仅要注入阳气，还要融入一丝自身的灵力。一个时辰后，护身活字刻成，泛着淡淡的金光，透着一股祥和的气息。
“把它带在身上，遇到危险时，注入阳气即可触发。”沈砚辞将活字递给夏晚星，“我们今晚就出发，鬼市只在子时开放，过时不候。”
夜幕深沉，月凉如水。沈砚辞和夏晚星换上便于行动的深色衣物，背着布包，朝着市中心的鬼市旧址出发。如今的鬼市旧址早已不是百年前的模样，取而代之的是一片废弃的拆迁区，断壁残垣，杂草丛生，夜里透着一股阴森的气息。
子时一到，废弃的拆迁区突然亮起了点点灯火，隐约有吆喝声传来。沈砚辞拉着夏晚星，小心翼翼地走进拆迁区，只见原本破败的街道上，突然出现了一排排摊位，摊主们大多戴着面具，穿着古怪的衣物，摊位上摆放着各种奇珍异宝，还有些一看就透着阴邪之气的物品。
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