岚城，靖王府。
高墙深院，飞檐斗拱，依旧彰显着亲王极致的尊贵与威严。然而，当马车驶入那扇沉重的朱漆大门，隔绝了外界最后一丝喧嚣时，林悠然感到的并非安心，而是一种无形的、令人窒息的束缚感。
她被安置在了王府最深处的“锦瑟院”。此处景致清幽，亭台楼阁精巧，花木扶疏，更有引来的活水环绕，本是府中最好的院落之一。但院外明显增加了护卫，皆是气息沉稳、眼神锐利的生面孔，与其说是保护，不如说是监视。她带来的唯一贴身侍女也被以“王府规矩需重新学”为由调走，换上了两个沉默寡言、行事刻板的老嬷嬷。
“王妃身子需静养，王爷吩咐了，无事便在院中休憩，府内其他地方，待王妃身子大好再行游览不迟。”其中一位姓钱的嬷嬷平板无波地传达着萧景澜的“关怀”。
林悠然站在精致却空旷的房间里，看着窗外被高墙切割成四方的天空，唇边泛起一丝苦涩的笑意。果然，是一座华美的囚笼。他甚至连表面功夫都懒得做，直接将隔离摆在了明面上。
与前院的沉寂不同，王府的书房内，气氛凝重得如同暴风雨前的海面。
萧景澜已换上一身墨色常服，掩去了几分旅途的狼狈，但眉宇间的疲惫与冷厉却愈发深刻。他面前站着赵贲与几名北境核心将领，以及……笑容不变的周先生。
“王爷，”周先生率先开口，语气带着恰到好处的忧虑，“钦差已在路上，不日即达。朝中弹劾您的奏章如雪片一般，皆言您与黑鹰逆匪牵扯不清，且在坠星谷擅动兵戈，引得天地异变，恐伤国本。陛下虽未明言，但态度已然微妙。当务之急，是需尽快上一道请罪辩白的折子，陈明缘由，尤其要撇清与黑鹰义从的关系。”
萧景澜指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响：“请罪？本王何罪之有？坠星谷内镇压邪物，乃是为国除害。黑鹰义从现身，其意不明，本王如何撇清？”
“王爷！”周先生微微蹙眉，“此乃权宜之计。至少需表明态度，将王妃……将林姑娘在其中的作用淡化，只说是偶然卷入，幸得王爷庇护。否则，若被有心人将‘圣莲现世’与‘前朝余孽’联系起来，后果不堪设想啊！”
他句句看似在为萧景澜考量，却字字将林悠然推向风口浪尖，暗示她才是引来灾祸的源头。
赵贲忍不住道：“周先生此言差矣！王妃在坠星谷亦是受害者，岂能……”
“赵将军！”周先生打断他，语气依旧温和，却带着不容置疑的压力，“此非私人恩怨，乃关乎王爷安危，北境稳定，乃至朝廷纲常！王爷，当断不断，反受其乱。”
萧景澜面无表情地听着，心中冷笑。周先生这是逼他在朝廷和林悠然之间，做一个明确的切割。
锦瑟院内，林悠然试图从两个嬷嬷口中探听些外界消息，却一无所获。她们如同没有感情的傀儡，只重复着“王爷吩咐”、“王妃静养”。
午后，她倚在窗前，看着院中那株开得正盛的白玉兰，心思却飘向了远方。父兄可知她已回岚城？可知她如今的处境？萧景澜的禁令，像一块寒冰，冻结了她与外界的所有联系。
正当她出神之际，院外传来一阵轻微的骚动，似乎有女子的说笑声由远及近。很快，钱嬷嬷进来禀报：“王妃，柳侧妃与几位夫人前来请安。”
柳侧妃？林悠然微微一怔，这才想起，这靖王府中，并非只有她一位女眷。萧景澜虽不沉溺女色，但以他的身份，府中早有陛下和太后赐下的侧妃与侍妾。她嫁入王府后波折不断，几乎忘了这些人的存在。
片刻，环佩叮当，香风袭人，三四位衣着华美、容貌姣好的女子袅袅娜娜地走了进来。为首一人，身着绯色衣裙，云鬓高耸，珠翠环绕，眉眼间带着几分明媚与不易察觉的审视，正是侧妃柳氏。
“妹妹可算回来了，”柳氏未语先笑，声音娇脆，“听闻妹妹此次随王爷出行，遭遇了不少凶险，真是让人担心。如今回府便好，这锦瑟院最是清静，正好适合妹妹养身子。”她话语热情，目光却快速扫过林悠然略显苍白的脸和简单的衣着，尤其在看到她空无一物的发髻时，眼底闪过一丝几不可察的轻蔑。
其余几位侍妾也纷纷附和，言语间多是试探她此行经历以及对王爷近况的关心。
林悠然心中明了，这些人是来探虚实的。她打起精神，以身体不适为由，言语含糊，滴水不漏地将所有打探挡了回去。
柳氏等人坐了片刻，见探听不到什么，便起身告辞。临走前，柳氏仿佛不经意般笑道：“妹妹安心静养，府中事务自有姐姐们打理。哦，对了，周先生方才还问起妹妹，说是若妹妹身子好些了，他有些关于京城风物的小玩意儿要送给妹妹解闷呢。”
周先生？林悠然心中一动，面上却不动声色：“有劳周先生挂心，待我身子好些再说吧。”
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