临江市，青云路十七号。
这是一家看起来很普通的、老式居民楼一层改造成的社区诊所。门脸不大，白底绿字的招牌写着“青姨理疗推拿”，玻璃门贴着“针灸、拔罐、刮痧、按摩”的红字。下午时分，没什么客人，只有个穿着白大褂、头发花白的老太太，坐在门口的藤椅里，戴着老花镜，慢悠悠地织着一条深蓝色的围巾。
凌清墨站在街对面，观察了半小时。老太太动作很稳，眼神专注，偶尔抬头看看街景，神情平静。没有可疑的人进出，周围也没有异常的“墨”反应。很普通，普通得让人心疑。
但她没有选择。苏砚在密道里受了重伤，强行催动“镇岳剑”本源破开出口的封禁，此刻已经陷入昏迷。离开陵园后，凌清墨背着他，在夜色中徒步走了三十多里山路，又设法混上一辆运货的卡车，辗转两天，才来到临江。苏砚的状况越来越糟，气息微弱，体内的墨痕之力混乱不堪，像随时会熄灭的油灯。
她需要安全的落脚点，需要懂“墨”的人帮忙稳定伤势，也需要知道，这个“青姨”，到底是敌是友。
她深吸一口气，穿过街道，推开了诊所的门。
门铃轻响。老太太抬起头，看到凌清墨，又看了看她背上昏迷的苏砚，老花镜后的眼睛眯了眯，但没有惊讶。她放下毛线针，缓缓站起身。
“来了？比我想的晚了两天。”老太太的声音很平和，带着老年人特有的、慢吞吞的腔调，但吐字清晰，“把人放里面床上。左边第二个门。”
凌清墨没有立刻动。“您是青姨？”
“这儿除了我，还有谁？”老太太走到门边，挂上了“暂停营业”的牌子，拉下了百叶窗。屋子里光线暗了下来，只有里间透出的、昏黄的灯光。
凌清墨不再犹豫，背着苏砚走进里间。里面是个简单的治疗室，一张铺着白布的单人床，一个放满瓶瓶罐罐的药柜，墙上挂着人体穴位图和几幅泛黄的山水画。她把苏砚小心地放在床上。苏砚脸色灰败，呼吸微弱，胸口有暗金色的血迹渗出，是内腑伤势恶化的迹象。
青姨跟进来，洗了手，擦干，走到床边。她没有立刻检查，而是先点燃了床边一盏小小的、造型古朴的铜制油灯。灯焰是暗金色的，燃烧时有极淡的墨香。然后，她伸出右手，悬在苏砚胸口上方，掌心向下，暗金色的、比苏砚更精纯凝实的墨痕之力涌出，如温和的流水，渗入苏砚体内。
凌清墨站在一旁，手按在腰间的无相刀上，全身紧绷。她能感觉到，青姨的墨痕之力很强，远超苏砚的分身，甚至比苏砚本体全盛时期，似乎也毫不逊色。而且，她的力量属性，和苏砚、和墨砚一脉，同源，但又有些微妙的差异——更“老”，更“沉”，像经历了更漫长岁月的沉淀。
“内腑重创，墨痕反噬，本源透支，还强行催动了镇岳剑的‘诛邪’真意……”青姨一边探查，一边低声自语，眉头越皱越紧，“你这老家伙，还是这么不要命。三十年前是这样，现在还是这样。”
探查了约莫五分钟，青姨收回手，走到药柜前，打开最下面一个锁着的抽屉，从里面取出几个不同的瓷瓶，倒出几颗颜色、大小各异的药丸，又用温水化开一包黑色的药粉。她将药丸和药水混合，搅匀，然后用一根细长的银质管子，小心地喂进苏砚嘴里。手法熟练，显然不是第一次做这种事。
喂完药，她又从抽屉里取出一卷银针，在苏砚胸口、腹部、头顶的几处穴位，快速刺入。银针刺入的瞬间，表面浮起暗金色的符文，微微震颤，将精纯的墨痕之力导入穴位，引导、梳理着苏砚体内混乱的力量。
做完这一切，青姨才擦了擦额头的细汗，转身看向凌清墨。
“暂时稳住了。但能不能醒过来，能恢复到什么程度，看他自己造化，也看……”她顿了顿，目光落在凌清墨脸上，仔细打量着，“也看你带来的那件东西，能不能帮上忙。”
凌清墨心头一凛。她带来的东西？是指“墨钥”？还是指她这个“人”？
“前辈知道我来？”她试探着问。
“知道。林晚那丫头，十天前就给我传了信，说你可能来。让我准备着。”青姨走到外间，倒了杯水，慢慢喝着，“她还说，如果苏砚和你一起来，苏砚重伤的可能性很大，让我提前备好药。看来，那丫头没算错。”
林晚。又是她。提前十天就知道她会来，甚至知道苏砚会重伤。是林晚的谋划，还是她背后势力的算计？
“林晚……到底是什么人？”凌清墨盯着青姨。
“一个想得太多，也背负了太多的可怜人。”青姨放下水杯，重新拿起毛线针，继续织围巾，动作依旧慢悠悠，但眼神变得悠远，“她父亲，是我师弟，也是墨砚一脉上一代的外事行走。三十年前，在追查一起血墨事件时，死在境外。临死前，用最后的力量，将一个重要的情报，用‘寄魂术’封入林晚体内。那情报，关乎守墨人血脉，关乎‘墨钥’，也关乎……狩墨者真正的图谋。”
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