凛冽的寒风裹挟着雪花，如无数把锋利的小刀，狠狠地刮在脸上，让人睁不开眼。
张横顶着风雪，眯缝着眼睛，死死地盯着西岭古桥的桥面。
这老兵油子，心里头也泛起了嘀咕——火油桶会走路？
这事儿，怎么听都觉得玄乎。
他身后，跟着一队同样全副武装的巡防义社成员，一个个都绷紧了神经，生怕从雪地里突然窜出什么妖魔鬼怪。
张横摆了摆手，示意大家放轻脚步，自己则小心翼翼地走到了桥墩旁。
桥墩的暗槽，是存放火油桶的隐蔽之处。
张横蹲下身子，费力地挪开覆盖在上面的积雪，露出了黑黝黝的暗槽入口。
他深吸一口气，探手进去摸索。
粗糙的木质触感传来，是火油桶没错。
但他没有立刻松手，而是更加仔细地摸索起来。
很快，他便发现了异样——火油桶，确实被人挪动过！
“他娘的，还真会走路！”张横在心里暗骂一声，小心地将火油桶拖了出来。
沉重的桶身压得他手臂发麻，但他顾不上这些，只是死死地盯着桶底。
果然，桶底压着一层尚未完全融化的新雪。
这说明，火油桶被挪动的时间，就在昨夜风雪最盛之时。
“队长，怎么样？”身后的巡防队员忍不住问道。
张横没有说话，只是指了指桶底的雪痕。
队员们立刻围了上来，仔细观察。
“这……这太奇怪了，周围什么脚印都没有啊！”一个队员惊呼道，“难道真的是鬼神作祟？”
“放你娘的屁！”张横没好气地骂道，“这世上哪有什么鬼神？肯定是有人搞鬼！”
他站起身，环顾四周，试图找到一些蛛丝马迹。
然而，除了茫茫的雪原，什么都没有。
“把这些雪痕都拓下来，还有桶底残留的油渍，都带回去给陆先生看看！”张横吩咐道，语气中带着一丝焦虑。
回到雁门关，已是深夜。陆寒的房间里，灯火通明。
张横将拓印的雪痕和油渍样本，恭敬地放在了桌上。
陆寒没有立刻说话，而是拿起一盏油灯，凑近了仔细观察。
昏黄的灯光下，雪痕呈现出一种模糊的轮廓，仿佛某种怪异的图案。
油渍则散发着刺鼻的气味，让人感到一阵头晕目眩。
陆寒的眉头越皱越紧。
突然，他指着油渍边缘一处极其微小的划痕，沉声道：“这不是人搬的，是‘铁鼠’拖的！”
“铁鼠？”张横一脸茫然，“那是什么东西？”
陆寒没有回答，而是从书架上取出一本破旧的笔记，小心翼翼地翻开。
这本笔记，是他的父亲留给他的遗物，里面记载着许多不为人知的秘密。
在其中一页，陆寒停了下来。
那是一张用炭笔绘制的图样，上面画着一个造型奇特的机械装置，看起来像一只放大了无数倍的老鼠。
“咸平年间，为了运送军械，朝廷曾秘密制造过一种机关兽，靠齿轮与雪地摩擦前行，声音如同老鼠啃噬木头，所以被称为‘铁鼠’。”陆寒指着图样解释道，“当年只制造了三具，图纸也早已被焚毁。没想到，竟然有人能够复刻它！”
张横倒吸一口凉气，他万万没有想到，敌人的手段竟然如此高明。
“先生，那我们现在该怎么办？”他急切地问道。
“立刻封锁西岭周边所有的猎户古径，重点排查近一个月内，有没有陌生人购买过大量的钢铁，或者请过工匠。”陆寒果断地命令道。
与此同时，谢卓颜也带领着一队轻骑，在西岭一带展开了秘密搜查。
她像一只敏锐的猎豹，穿梭于山林之间，不放过任何一个可疑的线索。
在一处废弃的锻坊墙角，她发现了一块烧焦的皮带残片。
这块残片，引起了她的注意。
她捡起残片，仔细观察，发现上面有一些细小的金属摩擦痕迹。
“这应该是驱动‘铁鼠’的传动部件。”谢卓颜心中一动，立刻将残片收了起来。
她找到了随行的慧觉，让他辨认残片上的气味。
慧觉是少林寺的游方僧人，精通药理，对各种气味都非常敏感。
慧觉接过残片，放在鼻端轻轻一嗅，脸色顿时变了。
“这上面涂了‘迷心散’的药渣！”他惊呼道，“这种药物可以掩盖金属摩擦的气味。”
谢卓颜和陆寒对视一眼，都感到一股寒意涌上心头。
敌人不仅懂得旧制，还精通药理，这说明，他们极有可能是当年折冲营的旧部，与辽国的工巧匠合流而成。
“立刻在所有通往桥梁的小路上，布下带铃铛的绊索！”谢卓颜当机立断，“另外，从今天开始，每天凌晨，派人往这些小路上泼水，让它们结成冰面。这样一来，任何机械通行，都必然会留下痕迹！”
然而，陆寒却并没有急于追查“铁鼠”的来源。
他将杨无邪召来，两人在房间里密议了很久。
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