祭坛被凯伊动用“阿特拉哈西斯”副协议的力量彻底抹除,原地只留下一个光滑得不可思议的圆形凹陷。弥漫在洞穴中的冰冷恶意和精神压迫感如潮水般退去,只剩下死一般的寂静和Type-F守护者身上散发出的、令人安心的细微蓝色运行光。
劫后余生的虚脱感几乎瞬间袭来。星赫靠在Type-F延伸出的机械臂上,剧烈地喘息着,破碎光环上的裂痕黯淡无光。老师、“磁小轨”姐妹也从气密门后踉跄着跑过来,脸上写满了惊魂未定。
“结……结束了?”橘光的声音还在发抖。
“能量反应消失……目标确认湮灭。”橘望手中的探测器给出了冰冷的读数。
老师的目光则第一时间落在几乎虚脱的星赫身上:“星赫!你怎么样?”
“……死不了。”星赫的声音沙哑得几乎难以辨认。他的目光锐利地扫视着祭坛消失后露出的那片区域,看到了那个向下的、漆黑的洞口。
“下面还有东西?”老师也注意到了洞口。
星赫强压下身体的剧痛和虚弱,眼中淡金色的微光再次艰难地亮起,投向那深邃的洞口。【荷鲁斯视界】反馈回来的信息极其微弱。
“嘶……下方存在强干扰场,”赫佩尔的声音带着疲惫,但依旧尽责地分析,“能量特征与祭坛同源但更为古老……结构似乎正在崩解。”
乌瑟克似乎从沉睡中稍稍苏醒,传递来微弱而警惕的意念:“下面……有东西在睡觉……很老很老的东西……不像那些红色的坏东西……但也好冷……”
星赫看了一眼身旁 silent (安静)矗立的Type-F守护者和眼神恢复空洞的凯伊。
“下去。”他言简意赅,第一个走向洞口。Type-F立刻移动其修长的机械足,发出轻微的液压声,紧随其后,腹部的蓝色晶石投下明亮的光柱。凯伊 silent(轻声)跟上,老师犹豫了一下,也示意“磁小轨”姐妹跟上。
石阶陡峭而漫长,向下延伸了足有四五层楼的高度。越往下,那股陈腐的气味越发浓郁,空气也愈发冰冷。
“环境温度持续下降,已低于冰点,”赫佩尔报告着,“空气中的信息粒子呈现异常惰性,似乎被长期‘冻结’在此地。”
乌瑟克缩了缩身子:“冷……像钻进了一个很久没打开过的石头盒子……”
终于,他们抵达了底部。下面是一个并不算特别宽敞的石室,更像一个墓穴或者档案馆。石室的墙壁上没有任何装饰,只有冰冷的岩石。而石室的中央,静静地放置着一件东西——一本巨大、厚重得超乎想象的书。
它的封面由某种暗沉的、类似黑曜石或金属的材质打造,边缘包裹着早已失去光泽的银白色金属包角。封面中央,没有任何标题或图案,只有一个凹陷下去的、手掌状的印记。书籍本身散发着一种难以言喻的、宁静而悲伤的气息。
Type-F的光柱打在书封上,反射出幽暗的光泽。
“这是什么?”老师小心翼翼地问道。
星赫缓缓走上前。他伸出手,犹豫了一下,最终还是将自己的手掌,轻轻按在了那个凹陷的手掌印记上。没有触发任何机关,也没有能量波动。
“主人,这本书……”赫佩尔的声音带着罕见的迟疑和一丝敬畏,“它……它在‘呼吸’。以一种极其缓慢、近乎停滞的方式。它的存在本身,就是一个稳定的‘记录’概念锚定点。”
乌瑟克则传递来一种混杂着悲伤与安宁的复杂情绪:“它好难过……装了好多好多的‘再见’……”
星赫深吸一口气,用力翻开了那沉重的封面。书页并非普通的纸张,而是一种极薄、却异常坚韧的暗色材质,触手冰凉。上面书写着的,是一种极其优美繁复、却无人认识的古老文字。
然而,当星赫的目光落在那些文字上时,其含义却自然而然地直接映入了他的脑海。
书的扉页上写着:
【吾乃亡魂之归所,记忆之终点。凡于此地逝去者,其名与其迹,皆录于此,永世不忘。——《亡灵之书》(The Book of the Dead)】
“亡灵之书……”星赫低声念出它的名字。他能感觉到,臂膀上的赫佩尔正在以最高效率记录并尝试解析这种直接的知识传递方式,而乌瑟克则似乎能更直接地感受到书页间流淌的那种沉静哀伤的情感之河。
他继续向后翻动。后面的书页上,果然密密麻麻地记录着一个个名字,以及与其相关的、极其简短却清晰的事迹。每一个名字,都对应着上方洞穴中,围绕祭坛的那一具具骨骸!
“黒川日程,芙奈蒂斯早期勘探队地质学家,于基元历XXX年,在此遭遇流沙陷阱,为保护样本数据殒命。”
“木村耀司,海兰德资深铁道工程师,于基元历XXX年,在此测试新型钻探设备时,遭遇不明能量泄露,躯体晶化而亡。”
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