一
渡边芳雄那封语焉不详的信，如同投入古井的石子，在明渊心中漾开一圈圈警惕的涟漪。
“礼物已备好，静待开启之刻。”
指向的，无疑是那个依旧沉寂在书房角落的沉重木盒。这绝非善意的馈赠，更像是一个精心包装的诱饵，或是一枚不知何时会引爆的炸弹。渡边芳雄，这个与前陆军省秘密研究（可能涉及“齿轮”符号和“P.H.E.N.O.M”项目）有着千丝万缕联系的人物，在此时以这种方式出现，其背后的意图耐人寻味。
明渊没有立刻去触碰那个木盒。在完全弄清楚其危险性之前，保持距离是最明智的选择。他将更多的精力，投向了眼前一个更具现实意义、也更具诱惑力的“舞台”——GHQ即将展开的大规模“整肃”运动。
所谓“整肃”（Purge），即肃清公职领域内的军国主义分子和极端国家主义分子。这是GHQ实现日本“非军事化”和“民主化”的核心手段之一，旨在彻底清除旧政权在政治、经济、教育等领域的残余影响力。
风声早已在GHQ内部和日本上层流传。各种版本的整肃名单草案在暗中流转，恐慌、投机、告密、交易……种种乱象开始在废墟之下滋生蔓延。
对大多数人而言，这是一场灾难，是政治生命的终结，甚至是牢狱之灾的开端。
但在明渊眼中，这却是一个千载难逢的机遇。
一个系统性地清除潜在政敌、扫清未来障碍的机遇。
一个将关键职位腾出来，安插自己培植的“藤原派阀”成员的机遇。
一个借助GHQ的绝对权力，名正言顺地打击异己、重塑日本政治生态的机遇。
“清算是我的舞台。”明渊站在GHQ办公室的窗前，俯瞰着依旧破败的东京，心中冷然。他不再是那个需要在刀尖上跳舞的潜伏者，而是化身为隐藏在GHQ阴影下的执棋者，将利用征服者的铁拳，来为自己未来的宏图扫平道路。
二
机会很快便以正式的形式降临。
乔治·凯顿准将再次召见明渊，这次的气氛远比之前任何一次都要严肃。办公室内除了凯顿，还有一位面色冷峻、来自G-2（情报部门）的史密斯上校。
“藤原先生，”凯顿开门见山，“司令部已经正式批准了《公职追放令》的初步方案。整肃行动即将开始，范围涵盖政府各级官员、议员、重要企业负责人、教育界领袖以及媒体人士。”
史密斯上校接过话头，声音如同金属摩擦：“这是一项艰巨而复杂的任务。我们需要准确识别出那些对军国主义负有责任、或思想依旧危险的人员。然而，我们对日本内部复杂的人事关系和思想倾向，了解有限。错误和遗漏都可能带来严重的后果。”
他灰色的眼睛锐利地盯着明渊：“我们了解到，您不仅对日本社会有深刻的洞察，并且……在特高课任职期间，可能接触过一些……内部资料和评估。”
这话带着明显的试探。明渊心中了然，GHQ需要他这把“钥匙”，来打开日本旧精英阶层那扇紧闭的门。
明渊脸上露出恰到好处的凝重与一丝“不堪回首”的坦然：“上校先生，您说得没错。在特高课期间，我确实出于职责，接触并分析过大量政商学界人物的背景资料和行为评估。那是一段令人痛心的经历，但也让我对哪些人是军国主义的忠实拥趸，哪些人只是随波逐流，有了更清晰的认识。”
他巧妙地将自己塑造成一个“被迫深入了解内情、如今愿意弃暗投明”的知情者。
凯顿和史密斯交换了一个眼神。
“很好。”史密斯上校点了点头，“司令部决定，成立一个‘整肃资格审查特别咨询小组’，由民政局、G-2以及部分值得信赖的日方专家组成。藤原先生，我们正式邀请您加入这个小组，负责对初步名单进行审核、提供背景信息、并对存疑个案提出处理建议。”
明渊的心脏沉稳地跳动着。这正是他梦寐以求的位置！直接介入整肃的核心决策环节！
“感谢司令部的信任。”明渊站起身，微微躬身，语气带着一种沉重的责任感，“我深知此项工作关系重大，定当秉持公正与良知，为清除日本军国主义流毒，贡献我全部的知识和判断。”
他的表态无懈可击。凯顿露出了满意的神色，而史密斯上校那冷硬的脸上，也似乎缓和了一丝。
三
“整肃资格审查特别咨询小组”的办公室设在第一生命大厦一个相对僻静的楼层，戒备森严。明渊获得了一个独立的办公隔间和更高的档案调阅权限。
摆在他面前的，是厚厚一摞初步筛选出来的“可疑人员”名单，以及与之对应的、往往语焉不详或充满主观臆断的“罪证”材料。这些材料大多来自投降人员的供述、匿名检举信以及GHQ情报人员的初步调查，真伪混杂，良莠不齐。
明渊的工作，就是运用他的“专业知识”和“内部信息”，对这些名单和材料进行甄别、补充和提出最终处理建议——是列入整肃名单（意味着开除公职、禁止担任重要职务），还是予以澄清或降级处理。
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